“这个……此次广州湾海战，南通水师立下了不世功勋！虽然邓管带话说得十分谦虚，但在下相信，经过这次历练，南通水师会成为真正的骁勇之师，守卫好大清的海防边疆！”李阶这话说得十分勉强，他有心想说得更透彻一些，却实在有所顾虑，不敢多言。
“李先生是担心，相比起经验丰富的英国海军来，南通水师还太稚嫩了吧？”涂龙飞笑道，见李阶诚惶诚恐的，不待他分辩，便接着说道，“无妨！相信英国海军也不是一天就变得强大的！如若洋人再来进犯，就算南通水师被打残了，打没了，大清有能力继续组建和训练新的海军！按照涂某与洋人打交道的经验，洋人尽是些欺软怕硬之辈，大清只要真正摆出了坚决抵抗和打击的态度，洋人自然也会知难而退！”
“可是……据我所知，洋人只怕不会轻易善罢甘休吧？”李阶嗫嚅着，心神都有些恍惚了，不知道自己此番大意失荆州落入虎口，前途到底会如何？
“不知道李先生有没有想过，洋人为何要围攻大清？”涂龙飞突然冷不丁地转换了思路。
李阶闻言一愣，突然有些茫然，这个问题似乎他还从未深入考虑过。他静下心来，仔细思量了片刻，似乎想起什么，立即说道，“前些日子我看到《洋务周报》上有一篇署名‘九公子’的文章，谈到美国黑船对于日本国的侵略所带来的影响。日本国的德川幕府对于国内政局已经无能为力，只能眼睁睁地看着美国的黑船往日本国内倾销美国机器生产的廉价商品，同时付出大量白银作为货币。而大清已经在向美国输出大量的机织棉布、机制丝绸、最新的电器产品，比如这个…..电风扇一类的…….新式玩意儿……，换回来的是美国从日本赚取的白银。”李阶若有所悟地指着大厅头顶上正在告诉旋转的电风扇，差一点跟着叶名琛的语气脱口而出的“奇技淫巧”这个词，被他硬生生地吞咽了回去。
“唔……这话说到点子上了！果然孺子可教！”林则徐满意地点点头，眼皮子一抬，睿智的目光看向窗外的青葱树林，振奋地说道，“多亏了皇上与皇后娘娘这些年的苦心经营，大清才好不容易攒下了这些新式工业的基础，你们看看！效果是何等的强大！凭着大清自己生产的战舰，便已经可以吓阻英法联军的入侵；还可以倒过来向欧美列强出口我们的商品！当然了，大清的优质产品一向是欧美人所向往的，也正是因为如此，他们才企图使用卑劣的手段，用鸦片烟土来换取！如果大清的军队再不堪一击，恐怕也只能如日本国一般任人宰割了！”
涂龙飞也兴奋地拍拍李阶的肩膀，高兴地说道，“不错！不愧是个称职的幕僚！没有受那个老顽固的影响，一味地只是厌恶西学！”