陆续又有不少熟客光临，多半是苏娴在凌源街拉来的。苏娴从以前就愿意在酒楼里勾搭那些有钱的食客，因为苏娴相貌妩媚那些人也愿意吹捧她，时常在一起打牙犯嘴。反正这些人苏妙一个也不认得。由着苏娴勾勾搭搭地招呼，自己回厨房去了。
如今的厨房比苏菜馆的厨房大了许多，人也多出许多，虽然各司其职。却因为杂工学徒往来穿梭显得很是忙乱。外边的客人逐渐多起来，伙计一个接一个地进来送单，厨房里的诸人又是第一次真刀真枪地合作，难免有许多不适应和不顺手。
回味在用餐高峰期时总是会积攒多余的压力，比如点单太快、洗碗太慢、杂音太多、学徒不利索、杂工像老鼠一样钻来钻去。
同喜同贵分别归在程铁和牛广手下。已经开始上灶做些简单的小菜了，学徒全部换成鸽子楼遗留下来的人，苏妙才踏进厨房就看见纯娘站在传菜台前高声道：
“七号桌清炖狮子头、松鼠桂鱼、酱汁豆腐、酒蒸田螺、核桃鸡汤！”喊完又匆匆跑出去，酒楼太大她也不太适应。
“来顺，盘子！”回味提起铁锅，回头却没看见盘子，黑着脸唤了一声。
小个子来顺才十三岁，正手忙脚乱地从储藏柜里拿蔬菜，闻声吓了一跳，匆匆忙忙地冲过来。在一排人身后蹭过去，程铁和牛广块头太大，全被冲撞了，两个人脾气都不好，做菜又是个精神紧绷的活儿，被撞了一下，把那俩人气得一边炒菜一边喝骂。来顺越发像只受惊的小猴子，点头哈腰地赔罪，抱着蔬菜一路冲到回味面前，找出方形盘放在料理台上。匆忙道：
“副厨长，盘子！”
回味回头看了一眼，脸更黑，阴森森地问：“啧。红烧鲤鱼该用什么盘子？你从前都在学什么，鸽子楼里做过学徒，连这种事都不知道？”
来顺越发慌乱，急忙又翻出长条盘子放上。
回味冷冷地看了他一眼，将鲤鱼平放在盘子里，把剩下的汤汁浇在上面。
来顺原来是鸽子楼的人。被苏记的人一个劲儿地训斥，这件事显然触动了原鸽子楼那一拨人的神经，赵河心里犯了抵触，却不好当场发作，颠着炒勺哼了一声，笑道：
“一个盘子，副厨长何需如此生气说那些闲话，还要拉扯上鸽子楼！”
回味自然听出他话里的敌意，鸽子楼已经倒闭了，这人也不看看工钱是从谁手里领竟然还心向鸽子楼，他不悦起来：
“我还以为鸽子楼的学徒能伶俐些，连盘子都分不清，这样笨手笨脚，也不知是被怎么教出来的，难怪鸽子楼会关门大吉！”
“你……”赵河被戳中痛处，大怒，眼睛瞪成了两个铃铛。他是鸽子楼的副厨长，因为鸽子楼倒闭续约给苏记本身就觉得屈辱，现在不仅副厨长的位置被一个年纪比他小一半的小子剥夺了，就连冷热菜总管的位置也没轮到他，心里越加恼火。
啪！
盘子碎裂声响起！
来顺在匆匆上菜中一个不小心扑通摔了个大马趴，举着的红烧鲤鱼翻过来扣在地上，盘子也碎了，酱汁落了一地，一片狼藉！
苏妙算是看出来了，来顺这小子虽是鸽子楼的学徒，怕也是菜鸟那种。
响声惊动了厨房里的所有人，全都望过来，来顺趴在地上，狼狈不堪，脸涨红，就快要哭出来了。
一双绣鞋映入眼帘，顺着粉色的裙摆向上望去，来顺浑身一颤，磕磕巴巴地叫道：
“苏、苏厨长！”
苏妙低头看着他，弯起眉眼，莞尔一笑，温声道：
“快收拾了，小心割手。”
“是、是！”来顺心一松，刚才还冰冰凉的胸口热起来，跪在地上，含着泪花手忙脚乱地收拾。
宁乐快步走进来，大声道：“竹包厢红烧鲤鱼还没好吗？客人急了！”
“红烧鲤鱼我来做，出一盘凉菜，免费赠送，请客人稍等片刻。”苏妙清脆地说着，径直走到灶台前，系上围裙。
同贵递给宁乐一盘凉菜端出去，胡大舅递过来一条收拾干净切了花刀腌制过的鲤鱼，苏妙先将整条鲤鱼下油锅，煎至两面成金黄色，烹入料酒，再依次放入松蘑丝、盐、酱油、姜片，大火烧开，改小火焖一刻多钟，再放入葱末，勾芡后加入芝麻油、胡椒粉，出锅装盘。
“来顺，端出去！”她清脆地唤了声。
正一边跑腿一边偷偷抹泪的来顺听见自己被点名，一愣，被同贵推了一下，慌忙应了一声，跑过来把红烧鲤鱼端出去。
苏妙笑眯眯地收回目光，正对上回味的眼，狐疑地问：
“怎么了？”
回味看了她一会儿，偏过头去，哼了一声。
苏妙扁扁嘴巴。
红烧鲤鱼被送上二楼的竹包厢，佟染身穿一件竹青色杭绸直裰，戴着纶巾，做书生打扮，坐在圆桌前，手里摇着一把紫檀木泼墨山水折扇。佟飞立在他身后，周诚站在圆桌一侧，望着桌上的菜肴一言不发。
“让客官久等了，这是红烧鲤鱼，这是满坛香，请客官慢用。”宁乐上了菜，转身退出去，带上门。
佟染盯着肉嫩蘑香，汁浓味美的红烧鲤鱼，又看了一眼先前送上来的清新小菜，顿了顿，呵笑了声：
“还真会做生意，除了会做菜，似乎比她爹更有脑子。”