克拉斯诺夫的军队也赶到了，与拉乌罗夫的白卫军一道，从三面向察里津发起了进攻。
察里津是伏尔加河下游重要的内河港口和俄东南部最大的铁路枢纽，而且由于中亚的粮食、肉制品、棉花等重要物资基本上是通过里海的港口运送到这里，再由铁路运往俄国北部，无论如何莫斯科方面也不会轻易放弃这里。在全俄苏维埃委员会的动员下，已经有五万多名赤卫军聚集到了这里，其中有三万多人是革命的哥萨克士兵，其战斗力与那些没有受过什么军事训练的工人赤卫队不可同日而语。
根据莫斯科全俄苏维埃委员会的命令，由察里津、萨拉托夫和沃罗涅日三个地方苏维埃组成的南俄工农兵苏维埃由朱亚什维利出任军政委员会主席，由伏罗希洛夫出任新组建的赤卫军第8集团军总指挥。
南俄苏维埃政权下过了死守察里津，绝不后退半步的命令，同时下令征招顿河区所有年满了15岁到56岁男人参军，任何拒绝参军的人员都会被当成反革命分子被直接处决，而且从北方调来的赤卫军也通过铁路源源不断的被调往南线，以增援察里津的保卫力量。
此时，托洛斯基领导的赤卫军总后力只有不到50万人，但却要对付芬兰叛乱的尤登尼奇、顿涅茨大区的纳扎罗夫顿河军、科尔尼洛夫的罗斯托夫志愿军团、奥伦堡的杜托夫集团，另外还有邓尼金的外高加索军团，从兵力上而言，赤卫军毫无优势。
奥地利人把他们用不着的大炮都送到了俄国，华工军团和白卫军总共拥有1200多门大炮，比守卫察里津的赤卫军方面要多好几倍。双方围绕着察里津展开激烈的拉锯战，这座城市在俄国人自己的厮杀中变成了一片废墟。
战斗整整持续了一个星期，白军从北面和西南两个方向突入到处都是残垣的市区，赤卫军已经退到了伏尔加河边，依托内河舰队的支援仍然在顽强抵抗。市区内的大部分赤军都已经被消灭，但仍然有少部分的赤卫军负隅顽抗。
整座城市已经被炮火摧毁，几乎已经看不到完整的建筑物，到处是一片残垣断壁，街道两旁残破的树木还在冒着青烟。在笼罩着悲惨氛围的血色黄昏，丢弃在街道和瓦砾间的尸体，横七竖八地躺着。一阵阵刺鼻的，令人作呕的腐尸气味，随风飘散着。
华军跟在白卫军后面向市区内部推进，在断垣残壁的废墟之中搜索残敌，枪炮声已经转移到了河岸一带，偶尔会从一些废墟里射出冷枪，立刻会引起一阵乱枪之声。
八月五日，乌克兰华工军团总指挥蒋作宾在参谋长蒋方震的陪同下乘内河轮船沿顿河尔上，到了皮丘任斯卡亚。华工军团第7师师长宋焕章带着一些军官和一队卫兵在码头上迎接着他们的到来。宽阔的河面上，有几艘奥地利人“赠送”给顿河军的内河炮艇在来回巡逻，纳扎罗夫的顿河军团在码头上渡过顿河，源源不断地涌向察里津。
这些华工军团方面的高级指挥官们在卫兵们的护卫下，坐上汽车，进入设在镇内的前线指挥部里。过了几个钟头，由华工军团旅长以上级别军官参加的高级会议就开始了。目前在乌克兰的华工军团一共有7个师，大约33万人。这些高级军官加起来总共有70多人，一个大会议室里面坐得满满当当。
参谋长蒋方震在主持着会议，他在会议刚开始就直接说道：“现在许多人更为关心的是我们什么时候能回家。现在德奥同盟已经基本与英美之间达成了停战协议，我们之前和奥匈之间也有协议，在欧洲的战事结束后，由德奥方面派船分批送我们回国，并保留现有的装备。预计到11月苏伊士运河重新通航后，我们就可以分批返回国内。政府和陆军部方面已经承诺华工军团整体编入政府军，各位还能够保留现有的职务。”
这可是个好消息，底下顿时一片嘈杂，这些华工军团的高级军官在国内只是刚从陆大毕业不久的军官，之前顶多是营级军官，甚至还有些人是保定陆军学校的毕业生，在国内也顶多是个连长，如今等于连跳了好几级。陆军部和参谋本部如果能保留现有的编制，对他们而言绝对是个重大的利好，对很多人而言，他们实际上等于已经获得了和各省督军及将军府的将军们平起平坐的地位。
“好啦，现在还不到大家高兴的时候。”蒋作宾敲了敲桌子，打断了底下军官们的喧哗，下面渐渐安静了下来，他又继续说：“我们现在的目的是继续与赤俄作战，迫使他们与我们签订一份和约，交还帝俄时代侵略我国的领土。”
“收复领土？以什么为界线？”王汝勤突然说道。
“以《尼布楚条约》堪定的边界线为准，我们不承认近代满清政府签订的任何不平等条约。”蒋作宾说道。
“但是俄国人会同意吗？”苏炳文说，“以老毛子的个性，吃到嘴里的东西是不肯轻易吐出来的。”
“所以我们就和他们打，直到他们愿意了为止。”蒋方震说，“最近赤俄方面不是发表了一个所谓的《对华宣言》吗？”
“对呀，我们应该帮赤俄才对！”黄翼升说道，“赤俄方面宣称他们放弃了帝俄时代在华取得了一切不平等利益。”
“但他们没说放弃侵略的中国领土。”蒋方震说，“这是很关键的地方。”
“我们以谁为谈判对象，赤俄还是白俄？”宋焕章说道。
“赤俄，这些白俄成不了气候，德奥方面