邵元节邀请焦获夫妇一道去自已小姨家中作客，焦获已经听到她小姨说只有两间客房的话，见天色向晚，于是知趣地说不叨搅了，自已和江燕就近觅一家客栈休息，说好大家明天在船上再见。t邵元节只好由他们去了。
趁小姨和肖玥玥收拾之际，邵元节对吕康和钱娇悄语一通，二人点头答应了。小姨锁上了租赁来的店铺，高兴地带着邵元节一行人到她们家去。
邵元节的姨父肖庆这两天感冒了，所以没去店中，正躺在床榻上休息。见到外甥邵元节到来，分外高兴，忙坐起身来说话。
邵元节见姨父比印象中苍老了一些，面白微须。额上还有一个瓦罐的紫色火印，关心地问起病情。肖庆说已经感觉好多了。
肖庆叫女儿给客人烧水彻茶。小姨将店中捎带回来的饭菜递到丈夫手上，含笑叫邵元节就在屋里陪姨父说会话。出去拿了四个盘子，盛人。钱娇、吕康、白老二坐在外间屋子，一边吃瓜子、花生，一边摆龙门阵。小姨给肖庆煎药时，顺便也帮白老二煎药。
邵元节一边吃瓜子花生，一边对姨父说起上次和妻子杜娟到湖北治病时，意外见到了杜娟的爸爸杜化的事情。邵元节虽然相信杜娟的话，但对父母亲当年和杜娟父亲杜化闹纠纷的事不能不过问。
肖庆得悉昔年好友杜化残废的情况后，感慨不已。
邵元节道：“杜娟她爸知道我父母是谁后，也很惊讶，后来他主动说起曾经与我父母结过梁子，还特别提起姨父你，说姨父和他是好朋友，说姨父也知道这事呢……”
肖庆不疑有他，谈起当年双方为了一点钱扯皮，杜化一时冲动，用苗刀刺伤了邵元节的母亲！自已受杜化所托，出面调停，才化解了双方的矛盾。因为这事，自已才有机会结识了邵元节的小姨……
邵元节听姨父所讲的情况和杜娟所说基本一致，心下释然。
肖庆目中带着追忆的神情，说事隔两年以后，自已有事路过泸溪，曾经去找过分别许久的好友杜化，才知道杜化早已抛弃了妻女，带着那个辰州相好的妇人不知到哪儿生活去了。肖庆将大街上买来的麦芽糖递给杜娟吃，那时杜娟才七岁哩。
肖庆想起往事，叹息几声，说这女娃娃自小就没有了父亲，实在可怜！要邵元节对她多加珍惜。邵元节鼻子微微发酸，说：“我会一辈子对她好的！”肖庆欣慰点头。
邵元节不愿姨父姨母为自已和杜娟的事情白担心，所以没有说出此行的实情，只说是陪钱娇带着白老二到湖北蕲州去治病，顺便将在岳父家中小住的妻子接回老家来。
肖玥玥给邵元节端了一盅热茶进来，表兄妹亲热说了几句话。肖庆见女儿站着不肯离开，说道：“玥玥，你出去一下，我有些话想对你表哥讲……”
肖玥玥懂事地走了出去。肖庆却半晌不语。邵元节脑中闪过那个吃饭的苗家少年来，遂含笑低声问道：“表妹有十六岁了吧，不知说下婆家没有？”
肖庆叹了一口气，道：“元节，你来得很及时啊，我正为这事发愁呢……”
邵元节闻言一怔，见姨父脸色凝重，说道：“姨父，你有什么话但说无妨。表妹的事就是我的事……”
肖庆哀声叹气，缓缓说道：“我们前些日子到一个好友家中去吃结婚的喜酒，玥玥在那晚结识了一个来看热闹的汉族年轻人。那汉族小伙名叫朱厚聪，是官家子弟，前天忽然央媒人来说亲，说是想将玥玥娶到湖北老家去——他家在安陆州大街上（今湖北钟祥）。我们两个老的只有玥玥一个闺女，自然舍不得闺女远嫁到外省去。”
肖庆咳嗽几声，喝了几口白开水润喉，又道：“因为顾媒婆说是顾县令央她来说媒的，顾媒婆也说不清楚这朱公子究竟是何来历？只说朱家是朝中做官的。我们于是问过玥玥本人的意见，玥玥表示愿意。我们为了闺女着想，只好忍痛割爱，回话同意了这门亲事。”
顿了一顿，续道：“谁知对方只想用一顶小轿就将人接走。真是岂有此理！我和你小姨都十分生气，说这不是明媒正娶嘛！顾媒婆方才将话挑明了：说玥玥过门只是去做一个侍妾。这不是侮辱人么——我家玥玥可是黄花大闺女呀！我和你小姨自然不能答允这门亲事。玥玥也气得流泪。”
肖庆说到这里，显得有些激动起来，说道：“本来以为这事就过去了，谁知朱公子认为很失面子，又再次托媒人来说。这种死乞白赖的人实在少见——可见他真是朝中有人了！哼！他以为自已家有钱有势的就很了不起么？就可以随心所欲么？我们肖家虽然不富裕，但还养得活一个闺女，谁稀罕做你的侍妾你找谁去呀！我和你小姨的态度都很坚决，说什么也不同意这门亲事。”
邵元节听见这番话，也不由愤愤不平，凛然道：“姨父，你们这事做得很对！我说这个朱公子真是不要脸的人，他是朝中大官员的儿子又怎么样？我们也不稀罕啊！荣华富贵不过是身外之物，不能为了荣华富贵而毁了表妹的一生幸福啊！”
肖庆连连点头，说：“就是嘛。”邵元节又低声提醒一句：“他们家是朝中官员又怎么样，说不定哪一天就遭来灭门之祸呢！这种事哪朝哪代少了……姨父你们千万不要答应这事，我们老百姓就安心过好自已的小日子才是正经。”
肖庆闻言一愕，又点头称是，称赞邵元节考虑得很长远，不愧是从小