冰凝很是聪慧，既猜测到了“意中人”必定是王公贵族出身，又想出来夜半游湖的法子，甚至为了不引起皇上的怀疑，昨天还强忍着心中的火急火撩特意按兵不动的战术，然而希望越大失望越大，越是想要识得“意中人”的庐山真面目，越是老天爷不肯成全于她。忍着初冬的寒风习习，苦等到了三更天，最终却是一无所获。然而她哪里知道，自己之所以一无所获的缘由是因为皇上失了霍沫三日之约的缘故！
这一晚的经历真可以用“起个大早赶个晚集”来形容，辛辛苦苦筹划了整整两天又忍了一夜冷风侵袭，得来的却是这个结果，她哪里能够甘心接受这样的结局呢？只是不管她还是月影等人，都是忙活了整整一个晚上，因此除了让众人赶快歇息之外，也只能是将希望寄托在明天。
结果就在冰凝打算偃旗息鼓之际，突然间听到从园子东南角方向隐隐约约地传来一阵阵的笛曲。皇上的笛艺她是见识过的，与现在她听到的笛艺完全不同，另外深更半夜的时辰，皇上再是宠爱霍沫，也不可能御驾亲躬前往柳色青青。尽管从前他宠爱冰凝的时候，几乎是将衣食住行全部搬到了怡然居，然而那个时候他只是王爷，现在成为帝王之后，自然是不能够像从前那样为所欲为，另外冰凝是他明媒正娶的侧福晋，霍沫只是他偶尔宠幸的女人，也他必须顾忌的一个方面。
鉴于这两个原因，冰凝当然断定这一阵阵的笛曲不是出自皇上之口，而东南角方向只有一个园子，那就是柳色青青，园子的主人虽然是韵音，然而她可是从不曾显示出来有半点音律天赋，尽管霍沫也没有在众人面前展示过她的音律天赋，但是鉴于她能书会画，又是富商家庭出身，冰凝不难判断这笛曲定是出自霍沫之口。
冰凝确实是判断正确，这深更半夜响起的笛声确实是出自霍沫之口，不过她不是因为皇上爽约而心灰意冷黯然神伤吗，怎么又拾起笛子来了？原来霍沫自一更天过后明明白白地知道皇上负了她的三日之约，确实是伤心难过无以自拔，对未来也是充满了悲观失望之情，然而霍沫终究是霍沫，她深知改变自己一生命运的时刻就是现在，如若不能抓住秀女尚未入宫“青黄不接”的机会，将来留给她的希望就更加的渺茫了。所以就算是皇上失了这个三日之约，她也一定不能灰心丧气，一定要打起精神，坚持不懈地研习琴艺，她不相信皇上失了这个三日之约，然后就永远地失约了，下一次再有机会见到皇上，哪怕是时隔一个月之后再见到，她一定还要借这个“以笛会友”的契机实现与他的比翼齐飞。想到这里，哪怕身体再是不适，时辰再是已晚，她仍是精神为之一振，立即取出竹笛，全神贯注地研习起来。
经过昨天一整天不吃不喝的练习，霍沫的笛艺已经恢复得有模有样了，俗话说万贯家财不如一技在身，当技艺越来越炉火纯青之后，她的信心也是即刻大增，因而不知觉之间琴声也是越来越高亢嘹亮起来。另外此时又是夜半三更时分，不管是主子还是奴才们，不管是柳色青青还是满园春色，随着人们陆陆续续地歇息了，整个世界陷入了静谧之中。此时此刻，除了九州清宴里正在埋头忙于公务的皇上，以及风寄燕然里因为一无所获而心绪不佳的冰凝，偌大的园子就只剩下霍沫一个人全神贯注地沉浸在美妙的笛曲之中，浑然忘记了整个世界。
当意识到这飘渺的笛声是来自霍沫之口的时候，冰凝的心中莫明地难过了一下，连她自己都不知道为什么会有这种变化，因为她对霍沫自始至终都没有产生过争宠之恨，毕竟她已经放下了与皇上的那段感情，又怎么会在乎霍沫是好是坏，是受宠还是遇冷呢？不过虽然搞不清自己的这个情绪的产生的原因是什么，但是并没有影响到冰凝继续实施对“意中人”一探究竟的信心与决心，因此第四日的傍晚，她又吩咐月影继续乘船游湖。
这个傍晚对冰凝而言应该是另外一个永生难忘的夜晚，因为她听到了从九洲青宴方向传来了笛声，这一次的笛声与昨日柳色青青传来的笛声完全不同，这是她熟悉的，与烛影摇红出自同一个人之口的笛声，出自皇上无疑！
时隔四年的光景，当冰凝再度听到这熟悉的，虽然不是烛影摇红，但是与烛影摇红的手法技艺如出一辙的笛曲，她当即是止不住地泪流满面。尽管她已经放下了与皇上的那段感情，但是人非草木，曾经那般真心真意地相爱过，现在又成了近在咫尺却心同陌路的君君臣臣，冰凝又怎么可能心如止水无动于衷呢？她不是对皇上还抱有痴情与奢望，她只是感慨时光易逝，人心易变。
人生若如初相见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。冰凝不知道红纳兰大词人是在什么情况什么心境之下写就的两句诗，却是觉得简直是写进了她的心坎里。尽管纳兰大词人已经故去多年，然而此时此刻她只觉得自己的经历就好像大词人在几十年前就已经预料到了，专门提前为她写就了这些词句。
与意中人的相处总应该像是刚刚相识的时候，是那样的甜蜜，那样的温馨。两个人本当是相亲相爱携手一生，却是想不到，才不过短短几年，就变成了今天这样，相离相弃。是他先轻易地变了心，然后还辩称爱人之间就是容易变心的。
这不就是她与皇上之间的真实写照吗？尽