最初薛表叔骗了司马十七郎时，他很气愤，第一次忍下了来，第二次就生了报复之心，但是抢了薛家的东西，最初的兴奋后，他的道德又复苏了，所以现在司马十七郎的心里决不会因为顺利地送走了薛表叔而开心。
设计抢了长辈亲人的坞堡，尽管不可能受到遣责，但却打碎了司马十七郎心中的道德丰碑，对他的人生观也是巨大的冲击，卢八娘看破了这一切，但她却不会说破，当下点头说：“我也困着呢，正好旭儿也困了，我们一起睡个午觉。”
听似随随便便的一句话，其实隐含深厚的心机。果然司马十七郎听到王妃提儿子，心中道德上的压迫减轻了，他被薛表叔逼到了不能再退的地步，为了淮北军，为了儿子，他也只有这样做了，于是他接受了王妃递过来的道德借口，他便与卢八娘紧紧靠在一起躺了下来，像是要在她身上汲取能量一般。
不管是不是完全符合道义，淮北军总归是发了一大笔财，这对于这个团队未来的产生了很大的影响。
原本他们的步伐很小，很谨慎很小心，实力不够是最大的限制。
现在，司马十七郎首先大张旗鼓地招兵买马，现在他养得起人了，招贤纳士也有了资本。恰好此时正值春荒，得知淮北军大营能吃饱饭，各处投向淮北军大营的人流如潮，他原本就有很高的声望，又特别派了人到附近的郡县活动，竟然还招来几位名士，淮北军声势大振。
接着自然是练兵，这才是重中之重，淮北王最重视的是要练出一支赤胆忠心，作战勇敢，身强体壮，武器精良的队伍。他甚至还学习本朝的一位名将，打造了一批新型的车子，遇到敌人，可以连结成阵，人在车中不能为敌所伤，却可以向外射箭杀敌。
卢八娘还是第一次听到有这样的车子，心里暗叹这岂不是简装版的坦克吗？人的智慧真是无穷尽！于是热心地为他出主意，诸如在车上包上铁皮，增加类似履带的装置等等，总之更先进的武器就意味着更大的胜利可能性。
当然，卢八娘最主要的任务是发展经济。别看从薛家弄来一大笔财产，但其实真正用起来也只能是解一时之急而已。卢八娘多少年的财富积累，够得上巨富，加上司马十七郎用他的声名得来的巨额馈赠，但用来组织一支军队，建设一个地区还是不敷使用，何况薛家的东西呢！
但是这到淮北后淘来的一桶金，完全可以成为一只生金蛋的鸡，卢八娘说服了司马十七郎后在淮北军属地挑了一处交通便利之处设了榷场。所谓的榷场，原本指的是专卖场，到了卢八娘的手中就是通常做买卖的市场，可以经营除铜铁等军需物资外的各种商品。
从春秋时期管仲通货积财开始，到中国近几十年改革开放取得长足进步，卢八娘与很多人一样认识到发展自由经济正是富国强兵的必由之路，如今这样的发展机会终于摆在了她的面前。
淮北军设立的榷场很快吸引了淮河南北的商家，而卢八娘用薛家的财帛换到了大量的生活物资。这其间还有北方的商人带着马匹牛羊、皮毛药材等物资走私而来，换走了北地最受欢迎的器具和锦帛。
对于商人竟然能将上好的战马运过来，司马十七郎欢喜之余表示了十足的讶异，而曾以走私发家的卢八娘却一点也不奇怪，如果利润足够大，那么人们会铤而走险甚至杀人越货，她是有着深深地亲身体会。
在北地，一匹骏马只能换一匹上好的锦帛，而到这里则能换上十匹，就是除外路上的消耗，利润也是相当的惊人，北边的商人为什么会不来呢？更何况现在占据北方的是多个政权，多个民族，他们哪里能有能力完全禁止这种走私呢！
当然更大部分的生意是来自于淮南，淮北军在朝廷应该得到却没有得到的经济支持，现在则通过商贸慢慢向淮北输入。而卢八娘对于榷场的期望还要比现在大得多，将来，北边的战马，盐城的盐、南边的锦帛，还会有数不清的物资都会在这里交换，也把财富带到这里。
在这种欣欣向荣的发展中，薛表叔的不幸就被忽略了，虽然他亲自来了两次，又派了数批人马过来讨要财物，但却一点成果都没有。司马十七郎接待一次后就全部交给了他的十兄。司马十郎的脾气一直很好，也有耐性，每次都与来人细细地计算当初薛表叔带他看到的东西倒底有多少，又说那两万石被劫的粮食也应该还给淮北军一万五千石。
只要楚州方面不直截了当地说明土匪是子虚乌有事，那么他们永远也吵不赢，但是如果薛表叔真的承认了，那么后果他可能更是承担不了。
期间卢八娘接了董夫人的一封信，信中言辞诚恳，动人心弦，她说自两万石粮被劫后就气病了，坞堡被攻破时又受了惊吓，现在还在卧床。信写了撕，撕了写共斟酌了三次最后才写成，因为实在没有脸面给淮北王妃写信，算是间接承认了薛家过去做了错事。
然后她极力称赞卢八娘风仪超卓，秀外慧中，高贵天成，又非常感谢卢八娘对祺娘的体贴和关照，最后客气地请卢八娘看在过去的情分上帮薛刺史向淮北王说说情。
其实卢八娘相信董夫人一定事先不知道薛表叔扣下两万石粮食，然后也因此气病了，董夫人一心想把最小的女儿祺娘嫁个好人家，她怎么会同意毁了祺娘的希望呢！想想薛家仓库里堆积如山的东西，给祺娘两万石粮食当