在这些‘女’尊男卑的地方，男人不到万不得已，是不会招惹‘女’人的。有些行业更是忌讳碰‘女’人，比如说沅水及其支流的那些放排佬，见到河神庙就要祭拜。据说河神就是‘女’人，这和福建等沿海地域信奉妈祖有些相似。
放排人无论离家多久，在放排期间，是绝不能亲近‘女’（‘色’的），不然的话，木排便会在‘激’流险滩被水冲散，以至于落水身亡；这种忌讳对船家亦然，船家在航行期间，也是不能（近‘女’）‘色’的，否则就会船翻人亡。
这些靠水吃饭的汉子，在漂流结束之后，才会上岸找那些吊脚楼中‘操’皮（‘肉’生）意的‘女’人尽情享乐。有的人则干脆（为青）楼‘女’子赎身，抛弃了本来的家，与这些‘女’子在城中租屋另安新家……
湘西许多地方的赶尸匠比这些放排佬和艄公更加忌（讳‘女’）‘色’，他们只要还做着赶尸的营生，就一直不能碰‘女’人的。不少赶尸匠赶了一辈子的喜神，仍然保持着童子之身。等到他们年纪大了走不动了时，已没有‘女’人愿意嫁给他们，所以只好打一辈子的光棍了。
谨守这种规矩的赶尸匠，会一代一代告诫继承坛钵的弟子：每个男人的身上，都有一团经久不息的阳火，在黑夜中行走会使鬼魂感到害怕。男人一旦接触了‘女’子的脏身体，就会‘阴’气上身，纯阳之体一破，法术就不能正常发挥了，就不能镇慑鬼魂和驱赶尸体了。
赶尸匠如果违背祖师爷的教训，暗中有了相好的‘女’子，就会使全家的运气变坏o尸匠实在舍不得放弃相好的‘女’子的话，就会将坛钵传给弟子继承，自已从此铜盆洗手脱离这行了。
这位龚大爷从前就是这种赶尸匠，他将坛钵传给了小儿子。他的大儿子娶了姑家的表妹，后来得病死了。小儿子实在舍不得放弃兄亡收嫂的权利，生怕表妹会改嫁，便背着父母和表妹睡在了一起，二人悄悄做起了夫妻……
龚大爷老两口发现儿媳‘妇’怀孕后，再三追问，才得知小儿子和大儿媳‘妇’有了苟且偷乐之事（大爷又惊又怕，巴巴等小儿子回来，想让小儿子洗手不干这行了。谁知小儿子在外出走夜路赶尸时，不慎失足摔断了左‘腿’。龚大爷痛心不已，更加笃信这种规矩。
龚大爷先前见到徐小七搂抱乔慧的情形，见二人举止亲妮，便猜到二人多半有了那种关系，有些不是滋味，因而对这对少年男‘女’没有好感。
纪全虽然也诧异乔慧是个‘女’行脚师傅，但他并不懂这行的忌讳，也没有深想，便道：“二位请随我到屋旁凉棚去吧……”
原来纪全因为妻子是凶死的，所以尸体不能放进堂屋中，只能在屋旁搭草棚子暂放妻子的尸体。
纪全带着乔慧和徐小七走了几步，忽然掉头对中年男人说道：“大舅，你千万不可将田地出卖了！等我回来再说。”
龚大爷正是买主，听了这话，心中忿然，瞥了中年男人一眼，有意挑拨离间道：“你家的田土，你自已想卖，你妹夫凭什么拦着不卖？也不知打的什么算盘……”
中年男人听了不吭声，原来纪全娶的妻子是他的同父异母的小妹，中年男人和纪全妻子共同的父亲已经逝世多年了，双方的母亲也于去、前年先后去世了。
中年男人家道中落，不想在农村呆下去了，打算到辰溪去投靠做小吏的哥哥，因而想将家中的田地贱价卖了。纪全夫妻正是听说了这消息，才赶回来阻止这事的。不料走到半途，遇上了狼，纪全的妻子不慎失足摔下悬崖死了。纪全因而迁怒狡猾的龚大爷，更是反对这宗买卖。适才他就是因为这事和龚大爷等人争执不休。
龚大爷本来前两天就付过了定金，今天才找亲戚们凑足了余钱，满以为可以捡个大便宜，不料纪全赶来横‘插’一杠，让中年男人变得犹豫不决了。