杜冉琴递给凛之一块干净手帕，轻柔地擦了擦他眼眶迸出的泪花。苍凛之头回被人这么温柔对待，小脸一红，反倒不知所措，也没吭声答应，只是起身蹿到房乔身侧，别扭着说道：
“多些救命之恩。冒犯之处，还请谅解！”
说罢凛之便单膝跪下，从地上捡起一根树枝，递到了房乔手边。
苍仲离见杜冉琴一脸迷惑，便解释道：
“这是江湖规矩，若是自觉因一己之过冒犯了可敬之人，便要负荆请罪。”
房乔也算走过江湖，知道这规矩，自然明白如若不打这一鞭，反倒是不给凛之面子，便接过枝条，避开凛之肩膀的伤口，不轻不重抽了一下。
“好了，一群伤病的，就别老在这野林子里头论规矩了，回家里头好好休息休息，调养好身子，再回你们的‘江湖’去吧。”
杜冉琴嘀咕了几句，上前搀起房乔，看见他身上几处大小疤痕，心口揪疼揪疼，忍不住又小声咕哝：
“你不是文官么，怎么身上这疤比尉迟将军还多……”
凛之听到这儿，也觉有些讶异，瞅见他身上那处致命之伤，顿觉心有惭愧。枉他是这碧落山庄庄主，今日竟被一个“纸墨文人”相救。不过，这次他也算明白了，为何阿父和叔父对此人颇器重。
“若是房公不嫌弃，我倒想跟在房公身边几日，帮把手也算是弥补过错。”
几人一边往回走，苍凛之一边略有羞涩道。
杜冉琴听了这话，自然高兴道：
“好，有凛之跟着，我就更放心了。”
一边走着，她见他偶尔伤口扯痛，眉心轻蹙，便问他：
“要不，让夜朔抱你走出这林子？”
房乔听罢浅笑摇摇头。只是往她身上靠的力气更重了，她像是扛着麻袋一样，觉着半个肩膀都酸了。她见他竟在这时候突然撒娇起来了，反倒有些赧然，嘀咕道：
“玄龄，你看看，不是我说你啊，在我带师伯和魏徵赶来之前，你们三人在这儿对敌，可怎就你受伤重？我看还是你多跟凛之和夜朔学学。别总当自己是十几岁的愣头青……”
说着说着。这林子也到了边。这儿树下拴着三匹马，本是四匹，魏徵先走了，就少了一匹。这下五人中得有两匹马是两人共乘一骑。杜冉琴怕房乔亲自骑马再颠簸得伤势更重，不顾他湿漉漉的眼眸，愣是把他推到了夜朔跟前，叫夜朔带他先赶回去。
剩下三人两马，她提个不情之请：
“师伯，凛之能否借我一用？”
苍仲离见她似有他事，便点头上了马，先行一步道：
“那我去追乔弟和夜朔，一路上也好有个照应。”
经过一番恶斗。夜朔和房乔都没了多少力气，若被独孤家的麻烦人物盯上，虽说有毒物护身也怕麻烦。
杜冉琴点了头，这边与凛之一同上了马。
“凛之，往长安城北走。咱们去独孤家祖宅。”
杜冉琴说罢便觉马蹄一扬，两人便往城内急驰而去。
赶回长安时，天色尚早，东西两市街坊里仍就热闹。不过兴许到了晚上，会更热闹。入城后马跑的慢，但长安路宽，没多久，也便遥遥看见了独孤家的碑林，绕过碑林便是独孤家祖宅。
“为何要去独孤家？”凛之问。
“你不想去问问独孤蝶，问她你娘的事么？”
凛之沉默半晌，抿唇不语。
“即便你不问，我也要问问那指使她把你往死路上推的那人，顺便带个消息给她，看她还要斗到什么时候！凛之，我得问你道歉，你这次被卷进独孤家的事里头，归根结底，是我同那代理族长之间的冤仇所致。”
“什么？当家的族长与你有仇？那你竟能在长安活到这刻，实在是……难以置信。呵，当年碧落山庄仅是因休了独孤蝶，便在武林中一时腹背受敌，好生难熬。”
杜冉琴莞尔笑道：
“说到底，不过是女人家吃醋罢了。我就总觉得，这族长交给女子，实在不可靠。女子妒忌心重，千百人里头也难寻一个开明的主儿。算来我本是独孤家真正的族长，不过是先前险些丧命，才被她得了空子，暂理了独孤家。眼下来看，这外戚专权让皇上相当被动，我也不喜独孤家历来的作风，便决意与夫君一同，帮着皇上拔了独孤家。”
凛之听了“吃醋”二字，好不犹豫，一下子想到了房乔那浅笑含情的双眸，心中又翻腾起几许难平怒意。看来他与那人实在是合不来，反正今日也算是负荆请罪过了，往后就当陌路之人，还是别再有所瓜葛为好。
若是他的脸和他的身子一样有男儿气概，那多好！那他可真会拜为恩师，好生求学的！
“说到底，还是为了房公？”凛之反问。
杜冉琴点点头，却又摇摇头，回道：
“女儿家的恩仇，虽是起初也许是为了一个人，然日子久了，这动机早就被忘得干净，谁还会记得？即便是已经没了争风吃醋的理由，然两人之间，也没法子像你们男儿那般一笑泯恩仇，反倒有可能日积月累，彼此刻下更深的伤痕。”
凛之听她这般慨叹，反倒有了丝疑惑，他虽不怎么擅长人情事故，却一向心思缜密，不由问道：
“听你这口气，似是并不是那般痛恨那人？可……听你说的，你俩却像是死敌……”
杜冉琴听罢一愣，没料凛之竟这么敏锐，叹道：
“我觉着，像是在跟另一个自己在争斗一样。我与她，实