圆日西沉，晚霞漫天，薰风拂来温热的馨香。
坐上回项家的马车，沈妍长舒一口气，满身满心的疲惫渐渐消失。她捏了一块御膳坊的点心放在嘴里，又吃了两只山竹，总算舒服了，也有力气了。
忙乱的一天即将过去，又发生了很多事，把她的大脑塞得严严实实。她只想快点回到房里，躺在床上，仔细梳理，尽快理出头绪，再着手处理。
马车赶到二门上，沈妍让黄芪把布料首饰包裹好，两人亲自拿回房。白芷叫来几个粗使婆子，把鲜果、点心，还有一些包装盒全都抬进桃溪阁。
她刚到房里放下东西，还没来得及洗漱更衣，梅红就神色匆匆来叫她，也不说有什么事。她以为汪仪凤有事，顾不上收拾，就跟梅红去了汪仪凤的院子。梅红把她引到三进的外厅，很担心地看了她一眼，就退到门外了。
项大太太和项二太太并肩坐在外厅正中，项大奶奶和汪仪凤侍立在两人身后，项怀安坐在项二太太下首，项云环、项云玫和项云珠侧立在最后面。汪仪凤脸上有泪痕，项云环和项云玫也满脸担忧，其他人的脸色也不好看。
沈妍不知道发生了什么事，很纳闷，看这架式，倒象要对她三堂会审。她疑虑的目光扫过众人，当她看到项云珠那张淡漠高雅的脸，心中顿时了然。
承恩伯府送客后，项云珠和慧灵公主、兴阳县主回了元信侯府。没想到她这么快就回了项家，估计她也一字不漏地说了今天发生在承恩伯府的事。约定不多嘴的人是她，说出那些事的人也是她，她反复无常，到底是什么意思？
在徐家第一次见项云珠，沈妍就觉得她清贵优雅，让人有一种敬而远之的感觉，到了项家，这种感觉就更深刻了。今天在承恩伯府，沈妍却看到了她不为人知的另一面。项云珠或许不想让任何人知道她的另一面，所以，她要先发制人。
想到这些，沈妍心中猛然一颤，一种可怕而奇怪的感觉袭上心头。
沈妍暗缓一口气，给长辈依次施礼请安，又和项云珠、项云环姐妹见了礼。
“娘脸色不好，是又被罚站规矩吗？”没等众人说话，沈妍也先发制人。
汪仪凤长叹一声，绷起脸斥呵沈妍，“跪下。”
“我跪下倒是小事，娘还是先坐下再说，别到时候又动了胎气，搅得合家不得安宁。”沈妍不想先问因由，也不想去争论，就心平气和跪下了。
项大太太淡淡地说：“安哥儿媳妇有孕在身，这规矩能免就免了。”
“免就免吧！别到时候又埋怨我这婆婆。”项二太太不阴不阳地说。
项云珠扫了沈妍一眼，亲自搬来一只绣墩，请汪仪凤坐到项怀安身边。项大太太看了看左右，也让项大奶奶坐下，项云珠三姐妹就立到了她们身后。
“妍丫头，你今天去哪儿了？”项大太太明知故问。
沈妍不想跟她们废话，“我到太学里看完蕴哥儿，就到承恩伯府要帐了。”
“要帐？你是去赴宴了吧？”项二太太尖酸阴冷，饱含对沈妍的憎恨。
“二太太说笑了，慧宁公主在承恩伯府宴请皇亲显贵，那宴席是谁想赴就能赴的吗？我在项家没收过在恩伯府的请贴，在武烈侯府更不会有人宴请我。”
“你们听听，她这是什么口气？象是对长辈说话吗？”项二太太用力拍了拍桌子，“你倒有理了，哼！你到承恩伯府，伸手就是两千两银子的礼金。你在项家又吃又住，又是成群丫头婆子伺候，你给过项家一文银子吗？”
“原来是为银子呀？早说呀！白让我虚惊一场，我还真是该给。”沈妍站起来，揉了揉膝盖，眼底闪过促侠的笑意，“我在项家吃住需要多少银子？二太太您尽管开口，只要我能拿出来，我肯定一文不少奉上，决不含糊。”
“你……”项二太太把自己赶到绝路上，这也是她贪财的本性所至。
项大太太和项大奶奶皱眉互看一眼，都没说什么。项怀安微微低头，脸上看不出喜怒表情。汪仪凤轻叹一声，脸上写满担忧，项云环和项云玫却暗暗偷笑。
项云珠轻笑几声，说：“瞧妹妹这话说的，三叔把你接过来住，我们就是一家人，谁还跟你要银子不成？都是闺阁女儿，这么说话可让人轻看了。”
沈妍不禁皱眉，项云珠笑容和润，话也说得娓婉亲切，可听到她耳朵里却异常刺耳。项云珠和她一家人？别说用人脑袋想，就是用脚趾头，都不能信。
能杀人的刀不一定锋利，有时候，温言软语也能置人于死地。项云珠的话真挚亲切，轻而易举就把她赶入死路，比对她恶语相加，更让她难以反驳。
项怀安微笑点头，“还是珠儿知书达礼，说话虑事熨帖周到。”
汪仪凤也赶紧褒奖了项云珠，又训斥了沈妍几句，让她再次跪下。项云珠得了夸奖，项大太太和项大奶奶都很高兴，脸色也和悦了许多。项二太太缓解了尴尬，也夸了项云珠几句，又教导项云环和项云玫向项云珠学习，不要学沈妍。
项云珠挣足了面子，笑容谦逊恬淡，对沈妍说：“我只是就事论事，还请妹妹勿怪。今天的事不算大，妹妹还是如实说了，别让长辈们担心。”
沈妍绞尽脑汁也不知道自己究竟做错了什么，怎么让项云珠一说，她就变得这么被动了，就好象她犯下了大错，要争取坦白从宽一样。
外厅里陷入沉默，众人的目光都落到沈妍