刘嫂子切了大盆的酸菜丝，洗了大把的宽粉条，大块的冻豆腐，又敲碎两根还带着余温的猪骨头，切上一大块猪肉，统统倒进大铁锅里，加上葱姜八角就大火炖了起来。
她想了想又在旁边的小锅里单独煮了四五根儿肋骨和一块瘦肉，梅花见了就笑嘻嘻冲她眨了眨眼睛。刘嫂子微微红了脸，小声解释道“东家可跟咱们这些粗人不一样，单独给她煮些瘦肉沾蒜泥吃。”
董蓉正好扶了于老太出来，听得这话就笑道“嫂子偏心眼啊，谁不知道大锅炖菜最香了，你们这是打算扔下我吃独食儿啊。”
众人都是哈哈笑了起来，董蓉亲手把肋骨和瘦肉都捞起来扔进了大锅一起炖，末了笑道“大伙儿好不容易凑到一起热闹热闹，可别跟我客套，今日放开肚子吃个痛快。”
“谢东家，谢东家。”众人纷纷道谢，眼望咕嘟嘟泛着油花儿的大锅笑得是合不拢嘴。
很快，铁锅里的酸菜煮得软了，猪骨棒上的肉也离骨了，肉汤泛着淡淡的奶白之色，低头嗅上一口，肺腑之间立时就往外透着一股热意，一种难言的满足萦绕心头，挥之不去。
于家三间屋子正好开了三桌，厅堂里那桌儿坐了傻柱、董平、张管事和于桂生，东间则是喜子和几个帮忙的杂工，于老太住的内室里则坐了董蓉和一众老少女人们。
美食面前，人人都忘记了生分客套，大盆的酸菜猪肉炖粉条端上来，每人都盛了上尖儿的一碗儿，拿起一个在灶火里烧成半焦的红辣椒，双手一搓落在汤里就成了粉末儿，喝上一口，那个酸香里透着**的滋味，直激得众人长长呼出一口气，直觉人世间不可能再有比这更美的享受了。
不说果园里众人吃喝得欢快，一面坡村里同样如同到了重要节日一般。曹家里外开了四五桌儿，曹姑母一家也被请了过来，他们赶到的时候正好瞧见大块肉出锅儿。石头和两个侄子侄女馋得差点儿淌了。水，远远站在灶间角落不愿出去。曹二姐儿看得心疼，赶紧切了一大盘熟肉送到自己房间，让他们先安抚一下肚里馋虫。
曹姑母两口子也是惊奇于自家嫂子为何这般大方，待得听说生猪是董蓉送来的，这才恍然大悟。但同曹婆子说话时却毫不吝啬的奉承了很多句，直乐得曹婆子都要找不到北了。
村头儿破院子里，一溜儿十口大铁锅也是烧得热气腾腾。流民足足三四百号人，若是都放酸菜不知要吃光几户人家的大缸呢，所以，赵青山就让上灶的妇人们把酸菜换成了白菜，粉条换成了土豆。好在大片大片的肥肉扔进去，加上血块和心肝肺肠子等下水，反倒让这锅乱炖滋味更好了三分。
一众孩子们蹲在棚子外，也不怕冷风吹着，抻长了脖子拼命嗅着空气里的香味，不时吧嗒着小嘴儿，好似尝到了久违的猪肉滋味。赵青山背着手站在一旁指挥几个汉子拾掇稍显杂乱的院子，偶尔扭头瞧见孩子们这般模样也觉心酸，于是就喊了一个妇人要她先盛几碗给孩子们解解馋。
不想，蹲在墙根儿的两个老汉却是上前拦了他，略带忐忑的说道“赵管事，我们这些卑贱之人能得东家如此厚待，按理说只有感激涕零的份儿，不该再提什么非分要求。但大伙儿商量了下，还是想请赵管事通融一二。”
赵青山平日管着这些流民，对其中有些威望的人物很是清楚。开口说话的这个老汉据说年轻时候在某个私塾里打过杂，能通篇背诵书写《三字经》，这几日就是他老人家带着流民里的孩子们读书学写字。
村里人见此很是惊喜，也把自家孩子撵来跟着学，一时间村里日日都会有朗朗读书之声响起，衬得整个山野好似都透着三分灵气儿。自然，这充当了先生角色的老汉也很得众人尊敬。
赵青山听老汉如此说，赶紧半弯了腰背笑道“沈叔有事尽管说，咱们东家是个和善的。若是事情不违背果园的规矩，准保会应允。”
姓沈的老汉心里有了底，这才笑道“我们这些人自从进了村儿，可没少得各家老少爷们的帮忙儿，相处的如同一家人一般。今日承蒙东家赏下好吃食，本该欢喜以待。但大伙儿想起‘家里人’也许久不曾喝过一口肉汤，这心里就不是滋味。所以，赵管事若是不介意，能不能允许大伙儿把自己那份儿端回去，让‘家里人’一起凑个热闹。可好？”
赵青山这会儿心思转了多少遍，猜测了很多，却唯独没想到老汉会提出这样的要求。
人心都是肉长的，村里人这些时日待流民们亲近，这份善意到底没有被辜负，如今可不就得了热腾腾的回报？
“成，东家早就吩咐了，这头猪有一半要分给各家做谢礼。若是东家再知道大伙儿同村里人相处这般亲近，想必也是欢喜。一会儿炖菜出锅就分一分，大伙儿直接连生肉也一起帮忙拿回去吧。”
沈老汉人老成精，怎会不知道赵青山这么做明摆着是要村里人再多承他们一份人情儿。于是赶紧行礼道谢，赵青山笑呵呵喊了几个汉子赶紧分生肉，不管肥瘦都切成三指宽大约二斤左右的肉条儿，而流民们则以院子为单位，人口多的就分了一大盆炖菜一条肉，人口少的就半盆炖菜一条肉。不管是谁接过盆子都是脱了棉袄小心翼翼盖上，然后撒开大步就往住处飞奔。
冬日里闲暇无事，村人都愿意聚在一起说个闲话儿做个小活计，所以有些什么新鲜事儿都传得特别快。果园