陈焕看到莲生，点点头，拱了下手说：“恭喜令弟高中。”
莲生一听眼睛放光：“芳生他，中了。”
“是，乡试第七名，少年才俊，陈某佩服。陈某以前有得罪姑娘之处，还请姑娘见谅。”
陈焕这次被卷入贡院案，多亏莲生找到凶手，陈焕没想到莲生能抛开个人恩怨，心里还是很服气的。
“过去的小事，不必再提，一切都要向前看，陈公子。”莲生话里有话。陈焕慌忙点点头，匆匆离去。
这个陈焕，似乎比顾廉永还多了几分城府，他至少知道能屈能伸，站在陈家的立场，这个人迟早也是敌人啊。莲生摇摇头：想那么多干什么。兵来将挡水来土掩，已经走到这步，该得罪的不该得罪的都已经得罪了，还有什么可怕的。
芳生眼尖，看到莲生走过来，拉着夜生就跑过来：“姐，我和五哥都中了。”
夜生有些不好意思：“芳生是第七名，我只是九十九名，惭愧惭愧。”
“还有半年的准备时间，到会试才见真章呢。五哥，咱们这可要找个地方好好庆贺一下，对了，赶紧先给大伯母写信告诉她这好消息啊。”
“姐，你这是高兴糊涂了不是。名单很快就会下到各州府，大伯母估摸着明后天就知道这事了。”
兄妹三人乐滋滋的商量着去哪里好好大吃一顿，就听着狂当当几声锣响，一个驿吏骑马过来扯嗓子喊：“最新邸报：西安府举子陈焕宿妓眠娼，行为放诞今革去名次，以儆效尤。”
听到这声通传，正一脚要上马的陈焕一愣，身子直直栽倒下去，顾廉永手疾急忙扶住：“表弟，表弟。”
“这说的是我？革去我的名次？”
陈焕愣愣地看着顾廉永：“说的可是我？”
顾廉永看他面如死灰，想必是伤心到了极点，不知该如何回答，旁边小厮说：“大爷先别急，小的去查看查看，也许是邸报有误也说不定。”
陈焕牙齿格格格响着，像个木偶似的，缓缓转过头来，死死盯着走过来的那三个人：顾莲生！顾莲生，枉我刚才还夸赞你心胸宽广，原来，原来你这背后狠狠一刀，真是狠毒啊。
莲生三个人也听到了邸报，还在讨论：“这是怎么回事？怎么这件事这么快都上报到礼部去了？”
莲生想顾尚书把持着礼部，他的内侄在贡院出事，他竟然也没藏着掖着？这明显画风不对啊。
“大爷，大爷，邸报贴上去了，真的是您……”
小厮气喘吁吁跑过来：“您那六十八的名次没了，被抹去了，下面依次递增一名。”小厮哆哆嗦嗦汇报完，陈焕上前一脚将小厮踹倒在地，顾廉永急忙抱住狂躁的陈焕：“表弟，表弟，旁边还有人，莫要被人看笑话。”
“笑话，我就是个笑话!”
陈焕面目狰狞，挡在莲生面前：“顾副使你不需要解释一下吗？”
“陈公子，请你明白，我只是协助查案公事公办，上报大理寺和万岁的折子由锦衣卫和秦王殿下负责，你在这问我要什么解释？”
莲生本来还觉得这个陈焕为人不算坏，却被抹了名次有点可惜，想不到这边就被人家拦住。
“还有，我想我必须提醒陈公子，你有个做尚书的姑父，就该知道今日之事是迟早的。”
“你这是什么意思？”顾廉永察觉到莲生眼中的敌意。
“顾公子心知肚明，礼部尚书的公子和内侄参加秋试，多少双眼睛看着，一点差错都将万劫不复。陈公子，稍安勿躁，也许还有恩科等着也说不定。”
原来这秋试之外，有时逢朝廷庆典，特别开科考试，称“恩科”，如果陈焕这次名次被抹去，要想再考就要等三年，若是运气好遇到恩科，就不必等那么久了。”
“你这女人好恶毒的心，若是我今日死在你面前，你又当如何？”
“这话说的奇怪，我和你非亲非故，你死不死关我何事？就是真死了又是谁家孩子，你连自己亲人都不在乎，因为名次被抹就寻死觅活的，我都替你臊得慌。”
莲生的话说的明明白白，陈焕此刻已经被刺激的失去理智，只见他哈哈大笑，一把甩开顾廉永的手匆匆几步冲到荷塘前，芳生瞬间明白过来，大叫：“拦住他！”小厮们纷纷上前拦截，可是已经晚了，只见陈焕直直跳入那荷塘，他一心求死，压根都不挣扎，直接就冒着泡沉了下去。
水！水!无边无际冰冷的水！莲生眼前一黑，身子软软的要倒，被芳生一把扶住：“姐，姐，你怎么了，不要吓我啊，姐。”