“原来是这样啊。好说。单兄要多少?一百万钱够不够?要不要我再借你一些?利钱好商量,一个月内还的话,一成的利钱即可,总不会让单兄吃亏。”
单超不擅言辞,此时舌头像打结一样说不出话来。唐衡笑道:“用不着,用不着。就那一百万钱,足够使了。”
“要钱容易。”蔡敬仲毫不含糊,“只不过单兄没有早点说,我身上此时只有……”
蔡敬仲数了数身上的现款,“只有五枚金铢。剩下的我给你打个欠条,一会儿散朝,单兄去我那里取就是。”
徐璜笑道:“咱们一个殿里来往的交情,哪里用打什么欠条呢?那就打一个吧。”
蔡敬仲随身带着白纸,当即抽出一张,让人拿来笔墨,“中常侍蔡敬仲向中常侍单超借款一百万钱,今还欠款一万钱,所余款项朝会之後另取。鸿嘉三年月二十七日。”一式两份写罢,然後按上指印,递给单超,也按了指印。
众人原本担心蔡敬仲借钱不还,此时见他如此爽快,都鬆了口气,脸上的笑容愈发真挚。徐璜等人本来也想把钱讨回来,眼见有了欠条,又动了心思。
蔡敬仲是个明白人,一看他们的神情哪里还不明白?笑道:“这样吧,我身上还有几枚银铢,先还各位一枚略表心意,余下的都打成欠条,散朝後各位一并去取。若是不取也无妨,利息照旧。”
众人笑逐颜开,“这怎么好意思?”
“那就打吧……”
“我来磨墨。”
“老具,把纸扶好!对了!对了!”
蔡敬仲一口气又写了四份欠条,连未在场的左悺也得了一份,四份欠条格式一样,都是:中常侍蔡敬仲借中常侍某某若干万钱,还欠款一百钱,所余款项朝会之後另取,下面是签名和年月日,双方分别按上指印。每份都是两张,双方各持一张。
众人各自拿好自己的欠条,小心藏在袖里。
蔡敬仲意犹未尽地说道:“还有吗?”
众人都笑道:“没了,没了。”
蔡敬仲随意说道:“这钱若放满一个月,先付利钱两成;满两个月,利钱五成;三个月期满之後,连本带息一并付清。只不过诸位的钱不满一百万钱,只能按六折计了。”
徐璜道:“老蔡啊,以咱们的交情,怎么能打六折呢?我说……”
没等他说完,众人便拦住他,满口道:“无妨,无妨。”
虽然徐璜还嫌不足,但能拿到欠条众人也都满意了,几名中常侍收好欠条,各自散去。程宗扬趁周围没人,走到蔡敬仲身旁,低声道:“怎么回事?你真打算要还钱?”
蔡敬仲一副“被你小看了”的表情,“当然了,这还有假?”
“得了吧,你要没耍诈,我程字倒着写!”
蔡敬仲怫然道:“你这是看不起我!欠债还钱,天经地义!我蔡敬仲岂是赖账的小人?况且就一万多钱,我哪里还不出来?”
蔡敬仲前半截义正辞严,让程宗扬惭愧不已,还觉得是自己想歪了,结果後面一个转折,让他差点没反应过来。
“一万多钱?等等!你不是借了一百好几十万吗?”
“我不是还了吗?”
“你不是才还了一万多吗?”
“不能乱说!”蔡敬仲严肃地说道:“欠条上可是写的明明白白:借款一百万钱,还欠款一万钱。”
“打住!是‘还’,还钱的还,你只还了人家一万钱。”
蔡敬仲凛然道:“白纸黑字,岂能作假?我方才写欠条的时候,大家都看得清清楚楚,谁说什么了吗?明明是‘还’欠款一万钱——‘还有’的还,还欠着一万钱。不信看欠条,上面写着呢。告诉你,拿着这欠条,告到天子面前我也不怕。想黑我的钱,没那么容易!”
蔡敬仲一席话说得铿锵有力,程宗扬哑口无言,半晌才说道:“……我明白了。大哥,你真黑。”
“不是我黑,是他们没文化。”蔡敬仲拿出一把欠条,一边沾了吐沫点着,一边感叹道:“单超一百万钱,徐璜二十万,具瑗十万,唐衡三十万,左悺二十万——加起来我还欠他们一万零四百钱。花一百十万钱学点文化,亏了吗?真不亏,实在是太值了。”
程宗扬不由感叹,徐璜等人去要欠条实在是下了一步大大的臭棋,没有欠条还好说,有了这张欠条,几位中常侍就是跳进黄河也洗不清了。
蔡敬仲收起欠条,然後抬起眼,语重心长地说道:“试验室的事……”
这事一谈起来就没头了,程宗扬赶紧打断他,“我知道!我知道!这事我一定抓紧!你就放一百二十个心吧。”
蔡敬仲拍了拍他的手,一切尽在无言中。
“天子启驾!”
几名小黄门在殿外齐声高呼。众人纷纷起身,前去迎接。
参加朝会的内朝官员跟随车驾,鱼贯穿过嘉德门,来到崇德殿的丹墀之前。以丞相为首的外朝官员由正南方的章华门入内,早已在丹墀前等候。数百名官员都穿着黑色的袍服,宽大的衣袖一直垂到脚前,一眼望去,黑鸦鸦一片,唯一的区别只有头上的冠饰。
官员们各自捧着笏板,低头看着脚尖,虽然数百人聚在一起,却静悄悄不闻丝毫声息。程宗扬悄悄抬起眼,面前是南宫最宏伟的主殿:崇德殿。整座大殿位于五层台陛之上,每层台陛都高达及许,从下望去,宫室犹如浮在雲端。脚下的丹墀漆成丹红的颜色,色如烈火,象征着汉国的火德