王夫人走了之后，贾母一直沉沉地坐在榻上，一言不发。
鸳鸯刚才一直守在外间做针线，此时拿了一件大毛衣服过来，低声说：“老太太，看天风凉，光坐着冷，现在又没到拢火盆的时候，不如搭上一件皮毛衣服吧。”
贾母颔首，鸳鸯便将那一件一斗珠的大毛衣服加在她的肩膀上，系上带子。
贾母叹了口气，说：“这件斗篷还是敏儿孝敬我的呢。说是罗刹国那边的稀罕物儿，咱们这里有钱都难买的珍品。看这一圈儿一圈儿的毛，其实是还没出世的小羊头顶上的胎毛，几十头胎羊才攒这一件斗篷呢。”
鸳鸯附和着发出赞叹声：“那这皮子可是珍贵得很。”
贾母抚着皮毛，说：“可不是吗？就这一件斗篷，说不得要卖几十两金子！”眼前似乎出现女儿的音容笑貌，叫她昏花的老眼有了点湿意。
鸳鸯啧啧地说：“奴婢可长见识了！说起来，姑太太对您真是有孝心啊，只是……”命太薄，早早地就撒手去了，留下个孤女林姑娘，虽然老太太是真心疼爱，可是，老太太七十多的人了，还能照拂几天林姑娘呢，看太太今儿对老太太说的那些话，果然不是自己生的全不心疼啊。狠啊，太狠心了，不说老太太心里不舒服，就是她一个旁人听了也寒心呐。鸳鸯怜悯地想。
贾母说：“刚才太太的话，你都听见了？”
鸳鸯声如蚊呐地说：“听了一些，不过，隔得远，倒是未必听得真切。”尽管心里同情林姑娘，鸳鸯在没摸清楚老太太的意思前却一点也不敢表露，虽然仗着服侍老太太有功，在府里里有点体面，她可是知道自己几斤几两的，太太是谁啊，稍微使把劲儿，就能捏死她，她可不敢随便说话。
贾母摇摇头，说：“你现在也学得油滑了，心里有话，都藏着。哎，我老了，好些事情都使不上劲儿了，可是这么想的？”
鸳鸯难过地说：“老太太，奴婢是一心向着您的，只是，现在府里……”
贾母冷冷地说：“叫老二家的都把持完了，是吧？哼，她口口声声说孝敬，却在背地里弄了多少手脚，表面上，我还是这府里的老祖宗，老封君，实际上了，这府里都成了她王家的底盘了，想怎么就这么！今儿居然腆着脸说出要把林丫头送宫里去的话！我恨不能大口啐在那娼妇的脸上！好不容易才忍下了！”
鸳鸯柔声安慰。
贾母既然说了这开头，自然是一大段一大段的吐露怨恨之言：“那娼妇，说的比唱的还要好听，什么林姑娘的美貌世间难寻！呵呵，那怎么就入不了她那双狗眼，还忙着往外推，却不想着配给宝玉？宝玉的心思难道她当娘的还不心里有数？前儿为了一个紫鹃说的林姑娘要回南边去闹得个天翻地覆，却是为什么呀？”
鸳鸯说：“宝二爷心里对林姑娘有些个情意，连奴婢都略略知道一些的，只是，要避着嫌，奴婢不敢多嘴。”
对着自己的心腹丫鬟鸳鸯，贾母完全打开了话匣子，说：“她心里取中的无非就是她那外甥女儿，薛家大姑娘！还在背地里胡说什么，宝玉本来就跟个长不大的孩子一般，和林姑娘在一起只有淘气的份儿，既自己不上进又耽误了林姑娘，还是要老成持重的才压得住宝玉。呵呵，那薛大姑娘还真是个老成持重的，和袭人两个闷葫芦凑成一对，倒是别把宝玉闷死了！哼，她也就那点眼光！玉儿那般好的姑娘她看不上，倒是要叫宝玉管一个杀人犯喊大舅子！”
说得鸳鸯都苦笑了起来，说：“太太这眼光，还真是……”
贾母鼻子里笑了一声，冷冷地说：“本来我一直是念叨着两个玉儿两个玉儿的，想着两个都是好孩子，就叫他们的心事达成，顺心畅意地过一辈子呗。现在，既然她这亲妈表明了不乐意，就算了吧，没什么大不了的。强扭的瓜不甜，当婆婆的不待见儿媳，整人的招数多着呢，林丫头又是个多病多灾的身子，何苦呢？强把林丫头指给宝玉，林丫头未必过得顺畅，他们当父母的还不满意了，怨这个那个的，只说我当祖母的手太长，明明儿女亲事是父母之言，却硬要拦在前头，牛不喝水强按头！”
鸳鸯说：“可是，林姑娘怎么办呢？难道……”
贾母说：“林丫头不嫁宝玉，我也绝不答应把她往宫里送！哼，什么样的女儿往宫里送啊？都是家里望着女儿一飞冲天好拉扯家里的，或者是家里有权有势，女儿去了必不受人欺压的，林丫头无父无母，一个光身在这里，既借不着娘家的势，真要发达了得宠了也没个娘家人好拉扯提携的，倒不如顺顺当当选个正经人家嫁了，安安生生过小日子去！”
鸳鸯听得点头不已，说：“是这个道理，老太太想得周全。只是，林姑娘现今年纪该是差不多要相看人家了，老太太可有合适的人选？”
贾母叹气说：“我就是为这个发愁。我开始一门心思想叫她嫁宝玉，没考虑别人，只说我这老脸还好，定是能成的，没想到竟然会这样！一来二去地，倒是把林丫头给耽搁了！”
鸳鸯笑道：“耽误倒是没有，老太太没听见人说吗？老爷有个门生叫傅什么的，家里有个妹子，仗着长得好，十分挑拣，那姑娘都二十三了，还待字闺中呢。林姑娘今年才十六岁，正是好年纪呢。”
贾母说：“十六岁不小了，得抓紧了。人家凤丫头十三岁就嫁到咱们府里了！”
说到熙