宋庆派张作霖、刘成虎二人给杨格送行，并非没有计较的随意为之杀手房东俏房客。
辽东淮军统帅电报天津直隶总督衙门，弹劾天津镇西沽守备一事在淮军各部都有风传，聂士成对此很不舒服，势必会遣人。如今，宋庆面对日军严密设防的太平山，在依克唐阿、长顺两军攻击海城失利的情况下，不能不想到用杨格所部来担任主攻，以策万全。
可是，如今总理辽东军务的依克唐阿即便吃了败仗、几乎赔光了延山新营也不松口，杨格有依帅的支持，又是钦命的“统领分水岭东路各军”，地位极其特殊。要调动杨格和武毅军，宋庆就只能放低姿态，亲书一封，并命最机灵的亲军营伍长张作霖、刘成虎二人前往岫岩城。同时，他还做了一手准备，如书信请不动杨格，就让张作霖留在杨格身边苦劝，刘成虎则去找冯义和“还人情”。
人算不如天算，杨格根本没看信，也不怎么看得懂那半文半白、骈文满篇的繁体字，刘成虎也没去成岫岩找冯义和，因为......战斗打响了！
1895年1月22日下午3时许，就在依克唐阿和长顺二人统帅黑、吉两军再攻海城失败的当口，王家堡外，武毅军河沿高地阵地上响起一阵排子枪，随即，被河沿高地遮蔽的对岸出现了一些黑影，那是一群群身穿黑色军衣的日本兵网游之天下无双。
“噼里啪啦”的激烈对射最初围绕着河沿高地展开，接着，日军兵分三路，一路正面钳制高地，另有两路左右迂回。
其中左路刚刚要渡河就兜头挨了一阵炮火，冰面开裂，无法过人，清军炮火虽不猛烈却很准确，加上一队清军步兵很快就抢占对岸树林边，依托树林的掩护向东岸开枪。右路日军无计，丢下十多具尸体躺在开裂的冰面上退走。
右路日军大约一个中队顺利趟冰过河，临近王家堡子东口时遭遇阻击，清军依据东口的民房、沟坎、矮墙组织起防线，排枪火力又猛又准，右路日军只能僵持对射而无法寸进。
接手战失利的日军及时调整部署，以左路加入右路，企图合计两个中队的兵力摧垮东口之清军防线。
阵阵枪声中，杨格高踞望楼，看着大约两个排的弟兄向东口增援，面露微笑。马弁赖小顺瘪瘪嘴，放下手里擦得贼亮的步枪，捡起大瓦罐给统领大哥的茶杯续水。木楼梯“噔噔”作响，登上望楼的张作霖和刘成虎看到的景象是——年轻的统领大人气定神闲，似乎还未成年的小马弁浑不在意，哪里是身居战地、指挥打仗的做派呐？！想一想宋帅指挥打仗，那一定是浩浩荡荡的大军开进，在日军眼皮子底下列队完毕后，宋帅手持令旗一挥，顿时有前锋、左翼、右翼、后路各营蜂拥而上，未几，又如浪潮一般的撤退下来......
“来，来，来。”杨格向张、刘二人微笑招手，递给他们一具单筒望远镜，指向堡子东面，说：“你们看看，小顺，你也自己看清楚了，等会儿我可要发问的！”
民房里的情况，望远镜里也看不到，手持望远镜的张作霖只能看到矮墙后、大树旁，武毅军亲军营第一哨的弟兄们三五个一群，隐蔽良好，极有节奏的频频开火。硝烟起处，“啪！啪！”阵阵排枪声从东口传来，原来，排子枪未必要排成一排才能打出！能充作武毅军亲军营第一哨的队伍，果然非同凡响！
张作霖还没来得及感叹，望远镜里又出现了几个人，他顺着人头出现的反方向一看，哟，一大群人，大约有百多个弟兄正在列队上刺刀。莫非，要白刃战了？！白刃战啊，在淮军中只是听说左镇台在平壤宣武门打过，辽东战场上除了武毅军之外，似乎没人敢打！这个热闹看得值！
“雨亭，雨亭。”旁边的刘成虎觉察到伙伴的激动，自己却看不实在，可惜望远镜只有两具，一具在张作霖手里，一具在小马弁手里。小马弁是杨统领的人，是主，强客不压主，只能找张作霖手里的那具望远镜了。
“别急，别急，等我再看一会儿。”
望远镜里，日军蜂拥而上，即便矮墙后、树林中、民房窗口处的排枪火力猛烈，鬼子伤亡惨重却依然顽强推进，在距离己军阵线约五十丈处发出呐喊声，张作霖隐约听到“板载”的鬼叫唤。
“糟糕了，倭鬼子先动了，咱失了先手！”张作霖一边看一边失声惊叫，引得刘成虎心急如焚，犹如怀里揣了七八只猫儿一般，几十只爪子挠啊挠，挠得人恨不得劈手抢过望远镜看个实在。可是，那镜子是统领大人的，统领大人笑眯眯地就站在身后呢！不可造次！
“嗤！”小马弁冷哼一声，将手中的望远镜递给刘成虎。刘成虎忙不迭的哈腰道谢，急巴巴地举起望远镜就看。
张作霖看到，列队完毕的百多号弟兄齐齐上前，在矮墙后站定，举枪射击，又是一阵啪啪的排枪声后，弥散的硝烟让望远镜也看不到战地上的情况了，却听东口枪声忽然停了，传来一阵高歌声，随即，高歌声变成高亢的喊杀声。
该死，该死的硝烟，这风咋啦？还不把硝烟吹散？
总算，望远镜里的视野逐渐清晰了，张作霖、刘成虎却只看到徐徐后退回来的弟兄们，倭鬼子呢？倭鬼子撤了校园全能高手！
东边的枪声停歇了，可河沿高地那边的枪声却依然密集，间或还有一两响爆炸声。不多时，出击的弟兄们回转，就靠在望楼的墙边休息，张作霖、刘成虎听到