两人返程亦是转了好几道的马车，一路上倒是耽搁了不少时辰，前脚刚入了院子，后脚天色便逐渐暗下来。院子里已经掌起了灯，罗妈妈先是回屋卸下一身的累赘，之后才入了佟姐儿屋里。
佟姐儿这时间早用过了晚食，主仆二人在院内走动的功夫，丫头们已备好香汤退下。如意正替她散了发，伸手又要为姑娘褪衣，罗妈妈的声音便传进来。“姑娘在净房呢，这天虽是燥人，可也莫要沾水太久，平白又扯了湿气入体。”
佟姐儿一条白生生的yù_tuǐ儿将一跨进木桶，便听了这样一句，知道奶母是一心为了她好，因此便轻轻“嗯”一声，算是应下。不一时，平安亦新换了身干净衣裳进来，两个丫头一人伺候着洗发，一人伺候洗身子。
约莫大半个时辰俩丫头方扶了姑娘出来，罗妈妈坐在寝屋内等候多时，此刻听见动静近前一看就见姑娘披了一头湿漉漉的长发，瓷白的小脸上叫晕出两坨红来，露在外头的玉颈与素手亦是有些泛红。
一手带大的姑娘，罗妈妈哪会不知她性子，瞧着是安静贞顺的很，可在有些事上但凡是她认定了的，旁人便莫想要叫她改变。“这大晚上的又是洗了发，回头未全干便躺下，到了我这个年纪你方知道悔了。”
罗妈妈嘴上絮叨不停，身子却是弯了个腰捧起她将要垂地的长发绞起来，湿了一条棉帕，丫头便又送上另一条。“你瞅瞅哪个姑娘日日要洗发的，便是惠姐儿与珍姐儿也不曾有过，明儿可再不准洗了。”
这女人家头发长，平日清洗起来本就麻烦，便是再要干净大可隔日洗一道，偏自家姑娘任性十足，竟是不分冬夏日日皆要洗。若是身骨结实点，罗妈妈还不会有意见，可眼瞅着身子打小便不好，竟还这般任性。
罗妈妈这话是日日都要念，可到了第二日仍是拦不住佟姐儿，佟姐儿耳上听着，却并未往心里去。罗妈妈自然晓得念了也是白念，可就是心里在意她，倒也不厌其烦。
“妈妈今日出门可打听着甚？”屋里静了一瞬，观罗妈妈未再开口，佟姐儿不由主动问起来。她是知道奶母今日出门为了何事，这会子问出了口，心里还有些忐忑起来。
“倒是打听着不少。”罗妈妈叹一口气，“那家里亦是有些子糟心。”佟姐儿闻言咬一咬唇，罗妈妈方接着道，“好在他那老子去得早，不然咱们只怕要放弃这一计策。”
待罗妈妈俱都与她道完，佟姐儿不免有些拿不定主意起来，“他家里既这样多的糟心事，那咱们便别去招惹了……”实际这并非是佟姐儿的心里话，早自那日开口答应下来，日子过得越久她便越是有些懊恼起来，总觉着这般行为实在可耻，那陆大夫与她无冤无仇，她何苦要去害他。
罗妈妈可谓是佟姐儿肚里的蛔虫，光是瞅她的脸色，便能猜出佟姐儿心里思着甚。
要说她原先亦是觉着有些不够地道，可这时候见了姑娘这样，她倒有些明白过来。“姑娘可是觉着不忍心算计于他，何时变得这样轻贱自个起来。”
罗妈妈已经生了恼意，“姑娘金枝玉叶，便是如今老爷太太不在世了，可骨子里金贵便是金贵，配陆大夫本就是绰绰有余，该是他祖上积了大德才是。”
罗妈妈这番话说的情真意切，她心里便是一分不差的这般认为着，可佟姐儿却觉着尴尬。
她如今算个甚的金枝玉叶，无娘家无靠山，自个又体弱多病身边离不得照应的人。一直都觉着但凡要娶她的皆是天底下最可怜之人，罗妈妈这一番话，更叫她有些无地自容起来。
“姑娘大了，迟早都是要嫁人的。”罗妈妈抚上她的发，到底说出了狠话，“纪二爷那处迟早是要定下的，咱们此次离府，他既未出面拦阻，那隐含的意思姑娘心中想必亦是有数。此地必是待不长久，不说周氏为了保全面子，时间久了，光是舅老爷只怕也要派人来接。”
罗妈妈顿一下，“届时回府，纪二爷亲事已是定下，那等待这姑娘的又会是甚？舅老爷再是讲情义，可内宅之事他是向来不管，说到底还是周氏说了作数。姑娘年纪到了自然要出嫁，那时周氏会给姑娘配个甚样的夫婿，是好是歹可都是由她说了算，咱们可是半分说话的余地也无有，姑娘可得想清楚了。”
罗妈妈这一席话道完，屋里便静悄悄起来。佟姐儿虽是心下明白，可到底还是被伤着了心，“你们退下罢，放我一人静一静。”三人退下，心里皆是忧心忡忡。
……
这头陆叙回到家里，便等着出案那一日。甄氏自儿子出门那一日起就日日安不下心，这一日一打开院门便见着几日未见的儿子，当下就喜得红了眼眶，接过他的包袱进屋就急地连声问他，“可用过早饭？想要吃甚娘去与厨房说一声。”
陆叙在椅上坐下，自行倒了杯茶喝下，“尚未，夜里倒是吃的不少，烫一碗面便可。”甄氏听了，忙指了丫头去厨房跑一趟。
甄氏走近了他，亦在一旁椅上坐下，“怎地清早就回来了？可是连夜赶的路？”甄氏语气不失关切，她虽素日里埋汰他居多，可儿子离家这许久，到底还是日夜牵肠挂肚。
“本是计划着今早动身，可咱们同道的其中有一人家中生了点事，要连夜赶回。光他一人上路到底不放心，因此大家便将计划提前。”甄氏点了头，又细细打量起儿子来，观他肤色比走时要黑上不少，心下