2000年的夏天，我到市北郊的一家工厂去作主管会计，工厂很远，坐落在山脚下、运河旁，却全无山清水秀之灵气，只感觉到处只是脏乱，山上和路边的树木上蒙着一层灰土，运河深绿色的水中缓慢的开着破旧的满载黄沙的水泥船。t/
工厂是生产氧气、氮气、乙炔的气体厂，早就经营不善、频临破产了，树倒猢狲却未散，厂里一些有志青年勾结外面财大气粗的主儿把厂子承包了下来，原来的厂部却未散伙，并且各个重要的职能科室一应俱全，厂办，党支部，工会，妇联，计生委，团委，保卫科，财务科等等。盘踞在厂里最新的建筑物里，好似溥仪皇帝的故宫。
我受聘于承包者，在老厂部对面一座破烂不堪的小楼房里办公，整天对着一大堆烂帐，做也没什么做头，闲来无事，就在工厂里转悠。
厂里到处茂草丛生，大多数车间仓库都挂着生锈的锁头或是拧着铁丝，门窗上的玻璃残缺不全，里面黑洞洞的。有几座青砖灰瓦起脊的平房都快坍塌了，歪歪斜斜的壁上还残留着石灰写的安全生产标语。另有几个车间还在生产，高大的车间同样破败，机器在飞快的运转，声音巨大，却看不到工人。
承包者成立的新公司里，除了我和董事长，其余的都是厂里的原班人马，我的顶头上司财务经理就是原来厂里搞计划生育的女干部，她的丈夫是现任公司总经理，原来厂里最年轻有为的副科长。另有一位管理部长，也是原来厂里德高望重的工程师。大家整天一幅踌躇满志的模样，动辄就召开会议，拉上供销科的业务员们和几个车间主任，讨论一下天下大事。
我每天的生活千篇一律，早上七点多起床，争取在八点半之前赶到厂里，在厂门口下一次车，表示一下对门卫室里几条赤膊大汉的尊重，然后把车子停到一个小院子里，扫视一下经理的本田125公路赛车和财务经理的金鸟50助力车在不在，如果在的话就证明我来晚了，飞身上楼，进入办公室，打开只有一种速度的吊扇，胡乱扫扫地，洒点水，清扫完之后，就可以坐到我的位子上，等候大家的陆续到来了，通常最先来的是管理部长张工，他总是一进办公室就把今天的报纸扔到我桌子上，然后开始整理他那些永远整不完的陈年老资料，要不就是拿着直尺画一些图表，我猜他是在画管理树什么的。看完报纸，大家也都到齐了，一天的工作就正式开始了。
其实我的工作很清闲，公司的营业执照还没有办好，所以不需要做报表，只是将一些单据做成凭证而以，成本暂时也没法核算，仓库管理的一套制度都还没有建立。没事我就到处跑，一趟一趟的上厕所，去封闭的车间寻宝，我们办公室的上面是以前厂里的图书室，我在里面搜寻到一批八十年代的化工类杂志，甚至还找到了我们总经理1988年南京化校的毕业证，夏天雨多，有时候暴雨降临，哪也去不了，我就矗立在窗前看雨，看一阵阵瓢泼的雨浇在空地上，再顺着排水沟流出大门，湿润的凉风吹进窗口，这种时候，我总爱想像自己是一位八十年代面临改革大潮的国企厂长，面对象征改革阻力的风雨，不为所动。
整个上午就是那么的无聊，唯一有点意思的是午饭时间，厂里的干部群众都聚到了一起，能见到厂里的众生百态。说到吃饭，有必要先介绍一下食堂：
食堂和礼堂连在一起，是一栋很高大的建筑，外面照例是杂草丛生的，茂盛的无花果树结满了果实，里面保持了八十年代原汁原味的风貌，到处是黑漆漆，食堂中央摆着一张巨大的厚实的木头拼成的餐桌，已经不很平整了，四周杂乱的放着一些乱七八糟的长凳，椅子，更深处是灶台，三个烧煤的炉灶，其中一个灶上的锅里煮着一只白花花的鸡，是用来炒菜时放一点煮鸡的水提菜味的。灶台旁边的墙上，高约两米的地方有一个排气扇，漆黑的扇页上挂着陈年的污垢，任风扇吹得再急，也不掉落。灶台另一边是一个很大的案子，摆着很多等待炒的菜，这些菜永远是千篇一律：烧菜是鸭血豆腐，青菜皮肚，炒菜是苞菜、腊皮肉丝、炒面筋、炒菜花、青豆土豆片炒鸡，菜都是用水泡过的，所以下锅就熟，尤其是那盘子里的鸡肉块，明显被水泡的浮肿，我怀疑就是上一只用来煮汤的鸡身上的肉。饭有米饭和馒头，米饭都事先用粗瓷大碗盛好，放在案子上供大家端取，馒头放在一个泡沫塑料的蛋糕盒子里，用一个乌黑的棉垫子盖着保温。案子那一边的墙壁下，有一台绿漆斑驳，年代久远的国产冰箱，早已不能使用，不过还是放置了很多啤酒，全当菜橱使用。食堂有三个人，一位老师傅和一对年青的男女，老师傅五十多岁，穿着短袖上衣和西装短裤，一双绿色解放鞋，干净利索，年轻的男人也有三十多岁，，腰上挂着装在皮套子里的bp机，年轻女人穿着人造棉缝的衣裤，眉眼粗大，负责配菜和收拾。他们之间话语不多，工作配和全凭默契。
午饭时间是十一点半到十二点之间，早去的话可以抢到一碗米吃，菜也可以较早炒好，如果晚去一会的话，灶台前就已经排上了一队等着炒菜的人了。照例工人们来的是最早的了，穿着肮脏的工作服或者直接袒胸露背，或蹲或坐在饭桌周围，大家各点一个菜。放到一起吃，，也有自己单吃的。我最有印象的是一个胖胖的工人，腰间一条帆布的军用