传位之事定下来，努尔哈赤和皇太极从道旁回到前进的后金大军中，开始商议接下来战事指挥的具体细节。
正说着，努尔哈赤竖起耳朵，好像听见什么，连忙停下来。
皇太极也回头，只见一黑衣人健步如飞，从队伍后头直奔他们父子而来。皇太极认得那是八旗军的探子，努尔哈赤专门派他去观察尾随倭寇追兵的动向。
探子冲到努尔哈赤跟前，先是跪地磕头，口称奴才。
“那倭人兵马可追上来了？”努尔哈赤急忙问道。
“启秉大汗，敌军探知我军拔营，并未追赶。其主帅命人连夜用木材冰块筑起高墙，小心戒备。”探子一边喘气，一边回答。
努尔哈赤与皇太极对视一眼，松了口气。虽然不怕这些追兵，但能避免一仗，对八旗军来说是件好事，毕竟现在的八旗军很难得到人员补给。
“诸尔刚阿，下去休息，这是赏你的。”
皇太极亲手扶起探子，从随身的锦囊中摸出一把金珠，也不细看，就塞到那探子的手里。
“谢四贝勒赏赐！”
探子诸尔刚阿双手捧着金珠，感激涕零，更让他惊喜的是四贝勒皇太极竟然知道他的名字。
“你们以后称呼他大汗，我已经传位给他了，皇太极现在是八旗之主。”努尔哈赤道。
探子再次跪拜叩谢，努尔哈赤命其退下。
“老八，你怎么看？”努尔哈赤问道。
“前次斥候抓到俘虏，探知倭人宫本武藏在平壤大败投降，黄石许以高官厚禄命其率五万倭寇和千余长生军精锐来援铁山。十日前宫本武藏与五哥正蓝旗大战后，我军撤兵，毛有俊留守铁山，孔有德率本部千余兵马与倭人尾随我军……”皇太极沉吟道。“阿玛，那倭人宫本武藏拥兵数万，虽降大明，怎知没有野心？此刻他没有追击，恐怕是想坐山观虎斗。”
“嘿嘿，坐山观虎斗，待镇江堡一战后，我倒要看看他敢不敢来惹我八旗军这只虎？”努尔哈赤冷笑点头道。
“倭人也是出名的能熬，此等鬼天气还能跟到这里来，不能小觑。东江军在追兵中算起来只有两千多一些，肯定不能节制倭人的数万人马。明日我修书一封派使者送到倭人大营中，若是那宫本武藏识相，便少打一仗。”皇太极道。
“你做主。”努尔哈赤道。
皇太极借火光看了看周围山石树木，辨认出所在位置。
“阿玛，再过一里地是一个长形土坡，高二十丈，翻过去就是今年新开垦的农田。离镇江堡不过十里地。”皇太极说起自己亲手开垦的地，似乎连声音都变得温柔起来。
“你总喜欢新奇玩意，在镇江堡外地里都种上马铃薯和番薯，番薯倒也罢了，听说马铃薯有毒，吃死了好几个人。”努尔哈赤斜眼道。
“马铃薯发芽才有毒，这个我也是最近知道的。此物比麦子高粱好侍弄，而且不挑地，若早几年得到马铃薯种子，大金会是另一番景象。”皇太极叹息道。
说到种田，皇太极的兴致就高，话也多起来，给努尔哈赤介绍他摸索出的新作物习性。比起他几个整天喊打喊杀的兄弟，皇太极军事才能并不逊色，但并非临阵指挥，他的优势在战略大局上，而平时喜欢种田胜过打仗。
魏忠贤在北方受灾地区推广新作物消息，后金情报机构第一时间就得知。皇太极认为汉人朝廷的见识一定不会有错，紧跟着就在辽东同步推广，真的比大明官员还要热心。马铃薯和番薯的根茎是他高价从晋商那里买来的，但因为气候和品种的原因，只有马铃薯的产量高一些。
努尔哈赤对这些兴趣缺缺，觉得自己的儿子有点不务正业。
喂，我们在打仗呢儿子。
与此同时，努尔哈赤心中也有些不安，八旗军非常重视情报工作，他先一步派出去侦查镇江堡的斥候一个也没有回来。
应该不会有问题，如果是他认识的明军……
努尔哈赤无奈的发现，自己真的越来越把胜利的希望寄托在敌人的无能上。
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皇太极和努尔哈赤做出这些判断，是基于以往经验和见识，却不知道他们面对的敌手已经发生了变化。
宫本武藏本意是想追击的，因为他想在大明的体制内混，既需要这份战功，也想表明自身的态度，所以就算明知必败也会去，这是原则问题。——皇帝在辽西督战呢。
皇太极忽略了一点，就是宫本武藏的出身。
和在汉城的日本一方豪强伊达忠宗不一样，宫本武藏原本就一无所有，现在他的每一样东西都是赚的，包括统领的近十万军队。而他所拥有的并不是他能长久保存的，宫本武藏必须为自己将来盘算。只要自己还活着，一场惨败换来大明皇帝的信任和今后的富贵，怎么看都不亏。
而且，作为一个剑客，即便知道八旗军的意图，宫本武藏也绝不缺乏与强敌作战的勇气。努尔哈赤和皇太极的计谋，对他何尝不是一种机会，胜负未可知也。在宫本武藏的《五轮书》里说过：兵法中，直接、有效的追击敌人，让敌人陷入混乱状态是唯一能取得胜利的途径。
他之所以没追击，是穿越者在军营里接收到锦州发来一份传真，上面有天启帝朱由校的亲笔命令不许出击。
一个小时前，倭人大军的中军大帐内