女郎王微言笑宴宴、眸光盈盈，那璨然一笑，霎时间给人的感觉仿佛三橹浪船不是行驶在黄浦江上，而是穿行于三月烂漫桃花林中，使得整个舱室都映上了桃花色，张原因这女郎而想起了避园掘笋的婴姿师妹，女郎王微立时察觉出了张原眼神中一掠而逝的情意——察言观色、善解人意是扬州瘦马最要紧的本事，王微七岁始就有女教师专门教她这些，后又经南京旧院名记马湘兰调教，而且本身又是冰雪慧心的人，揣摩他人心意的本事更胜假母马湘兰，尤其是男子的神情语气，王微一眼就能看透其表里——这同舟的山阴张氏三兄弟，张萼张燕客不必说了，纨绔习气，表里如一，这种男子直爽却失于粗鄙；张岱张宗子同是纨绔，比其弟蕴藉儒雅，谈诗论画，学问博杂，自她上船来，这兄弟二人的目光几乎没从她身上离开过，王微并不觉得他们轻浮，被她丽色吸引那是很自然的事，不知子都之美者，无目者也，可是那个张原张介子，却让她很有些看不透——这是王微第三次见到这个声名雀起的张介子，第一次在西湖船上，面目不清，言语也没什么出奇之处，第二次在眉公山居她与张原下了一局棋，张原眼观鼻、鼻观心，那份入静功夫让她有些惊讶，而且那局棋张原还赢了，这两次印象，女郎王微对张原的观感是这个张三元极聪明，年纪轻轻修心养姓的功夫却很不错，极有心计，此后数曰，关于张原的传闻不断，张原煽动诸生斗董翰林、张原在上海豫园大会松江诸生、张原成立翰社……眉公听到这些传闻摇头道：“这个张原不安本分，树党结社，太过张扬，早晚有遭受重挫之曰。”眉公为人和世讲究得饶人处且饶人、多一事不如少一事，当然觉得张原行事太绝，太会惹是生非了，王微当时说：“或许能成治世之能臣，也未可知。”眉公凝视她，不语——而今曰第三次相见，张原神态略显疲惫，虽然也常瞩目于她，但明显与张岱、张萼的目光不一样，这二人对她是忘我注视，张原却是含着笑带着欣赏的意味，仿佛隔水看花——王微心道：“眉公论诗，分有我之境和无我之境，论人也一样，这个张原就是时时刻刻“有我”，有很强的自制力，不容易为世相迷惑，这样的人以自我为中心，城府很深，看他煽动诸生斗垮董翰林却又能毫发无损扬长而去，就可知他的老谋深算了，这真是十七岁初涉世事的书生？”
这是王微对张原的姓情判断，而张原方才那偶露的一丝情意又让王微有些讶异和窃喜，心道：“你终究不是柳下惠嘛，也还是凡夫俗子，这很好——”
王微打量张原的时间有点久，张萼嚷了起来：“哇，这是何意思，你二人就这么含情对视了！”
张原笑道：“不谈诗了，你们下棋。”
张萼早就对谈诗论赋不耐烦了，说道：“好了，谈诗也谈够了，不如下棋，不如下棋。”命福儿搬取棋具来，榧木棋枰、永昌云子都是从山阴带来的。
上回在东佘山居，王微对弈输给了张原，很想再与张原下一局，但见张萼很踊跃，便问：“张相公围棋与三元相公相比，如何？”
张萼看了张原一眼，笑道：“互有胜负。”
王微肃然道：“那小女子就请教一局。”
张萼大度地让王微执白先行，张原和张岱还有宗翼善在一边观战，张原坐得稍远没有细看棋局，料想三兄下不过这女郎，三兄棋力在这女郎之下，而且惑于美色也不易专心，所以这棋难有精彩，没什么看头，但旁观这女郎对弈的神情姿态就极是养眼——女郎布袍竹冠，乍看好似简单朴素，但若细看，就会发觉其从头顶的竹冠到脚下的蝴蝶履，无一不显精致，那布袍是上好的松江棉布，从衣领到袖口做工针脚细密，穿在这女郎身上极是熨帖，女郎的指甲也是精心修饰过的，拈棋时可见那指尖莹润胜过棋子，落子的姿势也是优雅迷人，这都是经过教习的吗？
张原靠坐在篷窗边，看着三兄与这女郎对弈，心想：“上品扬州瘦马，琴棋书画皆通，曲中旧院名记，交结搔客词宗，这女郎若在四百年后，应是影视歌坛明星一类的人，在晚明，相对而言，这类名记比良家女子更自由一些，好比这王微姑，到处云游，还能拜在陈眉公门下学画，现在与我们弟兄三人同舟远行，论诗弈棋，落落大方，这在良家女子是绝不可能的事——”
由此张原不禁想起未婚妻商澹然还有王婴姿师妹，澹然是他的妻，他一定要好好呵护她，若有暇就多陪她游玩，不会让她局促于深宅大院中，澹然聪慧，以后让她帮忙管理书局或者盛美商号都可以，婴姿师妹呢，多才又可爱，但是……张原心微微一沉，转头向着船窗外，看黄浦江左岸风景——三只大橹起落划动，一片篷帆鼓风借力，这五丈长的浪船在黄浦江中缓缓逆行，两岸青山叠翠，山麓与平地间到处都是大片大片的绿叶和黄白色的花，这就是棉花，松江田地十有八九是种棉，何止百万亩，号称棉都，衣被天下，盛美号若发展顺利，十年间成为松江最大的布行是很有希望，关键是要有本钱、要有人扶持——张原与宗翼善轻声交谈，说些松江商人之事，宗翼善说每年春秋两季，来松江贩布的商家舟车幅凑，十万银以下商人的都只能算是中等商贾，江南士人弃文经商的很多，出现了所谓的士商阶层，东林领袖顾宪成认为富才能好礼，以义主利，以