北京城内，张灯结彩，万家灯火，四处洋溢着春节的浓重氛围。
对老百姓来说，这个春节与前几年没有多大的区别，物价依然居高不下、军阀混战依然连绵不止，但是这个春节的氛围明显不同，因为就在不久前，中央政府颁布消息，中国已经以主要国家身份加入国联。
最兴奋的，莫过于大学校园里的学生。
中国在国联上扬眉吐气，还在柏林和会上取得了重大胜利，更在华盛顿谈判中获得了主要国家的身份与地位。一时之间，中央政府的威信达到了巅峰，中华复兴更是成为了所有有志之士的人生目标。
除夕夜，还发生了一件重要的事情，中华民主共和国总统在总统府接待了冯承乾。
一别十多年，两人都有点陌生。
当然，这与时间没有多大关系，而是与两人的地位有关。
十多年前，吴铁生从德意志第二帝国回国的时候，还只是一名劳工，而且是听从冯承乾吩咐的劳工。现在，他已经是中华民主共和国总统，哪怕是靠枪杆子上台的总统，而冯承乾则只能算成是归国侨民。
所幸的是，吴铁生没有忘记冯承乾的真实身份。
从某种意义上讲，缔造中华民主共和国的不是吴铁生，而是冯承乾，吴铁生只是替冯承乾做了很多冯承乾无法做的事情。别忘了，如果没有五万劳工组成的“侨军”，没有来自德意志第二帝国的援助，吴铁生就算有三头六臂，也不可能在大清灭亡后的军阀混战中击败各路诸侯，成为北京城的主人，也就不可能组建中央政府。即便到现在，来自德意志第二帝国的支持，也是不可或缺的。
这次晚宴，只有两个人，一个是吴铁生，另外一个是冯承乾。
吴铁生与冯承乾都知道，如果他俩的关系没有扯清楚，肯定会出大问题。别忘了，吴铁生手下的主要干将，大多是归国劳工，而这些人与冯承乾的关系都非同一般。所以，在与其他人见面之前，冯承乾必须先跟吴铁生好好谈一下。
所幸的是，两人都比较直爽。
“吴总统，你我已有几十年的交情，我也不跟你绕弯子。”冯承乾放下酒杯，他已经喝了不少。“我回来，不为别的，只是希望我们的祖国、我们的民族变得强大，不再受其他国家凌辱。想必，你我的理想都是一样的，只是有些话，我们得首先讲明白。我在德意志第二帝国，主要负责与海军有关的事情。因此我的意见是，依然负责海军工作，别的事情一概不过问。”
“这……”
“怎么，有问题吗？”
吴铁生迟疑了一下，说道：“元帅，当初我们能够回来，而我能有今天，都是你的栽培与提拔。从一开始，我就不想当什么统帅，更不想当什么总统。这些年来，我一直在向跟着回国的兄弟强调一点，这个位置永远都是你的，只要你回来，我就让出来。而且，我们这些人都没什么文化，根本不知道该如何治理国家。如果没有你的指点，早就乱套了。现在，你回来了，兄弟们都很开心，所以……”
“这话，以后再也不能说了。”
“可是……”
冯承乾压了压手，说道：“其实，我也是个粗人，也不知道如何治理国家，而我精通的只是海军事务。更重要的是，我自幼在海外生活，并不了解祖国的情况，而你比我更加清楚该如何管理这个国家。”
吴铁生没有开口，显然他也只是客气了一番。
“更重要的是，我们只有二十年、最多三十年的时间。”
“你是说……”
“虽然柏林和约与华盛顿条约都已生效，但是这只是暂时休战，而不是永久停战。大战还没有结束，最多再过三十年，就会再次爆发。”冯承乾长出口气，说道，“到时候，我们不可能置身事外，也不要指望能够得到德意志第二帝国的全力支持。要想战胜敌人，我们就只能靠自己。”
吴铁生锁紧了眉头，他没有怀疑冯承乾的话，只是觉得有点震惊。
“当然，我们必须得有信心，如果连我俩都没有信心，还有什么好指望呢？”
“可是，三十年也太短暂了。”
冯承乾笑了笑，说道：“日本明治维新之后，用了不到三十年，就在黄海与朝鲜击败了清军，随后又击败了强大的俄国。”
“日本当时面临的情况，远没有我们现在这么复杂。”
“这是当然，不过现在就有一个例子。”
吴铁生一愣，似乎没有明白冯承乾的意思。
“俄国战败后，布尔什维克掌权，这才过去了不到两年，俄国就已经初步完成了战后重建。”冯承乾稍微停顿了一下，又说道，“如果我的判断没错，再过二十年，俄国就将成为欧亚大陆上最强大的国家。”
“这……”
“当然，你现在不会相信，等到二十年后，你就会相信了。”
“我不是不相信，只是……”
“信不信不重要，当前最要紧的，就是铲除其他军阀，实现统一。攘外，必先安内。对我们来说，现在的国际环境最为理想。德意志第二帝国已经承认了中央政权，并且压制住了日本的扩张野心。通过柏林和会、华盛顿谈判，我们的国际地位已经得到承认，并且获得了应有的尊重。此外，德皇慷慨大方，送了一支规模足够庞大的舰队给我们，甚至还委派舰队官兵为我们作战。短期内，就算日本有野心，也不敢明目张胆的跟我们对着干