静室之中，房门被人从外推开。
林掌事与御医入内查看。
“陈御医，这姑娘的病……”林掌事面有愁色。
陈御医上前两指搭在了庄一念的腕脉之上，片刻后收回了手摇了摇头。
林掌事轻叹一声：“可惜了。”
“病虽不重，可却病的不是时候，兴许就是命数罢。”
二人脚步离去，东厢房的门再一次闭合，不知过了多久，外头熙攘了许久的声音，渐渐消失。
床榻之上的庄一念眉心一动，缓缓睁开了双眼。
有些路，走过一次就够了，她不会再一次重蹈覆辙！
……
依旧是庄华殿，依旧是那些个女子，只是今日，多了一个男人。
皇帝年已半百，身体稍有发福，但却不减君王威严。他一手搭在扶手的龙头之上，身子稍歪着，看似极为随意的模样，但那犀利的眸光中却满是威慑。
贵妃瞧着殿中众女子恭立：“皇上，不如开始吧？”
皇帝不置可否，只一手稍抬，大內监徐明厚当即会意，手中拂尘一挥扬声：“殿选开始！”
殿下众女子心中情绪百般，只求上苍开眼，能够让宝座之上的那男子多看自己一眼。
徐明厚手中端着一个托盘，内里呈着五枚荷包还有十个木牌，立在皇帝身边只等着皇帝开口。
皇帝未动，只是眼睛一一扫过殿下众人，片刻后却是一笑：“贵妃可有好的人选。”
贵妃浅笑看了看殿中的众女子，遂即倾身在皇帝耳边问：“皇上觉得那第二排第三名的粉衣女子如何？”
霍婉儿呼吸一窒，双拳紧握，身子微微颤抖，第二排，第三名，粉衣，说的正是自己！
皇帝缓缓起身步下玉阶，霍婉儿只觉得面前光线一暗，那绣着山河祥云的衣摆便落在了自己的眼中。
“抬起头来。”咫尺之间，皇帝语声低沉，霍婉儿能感觉到自己头顶那犀利的眼神。
微微抬起头，那双沁了春水一般的眸子却不敢直视面前的男人。
皇帝打量着霍婉儿的面容，似笑非笑的问：“你在怕朕？”
她怕，怕的全身发抖。
“回皇上……奴婢……奴婢……”
话未说完，一方木牌递到了霍婉儿的面前，换而之那象征着帝王皇权的衣摆，离开了她的视线。
“霍姑娘是惊喜坏了？还不谢恩。”徐长厚手中的牌子递了许久，不见霍婉儿去接，不禁语声中稍有不悦。
霍婉儿这才回过神来，知道方才那转瞬之间究竟发生了什么……
“奴婢……霍婉儿，谢皇上。”
一方木牌在手，犹如炙热的烙铁，霍婉儿险些想要将其掷出去。
她要的不是木牌，不是木牌，是那荷包啊！！！
输了，输了……
得了荷包的五名女子，面上的笑容比那夏日正午的阳光还要灿烂，得了木牌的女子虽是稍差一重，但也稍稍松了一口气。
唯独霍婉儿，手中紧紧攥着那木牌，似要咬碎一口银牙一般。
荷包，代表皇帝的姬妾，而木牌只是宫中等级稍高一些的侍婢或女官，而连木牌都不曾得到的，最终只能沦为这宫中婢女。