我笑了起来，“都说了，你不必再叫我小姐的。”
他也跟着笑了笑，“既然是一个称谓而已，何必在乎那么多呢。”他将手中的笛子放置在桌子上，我这才继续说道：“我方才从醉仙居门口过，芸儿倒是惦记着你，从里头买了些糕点来给你吃。你一个大男人，虽然未必爱吃这些女儿家的东西，但是尝个鲜也好。”
我微微颔首，芸儿便连忙将手中的油纸包给拆开了，露出精致而好看的糕点。
朝晖倒是不顾及这许多，直接便伸出手去拿。他拿了一块牛乳糕塞进嘴里，咀嚼了两下，这才擦了擦嘴，“小姐此来，是为了明日国考一事？”
我摇了摇头，“那原本是你自己的事，我又何须担忧。若你能够高中，自然是最好没有。但是即便没有，原本也没有什么好可惜的。高中状元，未必便会得到提拔。此次考试，但求自己问心无愧，全力以对便是了。”
朝晖看了我一眼，这才轻声笑了起来，“小姐和旁人，终究还是不一样的。”
“有什么不一样？不过是我自己偷懒罢了，况且我对你有信心，此事你必然会成功。”我徐徐说道，朝晖才华出众而且有肯下苦工。他出身贫寒，却越发知道在乱世之中应当如何步步为营，竭尽全力。
如果连这样的人最后都无法获胜，实在是老天不公。
我和他絮絮又说了一会儿话，这才起身回府。找回一路将我送到门口，他神色原本清淡，一直到我踏出门槛之后，这才开口说道：“小姐放心，我必然竭尽全力，高中魁首。若非如此，不足以报答小姐恩情。”
“俯仰之间，无愧于心，其实能够如此，你就已经对得起我了。”我微微笑了起来，并不肯给他太大压力。许多事情，其实都由不得人做主的。既然如此，只要自己无愧于心，那么自然也就不必忧虑这些由不得人自己做主的事情了。
第二日朝晖去参加国考，一共持续了三日之久，然后五天之后，便是放榜的时候。芸儿一早就去外头候着了，一直到了快要晌午的时候才回来，一看见我，几乎是快要落下泪来，“小姐，朝晖公子……中了魁首！”
我原本是坐在窗台之下绣花，孔雀开屏图，都已经绣了十来天，此刻才算是有了雏形。这原本是因为当初袁凝碧入府，我心中恨意抖生，为了锻炼涵养功夫，所以才特意描了孔雀开屏的纹路。然而时间一长，那恨意慢慢笑了，这一幅图，竟然倒成了用来打发时间的东西。
此刻听见芸儿的话，我手指微微一震，片刻后才笑道：“是么，他这些时日苦读，总算是没有辜负这番辛苦。”
芸儿倒是忍不住笑了起来，连忙抬起手擦了擦有些湿润的眼睛，“小姐其实心里也高兴的很吧，只是不肯说罢了。”
我白了她一眼，倒是自己也掌不住笑了起来。芸儿说的没错，我脸上不动声色，然而心中其实是欢喜得很。
当日我在崇德城苦口婆心劝朝晖与我同来帝都，后来又因为自己一时意气让他去过自己想过的生活。终究从来不曾问过他心中究竟到底想要什么。