素纤纤毕竟是礼部官倌，这些年有陆远行照拂，她家的庭院倒也宽敞，三间精致的大瓦房，周围是青砖铸就的围墙，看不清庭院当中的模样。素纤纤从车上下来的时候，里面走出一位身材适中的老者，穿着也是极为普通。
“爹……”看到那老者之后素纤纤身子微微一颤，轻声介绍道：“爹，这位是我的朋友，望江楼的秦百川，秦大哥。”
“如雷贯耳。”老者不卑不亢，对秦百川点点头，又闷哼了一声，怒道：“纤纤，你尚待字闺中，昨晚连招呼都没打便夜不归宿，今天跟秦先生一起乘坐马车，还一身酒气！说，你的脸，要还是不要！”
“喏，老伯……”素纤纤衣衫不太平整，而且人家老爹亲眼看到女儿从车上下来，为人父母出于维护女儿的角度，难免会多想，更何况，他秦百川在江陵也不见得都是好名声。
“秦先生，你远来是客，可这是我的家事，还请不要多说。”秦百川想要替素纤纤解释两句，好歹也证明自己的清白，可她爹根本不给机会：“你娘过世的早，从小我便教育你女子要自珍自爱，还不给我跪下！”
“爹！”素纤纤不敢违抗爹爹的命令，双膝一软便跪在了地上：“你听我说，昨晚望江楼发生了一些事情，秦大哥过去处理，便好意留我住宿，今天一早，秦大哥送我去礼部，我回来换件衣裳……”
“你自己的腿断了吗？”素纤纤不解释还好，一解释老者更是大怒：“望江楼到咱们家还不到十里的路程，你便不会自己走回来？即便你不想走，来往驿站马车多得是，为何偏要跟秦先生挤在一起？”
“女儿出去的时候身上没带银子，而且跟秦大哥有事商量。”素纤纤半真半假的说道。
“借口，全都是借口！”老者咬牙哼道：“知女莫若父，别以为我不知道你的那些心思！因为秦先生的关系，礼部发生了一些变动，你觉得受了委屈，便去找了秦先生！”
“纤纤，爹爹告诉你多少次，即便有陆远行的关系，你在礼部行事也应该低调，接人待物起码做到谦虚谨慎，可你呢？仗着有一点名气，同僚敬你，忍你，你不知感恩也就罢了，反而肆无忌惮，不将任何人放在眼里！”老者看问题很透彻：“现在好了，礼部换了官吏，陆远行也忙于政事，也没空管你，在礼部失势之后，你便动了歪脑筋，去劳烦秦先生！要我说，你哪里比得上沈碧君，沦为配角也是应当，好让你长长见识！”
“爹……”被老爹毫不留情的训斥了一顿，素纤纤心里委屈到了极点，可又不敢反驳。爹爹所说大体上都没有错，可有一句话她接受不了，真的论唱功、论演戏，她哪里又比沈碧君差了？
“老伯，秦某可否插两句话？”秦百川含笑道：“就两句，说完秦某便离开。”
“秦先生，我只是教训女儿，并无针对你的意思。”老者语气缓和了几分：“秦先生是旁人请都请不到的贵客，有什么话进屋说吧。”
“不用。”秦百川摆手拒绝，解释道：“其实老伯真的是误会素小姐了……实不相瞒，昨晚望江楼有人闹事，让素小姐受了委屈，秦某赶到的时候将骚乱平息，见她情绪不佳，便让她留在了望江楼。老伯放心，望江楼虽是巴掌大的地方，空余的房间倒是不少。”
“嗯。”老者微点点头，望江楼有人闹事他隐约也听到了一点风声，不过秦百川来头甚大，老者倒也没为女儿担心。
“再者，秦某也不欺瞒，当初我跟素小姐之间存在一点误会，若不是秦某从中使坏，沈碧君不可能取素小姐而代之。”秦百川很坦白的道：“秦某的手段固然卑劣，但不能因此否定素小姐的本事。”
“秦先生能当着我的面说出这等话，也足以证明是个坦诚之人。”老者也不觉得意思，点头道：“秦先生也不用多想，从云端跌落，对她来说也是好事，我从未责怪过先生。”
“老伯宽容。”秦百川又笑道：“至于今天我送素小姐过来，也是事出有因……嗯，是这样，前几天我和礼部的杨大人一同饮酒，杨大人说礼部想要发展，单凭一部《神雕侠侣》有些单薄，和我商量再弄一台戏剧出来，主演便落在素小姐身上。”
“秦大哥……”跪在地上的素纤纤娇躯一颤，从见到秦百川到现在，她用了各种办法想让秦百川帮自己，他始终都没松口，为毛她现在不要求了，他反倒是主动提出要帮自己？难道……只是撒个谎，忽悠爹爹吗？
“当真？”老者也怔了怔，嘴里将素纤纤训斥的厉害，但是为人父母哪个不希望自己的儿女能够出人头地？
“秦某如何敢在老伯面前说谎？”秦百川苦笑道：“我约杨大人今天见面，看时间有些匆忙，便让素小姐跟我一起乘坐马车……早上起来的时候我看素小姐冻得脸色发青，便让她喝了几口酒……说到底，都是秦某的错。”
“爹，你都听到了吧！”有了秦百川撑腰，素纤纤还假装更加委屈：“秦大哥在过来的时候都跟我说了，这幕戏剧也是秦大哥安排，精彩程度不比《神雕侠侣》低呢！再说了，杨大人可是看在秦大哥的面上才把这个空缺给我，女儿万分珍惜……偏偏爹爹不相信，大清早的责罚女儿呢。”
“纤纤，起来吧。”老者叹息一声，以前在他那个年代，全都凭本事吃饭，现在这个大颂也不知道怎么了，本事是决定成就的一个先决条件