刘子光的谈吐也让史可法很敬佩，这位草根侯爷不光是能打仗的勇将，说起工商业來头头是道，他提议以工商贸易兴国，确实是一条可行的办法，还有就是刘子光对待老百姓的态度，那真的是很令人感动，不像是伪君子能做出來的。
由于次日还要赶路，谈到半夜时分，刘子光不得不中断了谈话告辞而去，望着他远去的背影，史可法心中暗暗感叹：这个谜一样的男人，他心里到底想得是什么。
离开了青州府，刘子光抵达阔别已久的济南，济南全城沸腾，万人空巷前來迎接镇武侯，现任知府是刘子光的亲信陆乘风，他亲自组织了各项欢迎活动，朝廷派的新任山东巡抚是个庸才，沒什么真本领，搜刮民财的本事倒是不小，他把搜集的金钱宝物装了一箱子放在刘子光早就建好还一次都沒住过的宅院里，还附上一封信请镇武侯关照自己，刘子光最恨贪污行贿的官员，把宝物和信件收好，找來陆乘风询问了这位巡抚的作为，当下就打定主意回京以后将其拿下，换上史可法做山东巡抚。
济南是刘子光的第二故乡，所以不可避免的多耽搁了两天，最终还是带了一大堆父老乡亲送的土产礼物离开了，坐上火车踏上回京的旅途。
济南到徐州之间的铁路并沒有全线畅通，，这一段多是平原地形，又是朝廷大力支持的重要工程，大批的民夫加班加点的施工，做到除了汶河、运河上的铁路桥沒有合拢以外，大部分工程都已经进入收尾阶段，经过一番周折，刘子光所部三百人马终于由陆路抵达了徐州府。
回到利国铁厂，刘子光感慨颇多，这里已经物是人非了，老厂主去世了，两位小姐也常住南京，不过厂子的规模比以前更大了，从事的行业也更广泛，从东营运來的未经提炼的猛火原油和兖州运來的优质煤炭在这里进行深加工，原來的钢铁冶炼也沒有丢下，刀剑盔甲的制造已经外包给其他厂家了，铁厂主要生产秘密等级比较高的火炮，火铳等先进武器。
利国铁厂的天是灰蒙蒙的天，遍地是赤膊的满清战俘奴隶，看到他们刘子光是想到了自己，來到这个世界已经四年了，他已经深深融入了这个似是而非的中国古代世界，对亲人的想念随着自己这个世界亲人的增加而渐渐淡薄，毕竟自己也是快为人父的了。
现任铁厂的厂长是原來的铁卫大将胡先决，他为刘子光准备了一艘先进的机器快船，顺着运河南下赶赴京城，顺带着捎了一船先进的军火，刘子光带着部下，沿着这条两年前走上成功之路的道路，再次意气风发的进京去了。
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本卷暂名南方，涉及的方面比较广泛，但大体都在黄河以南，