不知不觉间，宣明十七年的秋天，已经老去了。隆冬逐渐逼近，带来一波又一波的浓烈寒意。
风跟刀子似的，吹在人脸上一阵阵生疼。
绿蕉恨不得将整罐子脂膏都抹在若生脸上，生怕干了燥了，不好看了。
连吴妈妈都忍不住说，少吹些风，省得回头伤了皮子。但若生哪里呆得住，仍是一日日往外头跑。好在千重园也没几步路，步子大些，扭头也就到了。
云甄夫人熬过了最难熬的时候，如今也只等康复，只是几日熬下来，人狠瘦了一圈，瞧着脸色也不好，得可着劲养一养才成。可她精神恹恹的，并不想吃东西。
若生便索性每日过去盯着她用饭。
小厨房里的人见此更加不敢懈怠，绞尽脑汁变着花样做吃的。
藕要连枝藕，整五节，极肥白。
鱼得鲜活的，攥着尾巴往砧板上一摔，还能噼里啪啦蹦跶，三两下去了鳞，就着这股新鲜肥美劲片成薄片下锅一烫即熟。
至于煲汤的鸭子那必须得是麻鸭，搁上酸萝卜、笋干并火腿薄片拿陶罐用文火慢慢炖了，滋味无穷。
云甄夫人叫若生陪着吃了两顿，似乎也高兴了些，还特地让窦妈妈赏了厨子。
消息一出，底下的人都跟着松了一口气。
若生面上瞧着不显，心里却也安慰了许多。
……
这一日，姑侄二人照常用过饭后，若生起身去沏了两盏茶。
白瓷茶盏里盛着黄绿明亮的茶汤，好似一汪春水。
云甄夫人接过后低头轻抿了一口：“是雀舌。”
若生颔首，眼神清亮：“我换了您的茶。”
“为何？”
“不对味。”若生笑了笑，“实在是吃不了！”
武夷茶落她嘴里，那可真是怎么也不对。
云甄夫人摇摇头，无奈地笑了起来，忽然将手中茶盏搁下，问道：“你可是有什么话想要同我说。”
若生拿着碗盖撇了撇浮叶，闻言反问：“姑姑您呢，可有什么话要告诉我的？”
“阿九……”云甄夫人低低唤了一声她的乳名，却又沉默了下去。
若生便也不吭声，只低头认真吃她的雀舌茶。
良久，云甄夫人终于道：“我怕是不成了。”
若生听了一愣，怔怔回她：“您胡说。”
云甄夫人便笑，侧目去望窗外天景，摇摇头叹息了一声：“傻孩子呀……”
“姑姑……”若生愣眼看了她半天，渐渐有些回过神来，明白她的“不成了”原不是自己以为的意思，不觉暗松口气，可转念一想这口气又提了起来，“智者千虑尚有一失，您也不过只是失算了一回，这并不算什么。”
云甄夫人仍旧看着窗外，声音沉沉地道：“换了十年前……不，哪怕是五年前、三年前，我都不该犯这样的错，失这样的算……”
“我行尸走肉般活了十数年，吊着一口气活啊活，终是撑不住了。”
冬日艳阳透过窗棂照在她脸上，为原本苍白的脸抹上了一层血色，却也将眼角细纹照得毕露无疑。
短短几日，她像是老了十岁。
若生激灵灵打了个寒战。
那个挽着云髻，戴着玉色花钿云冠，锦衣华服脾气极坏的姑姑，这一瞬间似乎真的不见了。
她缓缓摇头，轻声说道：“草原上的夏天，牧草能高过人腰，天空蓝的像是琉璃瓦，云朵大片大片铺在上头，柔软得像是盛开的白色小花——”
顿了顿，她深吸了一口气：“姑姑，这是您的原话。”
说这话时，云甄夫人处在半寐半醒之间，如今只怕是记不得了。
若生却记得清清楚楚，分毫不差。
她也同云甄夫人一样抬眼望向了窗外。
天空是晴的，阳光也是明媚的，这天却仍旧冷冰冰的。她有些心不在焉地把玩着桌上杯盏，回忆着拓跋锋的那张画像，可不管她怎么想，那张脸却始终记不起来了：“东夷三王爷拓跋锋，是不是他？”
云甄夫人凄恻一笑：“果然半点蛛丝马迹也不该叫你知道。”
这便是认下了。
“拓跋锋。”她呢喃着这个名字，目光变得死一般寂寥。
若生问：“您可后悔遇见了他？”
“不，我不后悔！”云甄夫人眼神一变，竟是半点也不犹豫。
若生微吁口气，试探着问道：“悄悄去一趟东夷？若是可行，带了表哥回家如何？”
时至今日，她哪里还能猜不到，自己年幼早夭的表兄被葬在了遥远的东夷。
这十数年的光阴里，姑姑思念成疾，愧疚缠身，久而久之，自然病入膏肓。
若生站起身来，没大没小地拍了拍桌子，大声喊了“窦妈妈”，等人进来张嘴就说：“赶紧收拾东西！”
窦妈妈一头雾水，这都哪跟哪啊，只得问：“收拾什么东西？”
若生往前走了两步，道：“带两身轻便衣裳，收拾些细软，再让人备架好车！”
窦妈妈听见这话更糊涂了，急得连忙去看云甄夫人。
“不必收拾。”云甄夫人这时候也从椅子上站了起来，冲窦妈妈摆了摆手，“下去吧。”
窦妈妈不明就里又来看若生。
若生却笑了：“姑姑说了算，妈妈还是下去吧。”
云甄夫人看着她，轻斥了句：“胡闹。”
口气倒不重，不像是斥责，反像是夸赞。
若生一改方才的认真神色，嬉皮笑脸凑过去要搂她的胳膊：“去吧，偷偷去，塞些银子寻几个人