二老爷一会儿蹙眉，一会儿叹气，默了好半晌，才点头同意：“也罢。沈老夫人位尊，是孩子外祖母，如果她非要插手婚事，咱们也不好太违背她的意思。倒不如由我出面，算是给沈家几分颜面吧。”
他话说得含蓄，可二夫人已明白他的意思了。
第二日，二老爷命人去沈家递上拜帖，侯爷亲自见了他，两人好一番叙话。
回来后，又叫了六老爷前去，只说齐悦瓷姐弟二人的亲事，切不能贸然相许，必要和沈家商议了，再送信去会稽，方好作准。
六老爷很是诧异，只他本懒得搭理这些闲事，亦没生出别的心思，倒爽快的应下了。
如此一来，二老爷才把心放下，择了九月十八这日启程，七少爷恰好能赶在上任前到达枣阳。
是日，万里无云，一派碧蓝。
天气微微发凉，树叶渐渐转黄，大家都添上了夹袄。
六老爷亲自将族人送出南门，一路到了十里坡，方才依依惜别。大家先坐车，到了通州地带，再改换船。
此番回去，除了齐家族里人，还有大姑奶奶的夫君。而田老爷几口，却要在京城住些日子，是以不曾同归，与六老爷一起送了人赶回城里。
话说五少爷自从去了榆城后，遣人送过两次信来，自己却迟迟未归。连六少爷大婚之喜，都不及回来，六夫人是日盼夜盼。
而徐氏，临近产期，原本焦虑的心情越发急躁，每日里不思饮食、寤寐难宁。
这夜，是齐氏族人离去的第三日。黄昏时分，天边略略飘了几点细雨。
昏暗的烛火落在窗檐下，伴着滴滴答答的雨声，显得分外寂寥与冷清。
“少奶奶，小心雨打湿了衣衫，咱们还是进屋去吧。”雅杏打着纸伞，一手扶住徐氏宽大的腰，柔声劝道。
徐氏扶着门框，望着天际的一片漆黑，喃喃道：“这般大雨，也不知大爷到了何处，可有避雨的地方？”
她容色发白，因怀孕而稍稍丰腴的身子瞧着极重，彷佛随时都会倒下。
雅杏见她不动，不敢强搀着她回屋，笑道：“奶奶又多操心了。大爷时常在外头走动，还能不理会这些，怕是都歇了吧。”
“如你所说便是最好了。”她的笑容，似含着无限柔情与幽怨。
直到肯定五少爷今晚是不可能回来了，她才艰难地转身，搭着雅杏的肩膀慢慢往里走。
方才在门口站着，偶尔被风吹来的雨丝打在她绣鞋上，这回一走动，那轻薄的水珠轻轻滑动。
她脚下一凉，却有几分站不稳，忙得用力扶住雅杏，可是人还是不受控制地向前滑。
雅杏吓得脸色大白，尖叫一声，拼尽全力抱住她的腰。两人到底稳不住，跌在了地上，好在雅杏死死抱着她，总算没有摔得太厉害，只是渐渐坐到了地上。
别的丫鬟听到叫声，都匆匆赶来了。一见这番光景，无不变色，慌忙上前合力抱起徐氏，谁知却听徐氏一声闷叫：“别……痛，肚子……好痛！”
这一下，众人无不慌了手脚。
再看徐氏，莹白的双颊上滑过水珠，不知是汗还是泪，嘴唇抿得紧紧的，眉峰纠结在一处。双手胡乱抓着衣衫，纤瘦的手上青筋暴起，在橘黄的烛光下，出人意料得恐怖。