不到三天，杏花失手打碎了大姑娘心爱的花瓶，被大姑娘罚着在院里跪了半天的事就传遍整个顾府。吕夫人听了周宏家的报告后，满意地露出冷笑，轻声道：“火候到了，回头你把那丫头父亲的消息告诉她吧。”
周宏家的满面笑容答应着，一边小声道：“如今万事俱备只欠东风，太太是不是该和林家那边商量下婚期了？”
吕夫人点点头，想到自己的计划，虽然有些冒险，但富贵险中求，更何况这一次成功的希望很大，只要木已成舟，那结果是谁都更改不了的。
三天后，林家过来下聘，顺便定了成婚的日子，为了给林老太爷冲喜，日子就定在了三月二十六，恰好是顾绮罗出嫁的那一天。林家也说了，这是钦天监定下的一年里最好的日子，错不了。而且他们体谅这门婚事仓促，因对吕夫人说：嫁妆不用太多。反正林家有的是钱，也不会在意嫁妆多少。
不到半天，府里的人都知道消息了。顾绮罗正在榻上看书，听见春雨跑来说了这事儿，她整个人都愣住了。这里杏花也是刚从吕夫人处回来，因见春大娘在院中，她便低声下气和顾绮罗行了礼，看对方爱搭不理的，便出门在廊下坐着，任谁都能看得出来，这主仆之间已经生了天大的嫌隙。
等到春大娘扭着屁股走的没影了，杏花四下里看看没人，这才转身进屋，来到里间，顾绮罗先高声骂了几句话做做样子，接着春雨方问杏花道：“如何？太太怎么说？为什么把三姑娘的日子定在和姑娘同一天？”
杏花小声道：“我哪知道她真正怎么想的？对外就说是林家着急，又是钦天监选的最好日子，虽然急了点儿，但为了三姑娘的终身，少不得受点累。”说完又对顾绮罗道：“姑娘，我今天也和太太说了，只说在你这里实在待不下去，求她把我调到她身边，但她让我再在姑娘身边多呆几日，只说已经给我找好了退路，保我后半辈子衣食无忧。还有……”
说到这里，杏花叹了口气，摇头道：“太太说找到我爹了，说如今他穷困潦倒，是她派人接济着，只是不肯告诉我他在什么地方，我知道，这就是太太的杀手锏，不然她也不会这样信我。实话说，也就是姑娘，若是别人，我只怕真要做一个背叛主子的恶奴了，只要我爹爹安好，哪怕让我丢了命，我也情愿。太太虽然坏到流脓出血，但不得不承认，她收买人的手腕真真是厉害到家了。”
春雨这会儿都忘了正事儿，好奇道：“杏花姐，你爹爹是怎么回事？你从不说你家里的事，就上一回在酒楼里提了一句，好像你娘是被流言害死的，我还以为你爹是个抛妻弃女的……”
不等说完，就听杏花厉声道：“不许胡说。”接着又叹气道：“往事不堪回首。我爹原本是个县衙的小吏，因为告发县太爷贪污赈灾粮款而被诬告入狱，我和我娘苦苦挣扎求存，可流言如刀，竟不肯给我娘一条活路，后来我无依无靠，只得跟了人牙子，几年来颠沛流离，和我爹早断了联系，太太买我的时候，必定是和人牙子打听清楚了我的情况，她也是好本事，竟然能让她查到我爹的下落。”
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