三月十七，帝府堂屋。
燕秋尔的身上罩着燕生的那件黑色大氅，垂着头静静地坐在燕生的身边，一边煮茶一边听着燕生与管事们议事。
自三日前的那夜与唐硕和肖娘谈论过蛊的事情之后，燕生便整日与他寸步不离，整个人紧张得绷紧着，不容许他从他的视线中离开片刻，也不容许唐硕和肖娘以外的任何人靠近他，他的日常起居大小诸事全都由燕生亲自打理，就算是这样，燕生还整日用狐疑的视线去打量唐硕和肖娘，搞得唐硕和肖娘也跟着紧张起来，生怕再被什么人钻了空子。
燕秋尔无法，只得随着燕生到堂屋来，不然燕生便是打算将所有的事情都推给燕齐去做。并非是不相信燕齐的能力，只是若燕生在闲居中闭门不出，燕家的大事小情也总是要有人到闲居去传达给燕生，那样的话倒是给了假骆时更多的空子钻。
燕生也如同之前两日一般一心二用，一边与管事们商议商联会的筹备工作，一边戒备着四周的每一个人。三日前对方乔装成齐渊的样子在燕秋尔的肩膀上沾了香粉，今日，对方会不会又乔装成其他什么人？
感受到燕生的草木皆兵，燕秋尔心疼了。这事儿说到底还是他太过自信，累得燕生整日担惊受怕。只是事到如今，他们只能继续。
暗叹一口气，燕秋尔趁着议事停顿的时间倒一杯茶，转身递到燕生面前，轻声道：“喝口茶吧。唐管事已经加强府中戒备了，你也与诸位管事们交代过了，这里都是自家人，不会有事的。”
燕生闻声转头，却也只给了燕秋尔一个敷衍的笑容，接过茶水，轻呷一口。
不会有事？他先前也是那样以为的，他以为这帝府里都是自己人，秋尔在这里便是最安全的，可结果呢？出过一次差错，还要他如何放心？
见燕生还是全神戒备的样子，燕秋尔也无法再说什么，只转头冲一众管事们颔首致歉，而后从唐硕那里要来杯子，一遍一遍地添水煮茶，直至每位管事的手中都捧上了一杯茶，燕秋尔才停了下来，只在小炉子上温着半壶茶。而这个过程中，燕生没有说一句话，只是喝着茶，沉默地思考。
“那吃白食的还没到？”待手上的茶杯空了，燕生才开口向唐硕问道。
燕秋尔从燕生手上取回茶杯，再倒上一杯，又送了回去。
闻言，唐硕抬眼看了眼堂屋门外，沉声道：“回主君的话，尚且没有。”
燕生蹙眉，冷声道：“传令下去，就说燕家以后没有……”
“主君！别下令别下令！”“咚”的一声，一个人从屋顶上掉了下来，正落在堂屋门口。那人在地上滚了两圈之后就赶忙起身，踉跄着冲进堂屋，慌慌张张的样子更加重了他的狼狈，“属下方耀，拜见主君。”终于在燕生面前跪稳，那人便立刻恭敬地开口。
燕生冷眼看着方耀，不悦道：“怎么这么晚？”
晚？方耀抬头，一脸震惊地看着燕生。他可是要从西域雪山赶到洛阳城啊，若换成其他什么人可是要花上十天半个月才能回来，他只用了两日多，怎么能叫晚呢？
方耀这一抬头，燕秋尔才终于是能看清这个蓬头垢面的男人的样貌了，看清之后不禁有几分惊讶。
按理说，燕生都已经二十七八了，能跟随他成为他的属下的人怎么也该有三十来岁了，毕竟不是每个人都能在十来岁时就表现出惊人的心智而被燕生选中，可此时跪在燕生面前的这位方耀瞧着却极为年轻，燕秋尔估摸着方耀也只有十七八岁，与自己差不多高，怎么就成了燕生的属下了？
看出燕秋尔的疑惑，燕生嗤笑一声，对燕秋尔说道：“别被他的脸骗了，他已经三十有二了。”
三十二？就这张脸？！燕秋尔惊得连表情都僵住了，见方耀看过来，又赶忙扯开一抹友好的笑容，冲方耀点头道：“在下燕秋尔，见过方管事。”
“他不是管事，只是个吃白食的。”燕生嫌弃地看了一眼浑身上下都脏兮兮的方耀，而后对唐硕吩咐道，“唐硕，带他下去洗干净，顺便验明正身。”
“是，主君。”就猜到方耀差不多该到了，唐硕早就把沐浴该准备的都准备好了。
听到燕生所说，方耀立刻就站了起来，跟着唐硕往堂屋之后走去，一边走一边嘟嘟囔囔道：“洗干净就洗干净，验明正身是怎么回事儿？难不成还有谁会假扮我不成？这么长时间没见，主君的事儿更多了，是不是年龄大了啊？我说唐硕，你倒是说句话啊！这么久没见，你倒是一点儿没变啊，还跟个闷葫芦似的！我说你……”
一路跟着唐硕走出堂屋，方耀的嘴是一直都没停下，声音不大不小，恰好能让堂屋里的每一个人听见。
燕秋尔一边听着方耀的念叨，一边注意着燕生与其他管事的反应，见燕生是一副习以为常的样子，其他人虽都露出嫌弃的表情，可眼中不乏亲切的笑意。燕秋尔将众人的表情尽收眼底，暗自分析盘算起方耀的心性以及他在燕家的分量。
“散了吧，大郎，剩下的事情便交给你了。”方耀回来了，燕生便只想立刻问清燕秋尔所中之蛊的事情，哪还有什么议事的心思？于是一挥手，便遣散众人。
燕秋尔微微蹙眉，深觉燕生这般因小失大的举动不妥，可他同样清楚燕生这三日里的忐忑，于是只仰脸带着歉意冲已经站起来的齐渊笑笑，而后拱手一拜，道：“有劳齐先生了。”