种放和丁承宗齐齐应道：“臣遵旨。”
此后，杨浩便将议和之事全权交付于种放和丁承宗，二人与卢多逊、张洎鸿雁传书，开始了秘密的谈判，为了掩人耳目，杨浩仍然时常出面宴请款待辽国使节，就宋辽之间的军事冲突进行和平解决的尝试，夏辽两国在横山一线也仍保持着对峙状态。。
而宋辽两国的前锋主将潘美和杨继业，虽然知道双方朝廷正在议和，但是为了施放烟幕，进行掩护，双方的冲突仍是从不间断，当那条秘密的山间小道信使穿梭往来的时候，其他地方仍然是城头变幻大王旗，你方唱罢我登场，打得欢实。
夏国的回信很快送回了汴梁，现在不是和宋廷撕破脸皮的时候，为了这一天，当初杨浩自立的时候，就没有把攻击麟府两州的罪名直接算到宋国头上，而是假托王继恩与赤忠勾结，为了挑起战争，谋立战功，造成了麟府之乱。
虽然宋廷贼喊捉贼，一直坚持说是杨浩勾结了赤忠，图谋府州，眼下双方有了合谈的意思，杨浩反驳，自然不能把这罪名算回到宋国头上，因此一股脑的推给那死鬼赤忠，仍然坚持说他是受权阉王继恩蛊惑，蓄意制造事端蒙蔽了朝廷，杨浩本人当时正率大军西征玉门，对此全不知情，也是一个受害者云云。
当然，双方孰对孰错，这个已经不是重点了，双方只是需要一个台阶下，不出所料的话，只要双方能达成和解，挑起麟府之乱的罪责，势必会在双方的谋臣智士共同策划下全部扣在那个无头骑士赤忠将军的身上，双方目前和谈的核心问题乃是议和的条件。
赵光义听说杨浩要求朝廷交还麟府两州，并且去除帝号后要称王，果然一口回绝。虽然他现在已经确定了先平西川后谋西北的政策，但是即便不能议和，对河西暂时停止进攻，维持现状还是可以办到的，朝廷耗得起，小小夏国未必耗得起，赵光义底气十足，自然不肯轻易做出让步。
然而朝廷议和的主要目的不仅仅是为了可以腾出手来先平西川，更重要的原因是为了防止夏国走投无路投kao辽国，分化夏宋的关系，为将来北伐创造条件，朝廷奇袭麟府，以闪电战夺取河西的军事计划已经彻底破产，在辽国虎视之下图谋河西已成泡影，为了羁縻河西，在未来北伐之战中让河西至少保持中立的战略目的，又不能不做丝毫让步，不能一下子就谈崩了。
有鉴于此，卢多逊和张洎绞尽脑汁，想要找出一个双方都能接受的平衡点，最后由卢多逊执笔，回复说杨浩图谋麟府之举，事后看来，确实疑点重重，朝廷对此会进行核查。至于麟府两州的归属问题，情形就十分复杂了。首先要说到府州，府州是云中折氏的辖地，而折氏已举家迁离府州，现在做了牛千卫上将军，在京为官，这样的情形下，府州自然要由朝廷派驻流官，万无交付给杨浩的道理。
至于麟州，其情形更加复杂。麟州本是府州折氏的辖地，火山王杨衮自立刺史的时候，因与折氏结亲，故而受折氏委托，守御麟州，折氏从未就此承认麟州为杨氏所有，故而折氏入朝为官，将府州交予朝廷治理，则麟州的归属不言自明，自然也要由朝廷直接管辖。
同时，对杨浩除帝号而称王的要求，卢张二人也委婉地进行了拒绝，说如今朝廷只有一个异姓王，那就是吴越王钱俶，而钱俶得封郡王，是因为他将吴越国献与朝廷地，功高盖世。如果杨浩请封王爵，那么就得效仿钱俶，首先将河西十八州这地全部交给朝廷，赴汴梁定居，便可封他为王。
杨浩当然不肯去，赵光义的名声太臭了，他可不想像那些生日前后离奇暴毙的亡国之君一样，每年过生日时，捧着赵光义赐的御酒，战战兢兢赌它一把。再者说，自己几个娘子都是千娇百媚，人间绝色，谁知道赵老二那个人妻控会不会起了邪心，将来传出几副《熙陵幸冬儿图》、《熙陵幸焰焰图》，那自己的绿帽子不是要戴个千秋代，永垂不朽？所以也是毫不犹豫地一口回绝了。
因为两地路途遥远，一来一回太耗功夫，杨浩回信之时建议双方派驻全权特使，在横山前沿直接进行谈判，重大事宜再请示东京。于是张洎称病告假，悄然赶赴横山，和丁承宗直接住进了那道山梁两侧的边防哨所，开始了更加密集的谈判过程。
想让朝廷交还麟府的可能性几乎为零，这块硬骨头丁承宗决定放到最后再啃，双方议和的第一个议题，重点放在了杨浩去除帝号后的定位上，夏国这边坚持称王，并且旁征博引，从杨浩占据的领土，统治的子民，驾御的军队性质上，进行了辩驳。
面对夏国态度强硬，决不肯再做让步的这一条，张洎引经据典，居然找出了一个让赵光义可以接受的办法，告诉丁承宗说，河西乃诸胡杂居之地，丁承宗所言属实，该地、该民、该军与朝廷的关联确实不大，因此朝廷可效汉唐故事，封杨浩为河西单于或河西可汗，以此为稽，今后以外臣身份贡奉上国，存中外体制。
去帝号而就单于、可汗，倒的确是保持了政权的独立性，丁承宗觉得这个办法已经得到了实际利益，于虚名上不需要计较太多，于是马上把这个进展向杨浩做了汇报，谁料种放却是一眼就看出了其中的陷阱，向杨浩指出，如此一来，杨浩就把自己也划入了夷狄之族，再