酒楼、客栈门扉紧闭，街上小贩愁容满面，以往繁花似锦的京城，如今呈现出一片衰败之气。狂风呼啸而过，给人烟稀少的大街添了几分凄凉。
慕容云舒暗暗叹气，自责之感油然而生，同时也开始担忧，如果朝廷不愿答应她的条件，汇丰钱庄恐怕只能拱手送人了。生灵涂炭不是她想要的结果，父亲肯定也不愿慕容府背上千古骂名。无论成败，这场没有硝烟的战争，都必须尽快结束。
“小姐，那边有卖胭脂的，去瞧瞧。”绿儿头一回来京城，见着什么都觉得新鲜，兴奋的像只小麻雀。
“这里的胭脂都是从金陵贩运来的，没什么可看的。”
“金陵的胭脂在京城卖，那才更要看呢！”绿儿边说边跑到卖胭脂的小贩摊子前，这拿起来瞧瞧，那拿起来看看，脸上写着‘我是外来人口’。
慕容云舒无可奈何地摇了摇头，也走过去，发现胭脂摊的旁边是卖簪子的，忽然来了兴趣。左挑右选，最后相中了一根藏青色木簪，上面雕刻着一朵白色苍兰。
“这根簪子多少钱？”
“一两银子。”
“这么便宜？”慕容云舒惊讶不已，簪子的材质和做工都属上等，少说也值十两。
小贩长叹一口气，道：“不便宜没人买啊！这世道，生意不好做。京城住的都是有钱人，银子全存进钱庄换了银票，如今这汇丰钱庄关了门，银票成了废纸，富人一夜破产，生活都难，哪还有人来买簪子。不瞒您说，你是我这半个月来的第一个顾客。”
愈发内疚了。慕容云舒又随手另外挑了九根玉簪，对小贩说道：“包起来，与这根木簪子一起结账。”
“好，我这就给您包起来。”小贩高兴坏了。
“小姐，你买这么多簪子做什么？”绿儿奇怪地问。
“送给姨娘们。”
“小姐真有心，姨太太们一定会很高兴……咦？你手上怎么还有一根？那好像是男士发簪……小姐你买男……呀！我知道了，一定是买给姑爷的对不对？”绿儿激动地说。
“买给我爹的。”
“老爷已经过世了。”
“烧给他不行吗？”
“……行。”绿儿作风中凌乱状。
＊
慕容云舒主仆到京城已经三天了，却迟迟没有进宫，不是不想进，而是进不去。
“皇上也不派个人来迎接一下，要我们怎么进去嘛！”绿儿拖着下巴抱怨。
“他大概不知道我们到了。”慕容云舒缓缓转动着手上的茶杯，她错了，当初应该顺便把聂青带上的。
“那我们该怎么办？”绿儿苦着脸说，“总不能一直呆在青楼吧？”
慕容云舒低头默默喝茶，住青楼，总比睡大街来得舒服。
刚来京城那日，大街小巷找遍了，没一家客栈开门营业，无处投宿只好在街上闲晃，结果一晃就晃到了青楼门口，于是她突发奇想，女扮男装住进了青楼。
“小姐，你倒是想想办法啊！要是姑爷知道你住过青楼，肯定会气疯。”
“他气什么？”慕容云舒一脸无所谓地说道：“他自己又不是没住过。”
“你怎么知道他住过？”
“猜的。”
“……真会猜。”绿儿真的很佩服自家主子，住青楼还能住得这么安逸。她可是半夜都裹着几层衣服，生怕遇上不轨之徒。
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慕容云舒想了很久，最后决定先去户部，可还未走出青楼，就被官兵堵了回来。
“哎哟，官爷，您这是做什么？”老鸨惊恐万分地出门迎接官兵。
“官府接到密旨，百花楼藏有朝廷钦犯！”带队的做个‘上’的手势，官兵当即鱼贯而入，开始四处搜查。
“嗳……嗳……”老鸨想阻止官兵，又没胆量，手乱摆一通后，转而对带队的官兵说：“我们这里只有姑娘，没有钦犯，官爷您看能不能行个方便……”说着，从袖子里掏出几张银票偷偷递给他。
那官兵一看是银票，脸上立马露出嘲讽地表情，“银票我多得是，我送点给你，你交出钦犯，如何？”
“官爷真会说笑。”老鸨一面赔笑，一面催促小厮去拿现银。
见此情形，慕容云舒暗暗叹一口气，心想，上街摆个摊，称斤收银票，不知有没有人卖……
现银一到，官兵就停止了搜查，装模作样地说了一句‘见到钦犯立刻报案’之后，便拍屁股走人。官兵一离开，百花楼又恢复了原来的样子。姑娘们练歌练舞练笑，只等天黑做生意。
“我猜压根就没什么钦犯，那些官兵就是来揩油的。”绿儿一脸不齿地说。
慕容云舒没有作声，淡淡地瞟了老鸨一眼，便转身上楼。
“小姐，我们不是要去户部吗？”
“不去了。”
“为什么？”
“突然有点饿。”
“……”明明刚吃完早餐。
慕容云舒不疾不徐踩着木质楼梯向上走，眼角的余光却始终关注着楼下的情形。她走到楼上，老鸨才卸下脸上防备的表情。
真是走到哪里都能遇上怪事。慕容云舒好笑地缓缓摇头，走进客房。
“小姐，我觉得这家青楼有点怪。”绿儿压低声音，小心翼翼地说。
“嗯。”慕容云舒漫不经心地应一声，脑中思考着该如何脱身。
方才在楼下，官兵离开后她正打算出门，右脚才刚抬起，就见老鸨神情一肃，手上多了一枚绣花针。不用猜也知道，那枚绣花针是为她准备的，所