相信这世间任何一位皇子，最不愿意做的事情，就是前往异国做质子。只因，这身份说的好听是质子，说的不好听，便是阶下囚。
鳌国强盛，百年来，鲜有敌手。向别国索要质子，此也不是第一回。
从前，晏无荛还是皇子之时，他那不受宠的庶兄便在鳌国做过几年质子。最终，死在鳌国，再未归来。直到晏无荛登基称帝，碍于朝臣的非议，方拐着弯儿向鳌国皇帝诸葛无忧索要了庶兄的白骨，安葬于皇陵之中。
自此后，一说起质子，东跃国皇室自是胆战心惊。
如今可好，鳌国要人，晏无荛说给就给，连最后一面也不愿见晏璎，只吩咐晏璎速去鳌国。由此可见，晏无荛不喜晏璎，大概等同于先帝不喜晏璎那客死异乡的庶王叔。
既没赏赐也不用进宫相见，晏璎也没什么好磨蹭的，吩咐小七拣了几样利落的东西，备上马车预备出门。
鳌国士大夫澹台鹤还等在城门口，晏璎不愿失礼。只因，澹台大夫可是晏璎在鳌国的第一位熟人，自然要好好结交。
江瑟瑟穿着雪蕊战袍，立在盐井旁，支支吾吾道：“那个……你真要去鳌国？”
去往鳌国，前途未卜，不算什么好的出路。哪里像如今这般，安于城乡结合部，吃着自家产的盐，放放心心做一方有钱人。
可惜，晏璎竟要被迫舍弃金都城中一切，前往鳌国做那劳什子的质子。江瑟瑟只要想一想，便觉得沉闷。
然，历史上并没什么鳌国之说，这异时空的鳌国，江瑟瑟自不敢胡乱评议。对于人们口中的鳌国，她也很是迷惘。
晏璎瞅着她娇嫩的脸颊，再看一眼正在运作的盐井，若有所思道：“父皇下旨，本王身为臣子，怎能不去？只是，鳌国离此足有千里，这一走，也不知几时能归。你好生看顾着盐井，仔细照顾自己，勿要胡乱走动，以免被人惦记。”
自开采盐井以来，醉雪楼前便挖了秘密通道连接城外。私盐生意，统统是从密道运出，倒也不怕皇室查探。便是晏璎离开，有江瑟瑟在，私盐生意也不会受影响。
江瑟瑟眨眨眼，抬头望着晏璎好看的眉眼，突然道：“要不，我跟你一起去鳌国？”
晏璎蹙眉。
“本王此去是做质子，非是享福。且，王府还采着盐巴，离不得人。况，你跟着本王同去……只会受委屈，何曾有好日子。”
江瑟瑟眨眨眼，一双秀眉倏地挑起。
九州大陆，不下万里，哪里采不得盐了。便是金子，晏璎想要多少，江瑟瑟也足可以给他采来。她堂堂黄金部队冶金工程师，采盐于她如洒水扫地一般简单。她真正能办的大事多了去了，非是小小一口盐井能涵括的。
“我天生不是做生意的料，不如便跟着你去炽离城见见世面？反正这天底下的盐井海了去了，走到哪儿不能挖？”
晏璎目光一闪，目光掠过她装模作样的小脸，迈近一步却又退回半步，只勾着唇角，微微笑道：“本王只当你喜欢坐在王府收钱的安逸日子，原来也不尽然……”
……
金都城门口，高耸的土墙，其上斑驳一片，不论怎么看都不像是黄金遍地的城池。江瑟瑟真想不出，这里的人，为何总要在身上挂满金子。
真那么有钱，合着捐一点，将城墙修筑的更牢固些，用以抵御外敌岂不更好？
江瑟瑟哼了哼，懒再思考这个问题。一抬眼，正看见城门口，一列整齐华贵的马车安然等待。为首的马车上，紧闭的车帘中，隐约露出一双精致的绒面皂靴。
马车左右，来自东跃国皇宫的赭黄兵卫，佩着雪亮的朴刀，威风凛凛的侍立。
江瑟瑟眨眨眼，不敢多看，老实的垂下了脑袋，跟在九王府的马车后，渐渐靠拢城门口。
到得城门口，对面马车，一人掀帘子迈步走下。看那步伐，沉稳却又轻快。这一头，晏璎伸手撩开车帘，盯着那人的皂靴，蹙了蹙眉。
车夫忙勒住马缰，江瑟瑟小跑上前，学着丫鬟的模样，伸手替晏璎撩开车帘，垂首乖顺道：“王爷，到了。”
晏璎点点头，目光掠过她白皙的鼻尖，掠过她乖顺的眉眼，再望向对面那辆马车上走下来的男人，一抬腿，下了马车。
“九王爷？”
那人四十上下年纪，穿着藏蓝儒衫，外罩雪绒坎肩，缓缓行来，一张国字脸上盈满笑意。他双手作揖，眉含喜庆，扬声道：“许久不见，王爷又长高了。”
晏璎挑眉，冷清道：“澹台鹤？”
澹台鹤微微一笑：“王爷好记性，正是老夫。”
江瑟瑟翻个白眼，方才邱东海来宣旨，醉雪楼前的人想必都听到，城门口等着晏璎的人，乃鳌国士大夫澹台鹤。晏璎只要没聋，岂会不知晓他的名字。
晏璎勾唇，并未出声。
澹台鹤依旧儒雅含笑，温声道：“王爷既然到了，咱们这便出发罢？”
晏璎目光微闪，冷清道：“如此甚好。”
众人并未多言，各自上了马车。鳌国马车打前，晏璎的马车垫后，缓缓朝着城门外的碎石官道行去。
走了不过十来步，晏璎缓慢地撩起车帘，瞧着马车后江瑟瑟低垂的脑袋，冷清出声道：“你，上车伺候。”
他并未点名，可江瑟瑟仿佛知晓唤的是她一般，飞快地抬起脑袋，冲着他勾唇一笑。一笑过后，仍是恭谨万分的模样，小心翼翼提着裙摆上了马车，回手关上了车帘。
车