“奈莉不再发起攻击，转为全程防御达纳库斯的反击，撤回来的米娜也重新加入了战斗，和迪利相互配合，尽量选在在敌人发起反击的时候出击，这样既可以降低达纳库斯的攻击频率，也可以尽可能的分散他的注意力。”潘尼斯在桌子上绘制着当年战斗时的位置图，在少女们眼前一点点还原着一百年前那场令人绝望的战斗：“接替奈莉原本任务的人是我，因此我也感受到了奈莉在激战的这段时间里承受了多大的压力。至于芙拉尔，则和玛雅两人一起托在队伍的最末尾，只是偶尔发动一次远程攻击，而且攻击强度有意减弱，只是刚好达到可以被判定为攻击的标准上，有时候甚至连这个标准都达不到。”
“看来你终于忍不住了啊。”凯瑟琳点点头说道：“想想也是到了该翻开底牌的时候了，你这几个小时其实一直是在担心，达纳库斯还有什么能力没有动用，所以才一直忍耐着，直到达纳库斯开始反击。你是觉得，他如果还有其他手段，就不会等到自己被逼到不得不开始反击的地步也不肯使用，所以认为这已经是他的极限了，才会决定动用你们最后也是最强的武器，狩猎之箭吧。”
“可以这么说，也有另一个原因。”潘尼斯苦笑着说道：“我们已经做到了我们能做的一切，已经尽了自己最大的努力，虽然大家都没有说，甚至连迪利都没有再抱怨，但是我知道，他们的承受力已经到达了极限，再让他们继续这么消耗下去，恐怕就真要出现减员了，所以，我才会做出这个决定。”
“这……可一点都不像你。”凯瑟琳迟疑了一阵，叹了口气说道：“如果是这个原因的话，其实就等于你已经放弃了吧。”
“呵，还是被你看出来了。”潘尼斯托着下巴凝视着房间里跳动的油灯火焰，声音里带着淡淡的迷茫，轻声道：“没错，当我做出这个决定的时候我就知道，其实在这场战争中，我已经失败了。我没有更多的战术准备，也再也没有任何底牌可以动用，我知道，我已经被逼到了绝路上，只有把仅有的希望，寄托在敌人的弱小和虚幻的运气上。如果达纳库斯还有其他的手段可以动用，或者我们的狩猎之箭出现什么偏差，那么一切就会像最坏的方向发展，当然了，从这种形式来看，我们和达纳库斯的战争还没有分出输赢，也许还有获胜的机会，但是属于我的战争，已经彻底失败了。”
“你第一次被逼到这种境地？”凯瑟琳咬着嘴唇问道：“第一次面对失败？”
“是啊，第一次面对绝境。”潘尼斯自嘲的笑着说道：“说第一次面对失败也许并不恰当，之前的冒险生活里，也有不少次遇到任务失败的结果，比如咱们在闪光森林那次，其实就算是任务失败，但是，这些失败并不能给我打击，因为它们算是另一种意义上的失败吧。但是这次不同，这次是真正的失败，虽然我表面上依然显得镇定，依然在有序的暗中传达着指令，但是我心里已经不能再平静了，我开始自责，我开始怀疑，自己是不是有能力带领大家走向胜利，甚至开始怀疑，也许召集大家来这个死亡的世界，本身就是一种错误，说不定还有更好的选择，而我并没有发现。”
“自我怀疑，往往是自我否定的开始。”芙蕾雅虽然没有见过潘尼斯最落魄时的样子，但至少听他自己提起过，心智足够成熟的公主殿下完全可以想象他那些年来的痛苦，也只有信念崩溃，完全的自我否定，才会让一个正常人变成那个样子，但公主殿下并不清楚，一个像凯尔那样的人，怎么会沦落到信念崩溃的地步，现在，她终于明白了，对于其他人来说，也许只是一件不起眼的小事，但对于潘尼斯，或者说当年的凯尔来说，已经让她走到了自我否定的边缘。
“嗯，我可以理解。”凯瑟琳点头道：“但是，面对绝境并不可怕，就算面对失败也并不可怕，没有人会一生都保持一切顺利，总会有面对失败的时候，你知道的，我指的是真正的失败。”
“我是不同的，我是完美的，一个完美的人是不允许失败的，一个完美的人，就应该一生都保持一切顺利，直到最终华丽的谢幕。”潘尼斯无声的笑着，指着自己的鼻子说道：“这就是我的想法，或者说，这就是凯尔的想法，可笑吗？呵呵，完美的凯尔，勇敢的凯尔，永远不会让朋友们失望的凯尔，其实只是一个连失败都不敢面对的胆小鬼，只是一次失败，就会让他走到崩溃的边缘了。”
“不对，不对。”就在凯瑟琳伸出手，安慰般的握住潘尼斯的手时，丽娜突然一拍桌子，大声道：“你的话里有问题，你并不是没有底牌的，你至少还有最后一张底牌。”
“是啊，让一切回归原点，让一切努力都回归虚无。”潘尼斯撇了撇嘴说道：“让达纳库斯占据其中一个人的身体，然后这个人在最后的关头自残，的确，这个办法一直都在，大家谁也没有遗忘，但是，对于我来说，必须要牺牲一个队友才能视线的战术，根本不能称之为底牌，除非……”
“除非那个人是你自己，对吧。”凯瑟琳对这种想法实在太熟悉了，这是标准的骑士式思维，很明显，当年和奈莉一起的时间太久，两人思想已经有一部分相互同化了。
“呵，也许吧。”潘尼斯挠了挠头，尴尬的笑了笑说道：“所以说……”
“还是不对。”这次打断他的是薇