家宴结束的早，饭菜味道平常，严清歌没吃多少，她回去青星苑后，没立刻睡下，而是坐在暖烘烘的屋里喝茶吃点心。
“这栗子糕做的不错。”严清歌笑着对如意道：“难为她们年三十晚上还要为我操劳，厨下的人各赏二两银子。”
如意笑道：“是！我这就给她们去。”
正说着，外面传来了一阵喧闹声，如意道：“我瞧瞧去，这是怎么了。”
过了一小会儿，如意领着两个丫鬟进来，一个衣衫凌乱，脸上还带着几道刺目的皮肉伤，另一个年纪十四五，这两个丫鬟满脸泪痕，不知道是遇到了什么事儿。
如意脸上带着同情之色，对严清歌行礼道：“大小姐，是我自作主张，放她们进来的。只是今日过年，我想着若能救两条性命，也算是给大小姐积富了。”
“怎么回事？”严清歌坐直身子，来了兴致。
那两名丫鬟听了，跪地叩头，泪光闪闪哽咽着道：“给大小姐磕头。我叫彩珠，她叫晶儿，我们是明心斋的丫鬟。今晚上海姨娘回来，叫了我们七个姐妹，没头没脑问我们犯了什么错，不容分说，要把姐妹们扒光扔雪地里冻一晚上。后面二小姐来了，说这样不好，叫海姨娘毁了我们容貌就行。我们实在是害怕，就跑了出来。”
严清歌看她们又是哭又是抖，脸上的惊惧是绝不能作假的，晶儿面皮上还有那么明显的几道伤痕。加上除了她们外，还有剩下五个丫鬟不知道跑到哪里去，就知道这事儿肯定不假了。
严清歌也算是见多识广，可是还从未听说过谁家丫鬟集体逃跑的事儿。
若是放在严清歌重生前，海姨娘成功被扶正，身为严家主母，她打杀几个丫鬟，不算什么，顶多被人说气量狭小。但是现在她没那种命，偏要发这种脾气，搞得丫鬟们竟是逃跑反抗。
严清歌理了理前因后果，问道：“你知道剩下的五个丫鬟去了哪儿么？”
“奴婢看着她们逃跑的方向，有的似乎是去了老爷那边，还有去珠玉院的。”彩珠回答道。
严清歌点点头：“这件事怕是不能善终了。如意，你安排她们两个住下吧，叫外头锁上门，若是海姨娘来要人，只说让明天再来。”
如意点头称是，带着彩珠和晶儿离开了。
过了有两刻多钟，如意才回来，按理说，安置两个小丫鬟住下来，是不该花这么久时间的。
如意笑嘻嘻道：“大小姐，那两个丫鬟说了不少海姨娘的事儿，真真是听得人心凉。之前海姨娘就折磨死过两个下人，但是不叫她们往外说。咱们院子里的人，都庆幸跟着大小姐，若是跟着海姨娘，可是有大苦头吃呢。”
严清歌笑着点了她脑门一下：“就你聪明。好了，我困啦，要睡了。”
第二天早上，严清歌起了个大早，梳妆打扮后，坐在正堂等下人们来磕头。新年第一天，在别家，是要奴仆们一起去拜见老爷夫人，然后领红包赏钱的。但严家不同，从乐氏去世后，严家就没有这个习俗了。倒是严清歌重生后这几年，大年初一会给青星苑下人赏红包，去年她在鹤山过，便提前发了。
青星苑的下人们喜气洋洋，一个个排队给严清歌磕头说吉祥话，等发过了一轮儿，严清歌拿出两个红包，问道：“晶儿和彩珠呢？她们虽然不是咱们院子里的，但今天过年，也给她们沾沾喜气吧。”
如意笑道：“我这就叫她们来磕头。”
晶儿和彩珠诚惶诚恐的走进来，对着严清歌用力磕了几个结结实实的响头，才收下来红包。对比海姨娘和严清歌待下人的态度，她们恨不得开口跟严清歌说以后就留青星苑伺候。但她们心里清楚，这么做，是个严清歌找麻烦，收留她们一时可以，真留她们在青星苑伺候，就是逼着严清歌和海姨娘明面上作对结仇了。这种蹬鼻子上脸的事儿，她们不敢做也不能做。
这两个丫鬟刚接过红包，外面就传来几个婆子和丫鬟们急急忙忙的阻拦声：“海姨娘，我们大小姐没说要见你，等我们通报过你再进去。”
海姨娘尖利的声音传来：“今天是年初一，家家大开房门，等别人上门拜年，你们院子里规矩倒是奇怪，拦着旁人不叫进的。”
说话间，海姨娘就风风火火走进来，一张巴掌大小的脸蛋上疲意十足，她眼珠子通红，挂满了血丝，一看就是晚上没睡好。
她进来就看见拿着红包的晶儿和彩珠，语气尖酸道：“呦，大小姐，我来给你拜年，怎么倒看见你给我院子里丫鬟发钱？买通她们害死我的人是你吧？”
严清歌淡淡一笑：“海姨娘这说的是什么话。来者是客，今日到我屋里的人，都有红包的。来人呐，给海姨娘也发一个。”
海姨娘又急又气，跺脚道：“我是你的长辈，哪有晚辈给长辈发红包的。”
“海姨娘别忘了，你是我家的妾，按大周律，妾同奴婢。我才是正经的严家主人。主人给奴婢发红包，有什么问题？”
海姨娘气的浑身发抖，她是贵妾，是清白身抬进严家门的，还带着嫁妆，严清歌就这么一句话，让她变成了奴婢。她怒指着严清歌，满头冒火，道：“快把人交出来。”
“来人呐，把海姨娘绑起来。”严清歌不理她的叫嚣，一挥手，指使着下人们将海姨娘摁住了。
海姨娘没想到严清歌竟然敢动手。她担心自己动了胎气，没怎么反抗，双手被绑在身后，给几