又是一次该死的货物交接。
同样的地点，零有些失望地看着一个个强壮的蝎男将桶桶石油从比底斯城的某处搬到了这仓库前的小广场，并由老罗伯亲自点收签名。这些石油将暂时停放在仓库，等到明天再让商队带走。零本来以为可以见识到深渊之井，现在看来，倒是他妄想了。
可这也正常，深渊之井对于比底斯城而言定然是机密之地，怎能任由外人随便参观。
老罗伯签收完毕后，似乎看到了谁，却朝着上方南面的方向一手搭着胸口做了个鞠躬的姿态。零顺着他的视线看去，落在一个奇异的生命身上。
同样有着女性的特征，但这个地底族人却显得身材比蛇女纤细些。它的上身也没有完全暴露在其它生命的眼光下，尽管没有穿着类似衣服的东西，可一层褐色的甲壳却为它遮住动人的身躯。甲壳似乎是天生的，因此它蔓延至下身的时候，自然地转化成某种昆虫的肢体。
拥有着一个如同蜘蛛的腹部，长有三对支撑身体的步足。这让眼前的生物便像是女人和蜘蛛的混合体，带着某种近乎诡异的美丽。
在这美人蛛的旁边，还拥立着蛇女蝎男各五人。这十名地底族战士有别于普通的士兵，它们的身体上都有奇异花纹的纹身，却不知是什么含义。
在老罗伯鞠躬时，那美人蛛也朝着老人点头示意。当它看向零时，眼神却变得凌厉起来，带有某种责怪的意味。零记起它们古怪的喜恶，连忙低下头。这时老罗伯走了过来，嘴里嘀咕着：“没想到祭祀长来了，真是怪物，二十年来样子一点没变。”
零转身和他走在一起，低声问：“那就是它们的首领？”
“可以这么说。”老罗伯挠着头答道：“这些怪物崇拜深渊，相信它们的王那迦在深渊里沉睡，总有一天会苏醒并引领它们回归深渊。每年的春季，它们都要举行一次祭祀活动。那长得像女人又像蜘蛛的东西，就是它们的祭祀长，主持整个比底斯城，被这些怪物视为那迦在地面的代理人。”
到了这个时候，零已经大致了解这支地底异族的奇特形态。从武器和城市建筑来看，它们拥有高等的科技及工艺。然而它们的文化，却停留在原始封建的神灵崇拜阶段。在零以人类的角度来看，这是十分矛盾的现象。而造成这种畸形文明的原因，可能和它们生存的环境有关。
便连零也不知道，在他观察着地底族人时，那祭祀长也在观察着他们。
在这美人蛛的眼中，零也好，老罗伯和其它商队成员也罢。他们在这奇异生命的眼中呈现多种颜色的光谱，当这些光谱重叠后，便生成个个立体的影像。端详着这些影像，祭祀长用它们特有的语言道：“深渊的仪式准备得怎么样了。”
站在美人蛛右手边一名强壮的蝎男战士单手环胸，低头道：“尊敬的祭祀之长，我王那迦的基因补全已经达到94的程度。如果没有意外，很快就能达到百分之百。”
“很好，说起来还得多谢这些人类。”祭祀长的嘴角露出阴冷的笑容：“这占据了大地的生命，身体里的基因片段是如此多样且复杂化。否则，就算我得到母亲的启示，也无法补全我王那迦的基因。只要我王苏醒，便是深渊君临大地的时候。到那时，帕瓦里奇的人类便是我王醒来后的第一顿美餐。”
“像这种窥视我们深渊之血的贪婪生物，早该在大地消失了！”留下这句话，祭祀长转过身，在族人的拥护下缓缓离去。
夜深了。
在商队的休息区里，零却睁开了眼睛。他坐了起来，动作轻柔无声。所有人都已经睡去，连外头值夜的两名地底族战士也靠在墙边打盹。夜琉来到零的身边，她已经把身上的连帽斗蓬拿下来，在绑满绷带的身体上套上一件贴色的漆黑皮甲。
皮甲滑亮，几无接缝，穿在夜琉的身上便如同她第二层皮肤般。这是阿斯加特最新开发的潜匿型作战皮甲，皮甲的厚度不到1cm，重量轻得几可忽略。且表面有微弧状的设计，可使着装者在移动时最大程度地减少风阻。只是这套名为“潜影”的皮甲，不同于夜神的全覆式设计，只着重保护胸、手臂及膝盖等重要部位和关节的它，在防御力上差强人意。
这是零在出发前特意买下送给夜琉的作战甲，潜影虽然防御不足，却十分适合夜琉这种杀手型的能力者。比之夜琉自己以前手工缝制的皮甲，潜影则无论从哪个方面都要优秀许多。当日拿到这套作战甲时，夜琉虽然没什么表示，可零从她那眼睛里闪烁的火花却不难知道，少女十分喜爱这份礼物。
此刻，身着潜影的夜琉，把她一头长发束起盘紧，以避免不必要的干扰。两把经过涂黑处理的复合材料匕首别于一双大腿的外侧，以方便随时抽取应敌。除此之外，夜琉便没有其它的装备。
对于暗夜使者来说，她的身体本身便是致命的武器。
零脱下身上掩饰用的衣物，露出贴身的夜神战术服，再从放干粮的背包里拎出一个携行具。从携行具里，零拿出一只手表让夜琉戴上。这只不起眼的手表里，却暗藏了激光扫描等袖珍工具，可供使用者进行地形扫描之用。零自己也拿出一只戴上，这两只手表已经经过调制，内置的扫描系统和远在帕瓦里奇的终端连接在一起。当扫描工作结束时，碧昂丽丝他们就能得到一张比底斯城详细的立体地形图。
“听着，这次我们