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歇过一日,准备归家的小虎清点自己来时交易回来的牲口,发现多了一倍还不止,便瞪着眼睛呵斥最大的铁达和金木:“怎么多了这么多的牛羊?不是自己的东西,哪怕一根针都不能要,你们忘了先生教给你们的为人准则了吗?”
铁达和金木慌忙解释道:“不是我们要的,这是我们阿爹留下的财产,族里做主给了东家。因为谁养我们,我们原本的财产就应当归谁所得,这是族里为了孤儿能够存活所定的规矩。”
小虎一听是这个原因,就没有再说什么。不过他也不打算要他们的财产,只想着留给他们长大了继承。便缓了严厉的口气,温和的道歉:“对不起!我不该不了解情况就呵斥你们!只是这些牲口该谁的,等你们长到十五岁,还归你们。你们有没有各自多少牲口的数目,要是有的话,就给我,我好给你们分开养,到时候增长的那部分也要归你们,不过你们也要分一部分出来给帮那些你们养牲口的人做酬劳。”
铁达急着说道:“我们不要!我们都知道,您当初带我们走的时候是给了族里钱的!”
小虎不想跟几个孩子多废话,让他们把各自的牲口种类及数量都报给他,他一一登记的清清楚楚。
当初收留孤儿的时候他媳妇就说了,以后可以让孩子们干活自己挣钱自己花,也许会有人说,他们不地道,竟然苦待孩子,不过那都没有关系,孩子们长大了会自己辨明是非。但是原本属于孩子们的一针一线他们都不能沾上,否则就成了霸占孤儿财产的恶魔,孩子们长大了也会因为别人的夸张而更加的夸张,一文铜板就会成为他们心中毫不夸张的百两银。
所以,他首先要登记好各家的牲口种类和数量,接着给各家的牲口做上标记,以后谁的牲口有了小崽子,也能知道归谁。幸好,牧民们为了各自牲口不被混淆,都是有做暗记的,到时候只要再重新标上记号就可以,也不会有多麻烦。
这边处理好之后,临告别的时候,小虎也没有跟那些前来送行的族长们说客气话,说什么不要那些牲口的事。那些本就是孩子们的,虽然他们说是给他的,但是他要与不要也是跟孩子们之前的事情,跟这些族长没有关系。
南牧民之中,也有这些孩子的近亲属,他们帮着小虎把牲口赶到边城的地界,那边秦老将军得了消息,便派了已经回来的自家儿子和王大来带了一百士兵前去迎接。
小虎看到来子,很高兴,激动的问道:“来子!怎么是你过来了?你们从家里拉粮食回来了?!”
来子笑眯眯的回答小虎:“哎呀!你们走了没几天,我们就回来了。我们的速度可比你们快多了,哪像你们?慢踏踏的跟旱螺蛳似得!”接着,来子又小声的说道:“我们一回来,把嫂子还有我们家给老将军的东西拿出来。老将军可高兴了,当下就着人传信,让家里送鸭子和鱼过来。这下嫂子在家可有的忙了!嘻嘻!”
小虎伸出手掌,轻轻的给了来子一巴掌,笑着责备道:“你呀!都这么大了,怎么还这么孩子气?对了!一直想问你来着,你怎么这么快就升了小队长?可是秦老将军给帮的忙?”
来子得意的摇头,说道:“这可不是!是我自己比武得来的。我去的那个营盘,要么是新征募的小兵要么是犯了错接受惩罚的老兵,从小队长一直到千夫长都是要在我们当中挑选。我一个人连番战胜了十二个新兵七个老兵,被选为小队长。带领我们的长官说了,我要是有能力把我这个小队训练的强盛,三年之内必定挑我做百夫长。”
来子能在军队混出样儿,小虎也是高兴的。当初直接把来子留在军队,其实走在半道上他就后悔了。回去看到二叔很难受,却没有半点要责备他的意思,他就更加自责。现在知道来子在军队比在家或行商更能施展自己的本领,他一直压在心里的负担,终于能够放下了。
小虎拍拍来子的肩膀,很有老哥的风范,说道:“很好!那你要好好干。但是,有一点,你一定要心里明白。不管长官对你有多赏识,你都不可骄傲,更不能在别人面前拿腔拿调,要是招了别人的厌烦,背后给你冷刀子,那可是升的越高跌得越惨,你可要记着!”
来子认真的听着,一边点头一边回答:“我晓得,我会在人前小意的,不会叫人觉得我傲!”
“那就好!”小虎也知道来子虽然有些调皮,但是性子并不浮躁,相信他说到也能做到。
有来子和秦百户带领士兵和司马营的人帮忙赶牲口,小虎能放一百个心,把所有的羊、牛、马都交给来子,由着他带人送去大满那里。
因为小虎还需要等来子回来,就准备在边城停留几日。陈大公子把手里的马都给了秦老将军挑选,挑剩下的十几匹,被小虎要了。陈大公子手里的马都处理完毕,就想要先回去,小虎便请李镖头带上他家那十几匹马跟着陈大公子先回去。
在等着来子回来的这几天,小虎也没有空等着,而是四处寻访放牧人。他家的那些羊和牛可以从南地调人过去或者在当地找人放养,但是马必须得有内行人才能放牧。秦老将军私下里跟他说了,以后他的军队里缺战马的时候,会优先从小虎的马场里挑选。所以,他一定要把马的饲养放到专业的牧马人手中。那养出来的马至少不能差于军队饲马营养出来的战