“贾兄，您看这个时报上写这个靠谱吗？”一堆人围着一个老叟唧唧喳喳说个不停。
“以老夫的看法啊，这个应该问题不大，你们也都看到了，东西大道通车以来人流量剧增。老夫打听了一下，按照他们现在的收费标准，估计要不到十年就能收回成本。如果真像报纸上说的这样，让咱们出钱修建，然后收取三十年的过路费，这可是稳赚不赔的买卖啊！”这位姓贾的老人摸着胡须洋洋洒洒地说道。
“修这个路挣钱是肯定的，还是个稳定的营生，这我们都知道。关键问题是咱们怎么相信朝廷有没有哄咱们呢？”另一个胖胖的家伙腆着肚子问道。
“这不能够，你没看报纸上面写得清清楚楚么！皇上为了让大伙安心，亲自参与这个事，连皇上都带头了，大家还有什么好怕的嘛！再说皇上还派了御史监督整个过程，咱们大宋的御史是个什么得性大家还不知道么？就他们那张嘴，谁敢找不痛快是不！”
“贾老兄说的在理，要不咱们也合伙搞个什么建筑集团，一起去参加竞标大会，可好？”其中一人站起来大声提议道。
“同去同去，算我一份……”其余众人也不停符合。
自从大宋时报第一期面世后，京城各处不停上演此番景象，有的是赵祯派出的托，也有的是真有远见或胆大的家伙自发的参与。总之，调动民间商人参与修路的事情就这样被炒了起来，并慢慢的以京城为中心向全国辐射。
虽然最近好事连连，使得赵祯心情倍好，然而已经突如其来的事情，打破这一切。历史原本死于1023年的寇准，虽然因为赵祯的到来，少了些窝心的事情，因此多活了近两年。但毕竟年事已高，近年来一直为赵祯扶植朝中文官势力，费劲心力，终于在1024年的这个秋天彻底倒下了。
寇准病重期间，赵祯多次前去探望，派去宫中御医轮番上阵，可人力终究是有限的。寇准临终前单独把赵祯叫到了床前，用颤抖的双手抓着他说道：“皇上啊，老臣这身子骨是不行了，自从听您说起您的那个世界的各种神奇，老臣一直都想看一看啊！老臣知道您这些年来一直都在努力的想要改变我朝的这一滩死水，但士大夫这个集团历经数朝已经颇具规模，望您以后万事小心谨慎呐！如果我朝朕能迎来您口中的盛世，还请您到时不要忘了给老臣烧去一言片语……”
“放心，一定会有那么一天的。”赵祯看着寇准期盼的眼神郑重的说道。
“老臣等着！您放心，您的那个秘密老臣一个字也没有透露，从今以后也不会再有人知……”话还未说完，寇准便油尽灯枯，溘然长逝。
寇准的离去，让赵祯心情异常烦躁，亲自参加并主持了寇准的追悼会。回想寇准这一生身负满腔报国情怀，在武力不济的时代撑起大宋朝堂的仅有的一点尊严，多次遭遇政敌陷害，起起落落，壮志难酬。
想想中国历史，像这样民族的栋梁之才深陷内斗、有志难申之士何其多也！中华民族本应屹立于世界之林，却在不停的内耗中湮没了无数民族精英，费尽了我中华民族的最后一丝气运，以至于虎落平阳被犬欺，受尽列强欺辱。
历史上寇准忙于奔命，最后死于上任途中，他没有子孙，其妻奏乞归葬故里，却因赏赐经费不足，最后葬于途中。一代名臣，却落得这个下场，真是闻者伤心，听者流泪……
为了弥补心中的遗憾，赵祯复寇准太子太傅，并升太师、莱国公，赠中书令，谥号“忠愍”。并亲自为其撰写《莱国公寇忠愍公旌忠之碑》碑文，亲笔为碑首篆书了“旌忠”二字。将这些本该是他的荣誉提前十多年还给他，也仅仅是聊表心意罢了。
赵祯还特地派出野战军护送寇准的灵柩和他妻子回到了故里安葬，赐其夫人一品诰命夫人，令当地官府养老送终。
寇准一生虽然不尽人意，但死后却尽享殊荣，也算是求仁得仁吧！
1024这个年份听着就不和谐，不仅寇准走了，还好许多跟着赵祯他老爹混的，甚至是他爷爷混的都去面见先皇了。这其中最有分量的应当是寇准的老对头王钦若，估计是看寇准去了一个人无聊，也跟着走了，同时还把同为“五鬼”的林特给拉去作伴了。自此“北宋五鬼”就只剩下一个执掌中枢的丁谓和一个外放京东西路兖州节度使的刘承珪。
这也许是唯一能让赵祯开心一点的事情吧！作为保守派的中流砥柱们相继离开，朝中大局基本在他的掌控之中。
与此同时，大宋军事机关最高长官枢密使冯拯，也没熬过岁月的摧残，卒，年六十六。谥文懿。
这个时候北宋阁臣，可以说一下子失去了近半的大臣。别人看来也许是国家的不幸，赵祯却把这当成自己的机会。
“圣旨下，经查同中书门下平章事、天章阁大学士丁谓丁公言，虽才智过人，然而心术不正，做事多希合上旨，天下目为奸邪。近年来汝勾结大臣，陷害忠良，意图把持朝政，实乃大逆不道。念在汝也为我朝作了一点贡献，朕特网开一面，夺去天章阁大学士职位，罢黜东京，贬为崖州司户参军，抄没家产，望汝改邪归正，洗心革面！”小顺子带着一队禁军来到丁谓的大宅，尖这嗓子大声念道。
丁谓带着家人跪在院里，恭恭敬敬的等着皇上的圣旨，本以为那些个重臣都死得差不多了，憧憬着该当自己独揽大权的时候到了。昨