陶子病了。
手术室外，宁震谦焦灼不安。内心里，从来没有如此惧怕过，比他当年头部负伤躺在病床上时还要害怕。二十年风雨共度，她的存在，早已经如他的骨，他的血一般，相依相存。他无法想象，没有她的日子，自己该如何过下去，无法想象，回到家里第一眼，见不到她的笑容，他的人生，还有什么意义……
二十年，她从一个莽莽撞撞的女孩，一年年走向成熟和稳重，一步步成为宁家的顶梁柱。
她在他身边时，娇柔可人，始终如小鸟依人般倚靠在他身侧，对他展开属于他的娇俏笑颜，而他，则立誓，要用毕生的力量来护她一生无忧，然而，却不知从何时起，她主宰着他的衣食住行，主宰着宁家的一切，那只曾经说过要在他的树洞里避风取暖的小鹌鹑，那朵在云贵高原稀薄的空气里迎风盛开的小小格桑花，已经转变为一棵真正的树，用她不甚强壮的枝干撑开一方树荫，为他，为女儿，为整个宁家护住了一片温馨和睦。
“爸爸，别担心，医生说了手术不大，没什么问题的。”小囡觉察到爸爸的不安，在爸爸身边坐下，尽管心中亦同样焦虑，却握住了他的手以示安慰猷。
宁震谦何尝不知手术不大，可是，当医生让他签字并且向他解释手术存在的各种风险时，那些可怕的字眼一个个如针一般刺进他的眼里，凝视着眼前那方白纸黑字，他竟然头晕目眩手发抖。
此时此刻，他脑中想到的全是那些最严重的后果，最可怕的意外，一个揪心的声音时时在他耳边提醒他，手术的风险并非不存在，手术的意外也并非不会发生，种种不详，如阴云一般笼罩着他，让他坐立难安。
宁家一家子人都在手术外等，宁晋平和严庄将儿子的焦虑看在眼里，他们自己又何尝不忧心？陶子嫁入宁家二十年，在宁家的地位早已胜过亲生女儿，这些年里，宁晋平和严庄也有患病，陶子如女儿般侍奉榻前，始终笑脸相对，从不曾有过半句怨言曳。
严庄曾小心翼翼待陶子，唯恐轻慢了她，是以初时反有过距离感，是陶子，用她格外娇俏的笑容将这距离缩短，仿似过去那些事，从来没发生过一样，至如今，过往早已如云烟，她揪心地等待，只愿儿媳妇儿平安无事，愿她能和儿子相携快快乐乐地走下去……
等待手术时间的是难熬的，宁震谦几乎每隔两分钟就看一次时间，看到后来极是不耐烦，转而问小囡，“小囡，几点了？”他怀疑，是不是他的时间不对！
小囡抱着爸爸的胳膊安抚，“爸，时间是对的，您别担心了，妈妈一定会平安出来的。”
宁震谦怔然，深深看了女儿一眼，嚅了嚅唇，欲言又止。他该如何告诉女儿，陶子是他的天啊，如果天都塌了，他还怎么活？不！他转瞬马上斥责自己，他的天空怎么会塌？他真是糊涂了才这么诅咒陶子……
时间一分一秒，爬着极缓的步伐而过，手术室的门终于打开，宁震谦一个箭步冲上去，便看见陶子躺在病床上被推了出来。
“囡囡！”焦躁的他，那一刻，终于尘埃落定，上前握住了她的手。
麻药刚过，陶子处于半醒之间，神智有些不清，嘴里喃喃的，说着些听不懂的话。
宁震谦仔细一听，才听清，她迷迷糊糊的，竟在说，“首长！我不回家！别赶我回家……”
时光荏苒，此刻的她，竟然回到了二十多年前……
他的泪水瞬间模糊了视线，声色俱厉起来，“怎么会这样？她为什么会这样？”
医生被他吓着了，赶紧解释，“手术打了全麻，病人刚醒来……”
“首长！首长！我给你唱歌呀，别赶我回家……兵哥哥，兵哥哥……兵哥哥，兵哥哥……”她脸色苍白如纸，虚弱的声音犹若蚊吟，可是那凌乱的歌声，却如同雷鸣，一声声“兵哥哥”轰鸣在他耳际，在他心头，让他刹那间忘了身处何地，眼前只剩那个穿着小红花褂的女孩，眉目如画，在台上声情并茂地唱着兵哥哥……
二十年时光啊，竟然弹指一挥间……
“还是把病人先送进病房吧。”医生善意地提醒，只因宁震谦此时的模样，实在很呆，一米八几的大个头，黑塔似的杵在那里发傻，还挡住了别人的路。
“哦！对！”宁震谦恍然大悟，握着陶子的手，帮着护士一起把陶子送进病房。
安顿好以后，宁震谦在陶子床边坐下，依旧握着她的手，而模糊中的她，依然在唱着，“兵哥哥，兵哥哥……”
他内心里情潮涌动，对家里其他人道，“你们都回去吧，我一个人在这够了，尤其小囡，你还要上学。”
家人自是没动，在他的再三坚持下，宁晋平夫妇无奈，带着莫忘和小囡出去。
莫忘看着这样的陶子，眉头微皱，谁也不知道他在想什么……
而小囡，也是第一次面对这样的妈妈。她几乎无法相信，眼前这卧于病榻，面色苍白，说着胡话的人就是她的妈妈，是她心目中呼风唤雨严格端庄的妈妈……
爸爸说，妈妈太辛苦了，是为她，为哥哥，为公司，为整个家累病的……
母女情深，天生使然。
小囡含着泪，拽着哥哥出了病房。
一家人表情凝重，甚至都有些恍然。严庄手里提着个袋子，进院以来就提在手中的，这时候仍然提着，上车时，才恍然想起，回身交给小囡，“小囡，这是给妈妈