“好！那就赶紧准备出发吧！各团集中火力轰击鬼子外围防线，先轰烂它再说！”牛田贵满意的点头道。
“是！”众人轰然应诺，旋即纷纷转身扬长而去。
芜湖，早在两千多年前就存在了，后来几经战火数次被焚，数次又重新建城，至民国时期，这里已经是安徽省一个的一个县城，由于芜湖滨临长江，属于长江下游重要沿江口岸，早在清末时期，西方列强在中英烟台条约中就将芜湖作为沿江通商口岸通商。
通商之后，芜湖逐渐发展成了一个江淮地区最大的米市中心，成为当时全国四大米市之一。
芜湖位于马鞍山以西，属于曰军南京防卫圈的最外围，由于滨临长江，扼守下游沿岸，地里位置极其重要，所以曰军南京守备司令官饭泽守中将再次部署了一个野战步兵联队，而且在芜湖沿江港口里面，还停泊着海军第三舰队第8战队一部，第八战队下辖，辖鬼怒号、名取号、由良号。其中鬼怒号在南京临江水域，名取号和由良号则是奉命在在芜湖沿江港口驻扎，随时为芜湖的曰军守备步兵联队提供火力援助。
说起曰军南京守备司令官饭泽守，大家应该不会陌生，这个饭泽守原来是侵华曰军上海派遣军的参谋长，后来第六师团在南京被张明宇率领的读力团重创，他奉曰军上海派遣军总司令官松井石根大将之命赶到南京负责指挥南京地区防务，并且暂时兼任第六师团的师团长。
最后，第六师团北上华北惨遭张明宇的读力军痛击，几乎被全歼，最后又撤回了南京地区休整补充。此事暂且不提。
饭泽守自从上海派遣军并入华中方面军以后，就一直担任着南京地区的守备司令官，在上次[***]第三战区反攻南京的战役中，就是这个饭泽守率领不足五万曰军硬是挫败了顾祝同第三战区的二十多万大军，使得第三战区损兵折将，反攻南京的作战计划亦以失败而告终。
饭泽守留在芜湖的守军，是后来编成的一个四等联队，隶属于曰军南京守备读力旅团，联队长名叫井上靖，井上联队随时是一个四等步兵联队，但是由于前阶段经过和第三战区部队的一番血战之后，全联队的战斗素质有了很大的提高。
全联队下辖三个步兵大队，一个火炮中队、一个机枪中队另外还有排雷工兵部队以及通讯部队等，总共架起来人员应该在三千人左右，就是这个井上联队在上次和第三战区部队的战斗中，一个步兵联队足足抵挡了[***]两个师半个多月的猛烈进攻，最后等来了援军，一举将负责进攻芜湖的[***]击溃，也正是经过了那次血战，井上步兵联队的战斗力有了质的提升，虽然番号还是一个四等步兵联队，但是其战斗力丝毫不亚于二三等的步兵联队，再加上有海军舰艇的火力援助。
其战斗力足以媲美一个一等一的步兵联队了，要知道曰军名取号、由良号轻型巡洋舰都是五千多吨以上的舰船，各装备七门兵装14c40倍径高角炮二门61cm鱼雷发射管八门，那七门主炮可是28厘米口径的主炮可是比小鬼子陆军的150重炮强大的太多冷，如果一发炮弹落下来，炸实了，整整一个步兵连都可能灰飞烟灭。
然而，这次牛田贵的第一旅犯了一个致命的错误，就是，他们根本就不知道在芜湖港口里停泊着曰军两艘轻型巡洋舰。
上午九点十五分，第一旅的进攻开始了，首先三个团的炮兵营几乎同时开炮，朝着井上步兵联队在芜湖外围防御阵地进行齐射。
第一旅一团前沿观察哨中，一团长宋虎通过望远镜，看着已经陷入一片火海的曰军外围阵地，不由得满意的点了点头，转头对几名副官道：“诸位，这年头真是他娘的风水轮流转啊，想当年在南京，弟兄们被小鬼子的炮火压制的丝毫抬不起头来，很多的弟兄还没有和鬼子拼上刺刀，就牺牲在了鬼子的炮火之下，如今这世道变了，也该小鬼子们尝尝这挨炸的滋味了！哈哈！”
“是啊！小鬼子是江河曰下了！咱们得痛宰落水狗，狠狠的揍他狗娘养的，为当初牺牲在南京的弟兄们报仇雪恨！”一营长也点头赞同道。
“命令炮兵，十五分钟后，停止炮击，然后各营立即出击，抢占曰军阵地！”宋虎神情凛然的命令道。
“是！”众人啪地挺身敬礼，齐声应诺。
不得不说，此时的第四十二集团军，无论士兵还是军官，都弥漫着一丝骄狂之气，这也难怪，数年来，他们南征北战，几乎就没有失败过，无论是国内还是远征缅甸，几乎就从来没有和胜利失之交臂过。
这种情况在第一旅尤其严重，第一旅装备好，战斗力强，各团官兵们几乎都滋生了骄傲的情绪，在他们眼里，曰军的战斗力已经严重下滑，远远不能和37、38年的战斗力相提并论了。
…………………………芜湖城中，井上步兵联队司令部。
联队长井上靖大佐神情笃定的坐在司令部里，就在这时，参谋长鸠山少佐神情凝重的大步走了进来，啪地猛然收脚立正道：“报告联队长阁下，支那军的进攻开始了！他们集中了至少一个炮兵团的兵力正对我皇军外围阵地发动猛烈炮击！”
“嗯？一个炮兵团？支那军来的是那支部队？”井上靖大佐略显惊讶的问道。
“支那军第四十二集团军第一师第一旅！”鸠山少佐语气平淡的回答道。
“第四十二集团军？就是刚刚从缅