沙漠上，一顶顶白色的帐篷活了似的，在古乐中翩翩起舞。
沙漠中央，沙子不断下陷，一座历经沧桑的古堡缓缓升起。古堡外墙是白色的，墙上斑斑驳驳，满是时光印记。
古乐声陡然变调，舒缓的调子，催人入眠。膝盖弯曲，行走诡异，排成一条直线朝古堡走去。
记录到这为止，后面是串省略号。像盏油灯，吸引飞蛾前赴后继扑火。
有人看到过古堡，但很多人更愿意把这归结为幻想。反正，赤石沙漠不缺少游客。
赤石沙漠附近，有小客栈。门前挂两个红灯笼。客栈里的设施还算齐备，用水有时间限制，错过了，晚上就洗不了澡。
谢宁枫停好车，他们打算在客栈住两天。被大老板压迫的小毛他们表示很苦逼，敢怒不敢言。
客栈老板娘亲自出来迎接，老板娘扭腰摆臀，脸蛋嫩滑，身材妖娆，男人见了，魂都丢了。
宁愿双手搭上谢宁枫肩膀，呵气如兰，吹得谢宁枫连打喷嚏。
“小宁”，谢宁枫嫌弃道，“有狐臭。”
宁愿连忙缩回手，左闻闻，又嗅嗅，生气道，“你骗我。”
“嗯哼！”温柔不得不出声提醒二人，大家都看着呢！
宁愿侧头打量温柔，凑近谢宁枫，“你女朋友？”
“老婆。”话刚落，他的腰就发疼。“还有房间吗，我们累了。”
在温柔强烈要求下，宁愿开了两间房。这家客栈叫笑笑客栈，三层楼，用木头搭成。
客栈内，有不少游客休憩，喝酒、聊天。他们进去，有些人撩眼皮瞅他们，他们也不在意。
温柔转身，随意地扫了大堂一眼，方才是她的错觉吗，有道探究的视线，自进门就黏在二人身上。
拉开窗帘，外面是血红一片，看起来真像血海。过了会，响起敲门声。
谢宁枫关上门，跟温柔介绍，“这位是情报部队长，宁愿。”
“宁愿，她叫温柔。”
双方握手后，坐在藤椅上交谈。
宁愿是一年前来到赤石沙漠，因为一个谣言。新独由来已久，可以追溯到前朝。大战期间，倭国扶持新独，新独一度壮大，后来被西征军打得抱头鼠窜，失去了踪影。近年来，东山再起，而谣言说，新独躲在鬼堡里。
“空穴来风，未必无因”，宁愿叹息，“可怜我青春年华正好，窝在这鸟不拉屎的地方，白白浪费一身fēng_liú。”
“我可以跟外公反映”，谢宁枫善解人意，“给你送几个美男过来。”
宁愿托下巴，双眸眨呀眨，手指戳戳小肌肉，“若能成事，姐姐愿意以身相许，当然，如今是不行了，两天的房钱就免了。”
小白楼里的人，神经彪悍，脸皮厚实，连女人也不遑多让。宁愿这种女人，人堆里也翻不出几个，有限的条件下，最肆意地生活，生活对她而言，只是守在小天地，淡然地面对。
宁愿走后，谢宁负无奈挑眉，出来旅个游，也能碰上事，早知就呆市里了。
晚上，宁愿请他们下去吃饭。在角落里坐下，二人低调地沉默不语。
温柔又察觉到那道视线，飞快转头，又逃了。温柔不动声色拿起筷子，眼角留意每个人。
服务员把饭菜送上，笑笑小栈有个规矩，没有菜单，意味者厨房做什么，客人就要吃什么。这条款简直王霸，可惜这里是沙漠，能有吃有酒，已是不错，谁能把客人当大爷。
今晚菜肴不错，难得吃到绿色蔬菜。客人们欢笑举杯，异常热闹。
宁愿从厨房出来，客人们热情地打招呼，宁愿调笑拒绝，奔温柔这桌来。客人们不见怪，老板娘喜新厌旧，看上新来的。
“菜不错吧。”她得意笑着，“我高价聘来的厨子，家传的手艺。”
三人随意聊天，吃完饭后，有精彩的节目。
把桌子推到一边，头上的灯光五颜六色，五个漂亮的熊国女人出场。劲歌热舞，美女美酒，安抚客人躁动的心。
午夜，节目结束，客人散去，宁愿打着哈欠把他们送回房，叮嘱二人晚上千万不能出去。
晚上的沙漠，隐藏危险的因素。风向容易令人迷失，也能把人冻晕。缺乏经验，很难有去有回。
温柔从沉睡里惊醒，她抬头往上，黑色的木板，什么都没有。
是她敏感了吗？似乎有人盯着她瞧，却不见恶意，反而似乎对她感兴趣。
她抱着被子，外面风声渐利，门窗哗哗作响，听得人心烦。
忽然，对门有响动，谢宁枫低低的斥问声。温柔开门，谢宁枫冲她摆手。
这时，谢宁枫的脚偏移几分，露出一张纸条。纸上写了五字，新独在鬼堡。
究竟是谁留下字条，他的目的是什么。
这手簪花小楷写得甚好，宁愿疑惑了，小栈里的都是粗爷们，哪有这手好字。
“新来的，就是你们”，宁愿道，“其他人不可能。”
“他们聚在小栈做什么？”温柔道，“看沙漠，他们整日不出门。”
宁愿凑过来，悄声道，“有人推测鬼堡近日现世。”
“你没报告。”谢宁枫又惊又怒，宁愿大意了。
宁愿神秘一笑，“我笼络一些人帮忙，钱货两清。”
宁愿肯定把人调查透透，这点谢宁枫不必操心，但是他担心人靠不住，人心难测