康熙在博洛河屯驻扎养病，药材缺乏，所需之药又还未从京城送来，他所喝之药并不甚对症，因此，他的病仍未见好，反倒有越来越重的趋势，这一点，他自己心里也是清楚的。
这日卧床静养，心中担忧前线战事，康熙又觉身上难受起来，想起御医说要静养不可操劳的嘱咐，他心里叹了叹气，吩咐梁九功去把明珠寻来跟他说说话，也好分散一下注意力。
这趟随军，他将明珠也带了出来，只不过没有派出去，而是留在身边，让明珠随行。
这次见明珠，也是自明珠随行这些日子以来，他第一回单独宣明珠来见他。
梁九功很快就带着明珠来了，明珠给康熙行礼时，梁九功就站到了龙帐之外去了。
待康熙叫起，明珠抬头看向康熙，见康熙卧在榻上，一脸潮红，眼中还有因高热而烧起的赤色，却含笑望着他时，明珠心里一酸，这眼眶就红了，他真真切切的望着康熙道：“皇上，您觉得好些了么？您可要保重龙体啊！”
康熙笑了笑，冲着旁边的椅子努了努嘴，道：“来，坐下说话。”
“朕担心前线战事，恨有病在身不能前去亲战，偏偏在这里养病越想越难受，御医又叫朕不要多虑，朕想着，把你叫来跟朕说说话，也总好过朕一个人在这儿想那些烦心事，”
康熙道，“明珠啊，你知道朕这次亲征，为什么要带着你出来吗？”
“奴才斗胆猜想，皇上是怕留奴才在京中，索额图会趁机对臣下手么？”明珠道。
“你这话可真是直白啊，”康熙笑道，“你所说的是原因之一，但也并不全是为了这个。朕也与你明白说说，你和索额图斗了这么些年，朕还能不知道你们的那些事么？要说他索额图一定会要你的性命，这个朕信，但是，朕是不会让他如愿的。你是贪财，是结党，种种诸般不好，朕都知道，也处置了你，但朕不会为此要了你的性命。朕又不是嗜杀的帝王，犯不着要置你于死地，当年平定三藩时，只有你力主撤藩，与朕站在一处，你的这份忠心，朕都是记着的。今日，朕也给你个准话，无论怎样，朕不会杀你。”
明珠保住一条性命，忙谢恩道：“奴才谢皇上恩典！”
君臣都是灵透聪明人，康熙不杀明珠，也是为了用以牵制索额图，明珠心里明白得很，这命虽保住了，可他到底是有罪之人，即使如今起复了，也再难恢复往昔地位。性命已保，却再也不会被重用了。
“朕知道，你向来对太子有成见，你心里支持的自然是大阿哥了，”康熙望着明珠道，“可你知道吗？若你永远居于高位，若你还是朕的大学士，朕是不会派给大阿哥差事的。只有你退下来了，大阿哥才有机会。”
这也是康熙保护太子的一种方式。大阿哥毕竟不同于太子，他可以扶持明珠来牵制索额图，却不需要扶持大阿哥来牵制皇太子。因此，在大阿哥成人而需要拉拔之后，他就顺势将明珠扒拉了下来，这样才好重点培养大阿哥。
康熙相信，他说了这话后，这些道理，明珠这个通透人是能想明白的。
明珠听见康熙头一句话时就吓得心小小的抖了一下，忙跪在地上道：“奴才不敢。”
康熙见他这样，又笑起来，示意明珠起来坐着：“你不用这么紧张，咱们君臣今日说的都是私话，朕不会怪罪你的。朕就是闷了，想找人说说话，你我君臣这么些年了，朕都说不会杀你了，你怕什么。何况，你的这些心思，朕还能不知道？”
“皇上是圣明天子，奴才的心思，自然是瞒不过皇上的。”明珠咬了咬牙，心里只想着，反正得了金口玉言，他也就无所顾忌了，有些该说的话总是要说的，他憋在心里头也难受，更何况，这眼前说私话，才是告黑状的最佳时机啊。
主意想定之后，明珠跪在地上又磕了个头才起身：“皇上跟奴才说，奴才的心思皇上都是知道的。可是，奴才心里并不全是这样想的。皇上又说今日是跟奴才说私话，那奴才也斗胆说一说奴才的心里话，这些年，奴才也有些心里话想跟皇上说说。”
康熙笑道：“你有话只管说。朕也正是想听一听你的心里话。”
“是，”
明珠道，“奴才对太子有成见，并不是因为大阿哥的缘故。固然奴才从前因大阿哥之故对皇太子和索额图有私怨有偏见，但那也是奴才个人的成见，并不足以服人。但奴才这些年冷眼瞧着，皇太子实是心性深沉之人，皇上或者看得不够清楚，奴才心里却是清楚的。皇太子与大阿哥数次冲突，大阿哥或者有错，但皇太子就无错么？皇上只要细想想就知道，若非皇太子有意引导，大阿哥焉能做出那些愚事？”
“奴才虽与大阿哥有亲，但大阿哥的性子实在是不适合做一国之君，奴才心里绝无支持大阿哥的念头，奴才点拨大阿哥也是希望大阿哥能改掉身上的毛病，让皇上省心，除此之外，绝无私心。奴才别的不敢说，但若说忠心，奴才敢指天发誓，对皇上是绝无二心的。因此，奴才就算说太子的不是，那也是出于为皇上考虑的一片公心！”
听明珠说胤礽的不好，康熙没接茬，只是笑了一笑，道：“朕这回把你带在身边，就是想听听你的心里话，若是你除了直言还有什么别的好处，那就是你的忠心了。你虽贪财，但你对朕的忠心，朕是不会怀疑的。只不过，朕觉得你对太子的误解太深