使节团定下的团长是陈洪范，此人是一个武官，最初是在熊文灿部下，后来跟着左良玉一起作战，官至总兵官，但是因为战败的缘故，已经被罢官在南京赋闲。
他听到这个消息后，运作一番，竟然当上了这个使节团的正史。
很快一个文官，安庆等地的巡抚左懋第听说了这件事后，上书请求随同陈洪范一起北上。
左懋第放着巡抚大官不做要去北京的原因很简单，他是北方人，他来南方做官不久，母亲安置在北京，结果母亲死去的消息传来，他是打算回去奔丧的。
这种出使北方跟鞑子打交道的事情，每人愿意去，这人主动请缨朝廷巴不得呢。
于是给他们加官进爵，进左懋第南京兵部右侍郎兼右佥都御史，进陈洪范进太子太傅。同时让左懋第负责经理河北，联络关东军务的秘密使命，希望左懋第联络上被朝廷认为忠心耿耿的吴三桂。
杨潮虽然无法阻挠皇帝的决定，但是私下里给使节团中塞入几个人是没有问题的。
于是很快带有杨潮的人的使节团就出发了。
他们携带“大明皇帝致书北国可汗”的御书、赐“蓟国公”吴三桂等人的诰敕，白银十万两、黄金一千两、绸缎一万匹；并且打着“前往北京谒陵，祭告先帝；通谢清王，并酬谢剿寇文武劳勋”的旗号。目的则是同满清谈判，谈联合平贼以及疆土分割的事情。
十一月末，使节团北上。
十二月中旬才到了山东，而杨潮也受到了第一封来自北方的准确消息。
此时山东已经被满清完全占领，除了个别地方存在起义军外，明军基本投降，农民军基本消灭了。
临清也早被杨潮放弃，哪里只是作为一个桥头堡，距离江南太远了，杨潮没实力在哪里跟满清角逐。
山东之所有起义军存在，在于满清的政策，多尔衮看到他们很容易的进入了北京，几天之后就宣布让百姓剃发，结果不但京畿地区大乱，一度北京城外就到处是义军，连西山的煤炭都运不到城里。
山东更不用说了，反抗更是激烈，不得已多尔衮放弃了强行剃发的主张，才平息了民情。
剃发易服！
杨潮暗暗记住了这个信号，看来剃发易服比自己想象的要早，只是一度放弃了而已。
而且北方的反抗比南方丝毫不差。
消息接二连三的传来，但都不是什么好消息，满清的进军十分迅速，追着李自成果然进入了陕西。
但也是刚刚度过黄河而已，战况还没有传回，也许传回了，但是杨潮的探子打探不到，毕竟杨潮给他们的要求是尽量隐蔽，安全第一，而且进入京城后，就不得明文传递消息。
十二月下旬，杨潮彻底收不到消息了，因为使节团进京了，而杨潮的探子隐伏了下去，他们现在最重要的是建立情报站，而不是急着传递消息。
杨潮知道满清和李自成分出胜负前是不会南下的，江南地区暂时还不会有战事，抓紧时间继续稳固后方。
练兵自然不能放松，杨潮的十万大军已经很严整了，一直坚持一日三练，每天饭食管够，每天每人还能吃到二两肉食，营养没有问题，加上严格的训练，士兵的身体素质比之八旗精锐或许稍有不如，但是比之农民军和明军士兵强了不止一分。
军事方面一切正常，其他方面还要杨潮操心。
董小宛坚持要去日本帮杨潮开拓贸易，杨潮权衡了下利弊，还是同意她去了。
同时将从荷兰人哪里接受的三艘战船派去给她护航，并且带上了三百精锐士兵保护她，都是杨潮的亲兵。
让这三艘战船出海，可费了杨潮很大的功夫，首先杨潮直航日本，郑氏本就不放心，郑氏的态度还是其次，关键是杨潮手下没有合格的船长，就算郑氏同意去，杨潮也去不了。
最后跟郑氏谈了五次，才让郑氏同意，郑氏派出他们的船长，杨潮只出一些水手而已，而杨潮答应郑氏，他不会介入郑氏跟日本的贸易，这三艘船上确实载有货物，但却不是郑氏主营的生丝等物，多是一些文化用品，比如笔墨纸砚，比如书籍经典，绘画作品等等。
杨潮的目的其实是去宣扬文化，同时开拓一下日本的市场，日本人崇尚中华文化，因此这些文化用品应该有很好的市场，毕竟这些东西的客户群可都是有一定地位的人，起码能看懂中文，否则也没法欣赏不是。
除了这些高端的东西外，则是一些精致的生活用品，明代上流社会的一些日常用品，比如特制的香料了，比如服饰、首饰了，基本上让董小宛去传递一下明朝上流人物的生活，相比书籍之类的隐晦文化，其实生活文化才更具有侵略性。
杨潮宣扬文化的根本目的，其实就是为了文化扩张。
后世中国有多少人崇尚西方，整天言必称欧美，扪心自问他们看中的到底是西方的物质生活还是什么狗屁议会制度，他们心里最清楚不过。
所以告诉日本人，大明富庶的，文明的，风度翩翩的，极度文雅的物质生活，恐怕能收到更好的效果。
送走董小宛没几天，就过年了。
这个年杨家同样热闹，因为舔了一口人，还是一个公主，父母大肆铺张。
杨潮本就很懂得哄女人，朱媺娖慢慢融入了杨家，郁结的心情早就化开，神色健康。
就是时常有些愧疚，没能让皇帝允许杨潮纳妾，杨潮则安慰他自己会想到办法