“这府里再没有比你更懂事的孩子了。”老太太笑着拍了拍她的手，又让她陪自己一起用早餐。李姨娘站在一旁，不时为李氏和夏茹溪布菜，气氛倒是十分的和谐融洽。
正吃着，丫头玉梅忽然进来禀报：“老太太，镇国侯府来人了。”
李氏抬起头，“是谁？”想了想觉得不妥，立刻道：“快请进来。”
这时，一个细挑身材，容长脸面，穿着松石兰刻丝银鼠袄，青哆罗呢对襟褂子的中年女人走进来请安。
夏茹溪看着她，慢慢站起身，在这一霎那间，她的笑容发自内心地绽放了出来：“杜妈妈！”但很快，她的笑容就淡下来了，杜妈妈是外祖母身边最亲近的妈妈，自然不会无缘无故地来到这里，一定是镇国侯府有事发生了……
夏茹溪向李氏福了福，先转过饭桌，走到杜妈妈的身边，慢慢道：“杜妈妈，你怎么来了！”
杜妈妈看了夏茹溪一眼，却没说话，向着李氏行了一礼，才恭敬地说道：“给老太太请安。”
李氏面带微笑，客气两句，接着吩咐张妈妈看座斟茶。
杜妈妈推让着不敢坐下，然后向着李氏说：“老太太，奴婢今日前来，一是老太君派奴婢来看望老太太，二来……”她转过头，看着夏茹溪道，“二来是侯府的五少爷刚刚没了，想请表小姐去侯府一趟！”
五少爷？那是自己亲舅舅镇国侯林文龙的幼子！夏茹溪心里一紧，回过头来看李氏的神情就带了几分恳求：“祖母……”
李氏显然也大为惊讶，沉吟道：“既然如此，你就先跟着杜妈妈去看看老太君和大夫人吧，想必他们此刻都十分哀痛，你多劝着一些，至于你父亲那里由我去说。”
“多谢祖母体恤。”夏茹溪低头行礼。
一路走出来，夏茹溪脚步纹丝不乱，笑容却渐渐隐没了，直到出了寿安堂，才低声问杜妈妈道：“外祖母和大舅母可还好？”
杜妈妈的笑容虽然还一如往常，夏茹溪却看到了一丝勉强，她靠近了些，轻轻地把杜妈妈的手包裹在了掌心：“杜妈妈，有什么事情都不必急，慢慢说。”
杜妈妈感觉到她掌心的暖意缓缓传递过来，无形中精神振奋了许多，她回答道：“表小姐是知道的，老太君年纪大了，身子骨弱，一直在调养。昨儿个夜里五少爷突然没了，大夫人哭了一夜也病倒了，到现在都没人敢告诉老太君呢。表小姐，您是老太君心里顶重要的人，她一向疼你，待会你去后，她看见你一高兴，身体就会好些，到时候奴婢再找机会告诉她这件事。”
夏茹溪点点头：“杜妈妈，你放心，我一定会哄得外祖母放宽心思好好养病的。”
杜妈妈看着夏茹溪，欣慰地一笑：“表小姐长大了，懂事了，之前你都不喜欢去侯府，老说侯府规矩多，不好玩。”
夏茹溪淡淡一笑：“杜妈妈，之前暖儿不懂事，一定让外祖母伤心了！”
杜妈妈拍拍她的手，轻声说道：“老太君永远不会怪你的……”
镇国侯府整体建筑十分庞大，几乎占去了半条大街，旁边也有不少官员府邸，只是相比侯府的规模相差甚远。马车到达镇国侯府，不入正门，而是在西边角门前停下。车夫们支撑了车辕，随即就卸下了拉车的骡子，立刻换了镇国侯府六个衣帽周全的小厮们上来抬起轿子。沿着甬道走了一会，在一处垂花门停了下来。众小厮退出去后，跟车的婆子声音温和地隔着车窗的帘子道：“表小姐，到了！”
小环应了一声“知道了”，猫身打了帘，看见跟车的婆子已将脚凳放好，她踩着脚凳下车，然后转身服侍夏茹溪下了车，此时杜妈妈已从后面的车上下来。引着他们上了台阶，一路走过抄手游廊，四角都有穿着青缎子背心的丫鬟敛声屏气地垂手立着。看见夏茹溪和杜妈妈，丫鬟们齐齐曲膝行了福礼。
正面有五间上房，皆雕梁画栋，夏茹溪他们一直行到正房的门前，立在一旁的小丫鬟见她们走近，赶忙打起帘子，恭敬地喊了一声：“表小姐”。
刚走进卧室，就见里面一个丫鬟匆匆走出来。
杜妈妈一把拉住她，有些急切地问道：“芙蓉，怎么回事？”
芙蓉苍白着脸回答：“老太君……老太君昏倒了，奴婢要去请大夫过来！”
杜妈妈脸色在刹那间变得没了血色，快速往里面走去，夏茹溪眉头皱紧了，紧紧跟了上去。
黑漆钿镙大床边，端盆的，打水的，拧帕子的，丫鬟们虽然还井井有条的做着事情，脸上却都露出凝重的神色。
其中一名丫鬟转头间见到杜妈妈，就像见到救命草一般地迎上来，焦急地说：“杜妈妈，你可回来了！”说着眼泪儿一蹦就出来，“老太君刚才听到五少爷没了的消息，突然就晕倒了，怎么叫都不行，我已经差人去请刘大夫了。”接着又看到跟上来的夏茹溪，连忙向她行了礼。
夏茹溪已经快速走到床边，只见宁老太君发髻散乱，双目紧闭，面色苍白，额上布满汗珠，已是人事不省。
“外祖母，”夏茹溪在旁边轻声呼唤，老太君一点反