东泉酒店一楼的偌大餐厅，市长李昌奎与县委书记吴江凯喝着茶闲聊着。外面虽下着大雪，但屋内却格外暖和，吴江凯的脸也不知是受热的原因，还是遭受省委乔书记冷落的原因，显得异常通红，仔细一看，甚至可以看到额头发际线出渗出一圈汗珠。
都是深谙官道之人，所以俩人对省委乔书记的细微举动都心照不宣地选择了沉默，巧妙地避开这一敏感的话题。显然，省委乔书记对他俩人都不感冒，或多或少源于副省长邱志国的原因。
吴江凯与李昌奎虽一同服务过副省长邱志国，但俩人的身份截然不同。李昌奎是邱志国一手提拔起来的领导干部，而吴江凯则是跟在邱志国身边的秘书，俩人有着天壤之别，所以，俩人关系再要好，吴江凯对李昌奎始终存有敬畏之感，显得有些拘束。
李昌奎淡然地转动着做工颇为考究的青花瓷茶杯，端到嘴边轻轻抿了一口，道：“晚上许亭渊同志邀我到昭北市小聚，你要没什么事随我一同去吧。”
吴江凯此刻把心思全然放到刚刚上楼的省委乔书记，被李昌奎这么一问，吴江凯愣怔了一下，道：“全听李市长安排。”
“好，到时候何国光会与你联系。”李昌奎显然有些走神，脸色有些疲惫不堪，昔日炯炯有神的眼神也显得有些呆滞，他叹了口气，扶着桌椅起身道：“我有点累，给我安排个房间休息一下，一会乔书记他们出来了叫我。”
送李昌奎上楼后，吴江凯也觉得他今天有些不太对劲。思来想去，吴江凯认为李昌奎是因为省委乔书记单独约谈市委王吉承书记而心有不悦，而真正的原因，却是因为“李铁蛋”这个名字而引发的。
五楼总统套房，省委书记乔仁甫与市委书记王吉承正在交谈着。
乔仁甫长着标准的国字脸，浓眉大眼，狮口虎鼻，浓密的头发一根一根向后梳着，那双深邃的眼睛里既流露着丝许温柔，又渗出让人胆颤的寒冷光线，强大的气场给人以压迫感，让身经百战的王吉承同样有些拘束。
“各个县市区的民主推荐结束了吗？”乔仁甫很随意地说道。
没想到，乔书记百忙之中还关系这个，王吉承摆出一副汇报工作的模样，仔细道：“感谢乔书记关心，8个县市区已经完成了6个，估计这个月底就会全部结束。”
乔仁甫翘起二郎腿，靠着沙发道：“你搞民主推荐，我不反对，而且要大力支持，鼎力支持，凡是有利于党和国家前途的，有利于社会经济发展的，有利于群众百姓利益的，就应该坚持不懈走下去，拿出魄力和胆识，为党和国家配备优秀的、合格的、称职的后备领导干部，这正是我想要看到的。”
得到乔仁甫表扬，王吉承不敢表露神色，只是谦虚地道：“此次选拨后备领导干部我都是按照省委省政府的有关规定标准严格执行的，保证每一个选上的领导干部都能经得住风雨考验和历史检验。”
“是吗？”乔仁甫眉头一蹙，深邃的眼睛里射出两道寒光盯着王吉承，充满着不信任。
被乔仁甫反问，王吉承心里一紧，面对着比自己年龄还小的省委书记有些胆怯，不敢抬头，眼神凝望着茶几上的龙凤图案道：“乔书记，您放心，我马上就是要到站的人了，党的纪律和国家法律我还是懂的，不管怎么说，我都要站好最后一班岗，给隆南人民一个满意的交代。”
“这就好，用人可以不拘一格，甚至对一些有特殊才能的人可以破格提拔，但一定要警惕高压线，万万不能触及，我也想让你能够体面退休啊。”乔仁甫语重心长地道。
王吉承心领神会，感激地道：“谢谢乔书记提醒，我一定谨遵教诲。”
乔仁甫起身道：“我也不和兜圈子了，你离任前安排一些自己的人我能理解，但要有个度，最近省委省政府关于你的举报信犹如雪片般飘来，尤其是反映你在用人上私心太重，这件事我给你压下来了，你好自为之吧。”
王吉承双腿不停地打颤，用手擦掉脑门上冒出的冷汗，道：“谢谢乔书记的用心良苦，我愧对您的栽培和信任啊。”
乔仁甫走到王吉承身边，拍了拍肩道：“老王啊，你呕心沥血，殚精竭虑，为我党和国家奉献了一辈子，为隆南市的发展贡献了一生，对于你这样的大功臣、好领导、好干部，我有理由力排众议，据理直争，在关键时刻拉你一把，在危机关头拽你一把，真心惬意地保护你，爱护你，力挺你。”
王吉承已经是老泪纵横，慌忙起身唉声叹气地道：“乔书记，您不要说了，我在关键时刻忘记了党性，违背了原则，背离了民意，我接受任何处分。”
乔仁甫摆摆手，笑着道：“我要给你处分，我还会当面和你说这些吗？放宽心，接下来你要安抚好底下官员，照顾好他们的情绪，别伤了他们的心。”
王吉承对乔仁甫的偏爱感激涕零，似乎触到了敏感神经，竟然蹲在地上，像个孩子似的大声哭了起来。
乔仁甫走到身边，安抚道：“老王啊，抛开上下级关系，我们是老友，也算是忘年交吧，你的事我已经替你考虑了，明年你退休后，我想让你到《东江前沿》担任主编，你看怎么样呢？”
王吉承立马停止了哭声，一时惊得说不出话来。要知道《东江前沿》可是东江省的内部刊物，上面刊登的不是专家学者关于东江经济发展的重要论述，就是政府官