阿林自小习武，当然不像娇小姐那样需要时刻捧着手炉，但是第一次见面的人就这样巴巴的关心自己，阿林颇觉新奇，便客客气气道：“不必了，前面不远处就是我家的院子，这手炉还是表哥留着自家用罢。”
汤宇轩没想到会被拒绝，只是转念一想，阿林是国公之女，自然比那些妓家的女人要矜持一些，便执意要把手炉往阿林怀里塞，口中笑道：“表妹还跟我客气什么，这手炉只管拿去用就是了，绝不会有人说三道四的……”
阿林躲开他的手，皱着眉头向后退了半步，面色早已冷了下来。
木瓜见状赶紧上前，高高壮壮的身材把阿林挡了个严实。方才汤宇轩向阿林讨好时顺便“控诉”了木瓜居然连手炉也不给姑娘预备，已经惹恼了木瓜，只是见阿林客客气气同他讲话，只好强行忍了下来而已，这会子见他不识相，闹得姑娘都不高兴了，便上前去一把推开汤宇轩。这一推挟了私怨，力道更大，竟将汤宇轩推得一屁股坐倒在地，摔了个四仰八叉。
手炉被打翻在地，咕噜噜的滚了开去，汤宇轩被丫鬟袭击，一时间被惊住了，坐在地上只顾着张着嘴瞪着眼。
这“表哥”中看不中用，竟是个手不能提肩不能扛的，阿林撇了撇嘴就叫了木瓜一起走了。
汤宇轩坐在地上愣了一会儿，直到阿林的身影消失才回过神来，费力的站起身，揉了揉腰，再拍拍身上的雪，又把手炉捡起来，这才往回走去。
罗晴岚三个人躲在一边等着看戏的，没想到表叔竟然被丫鬟推倒在地，不由都替阿林捏了一把汗——谁不知道这表叔是姨祖母的凤凰蛋啊，要是被她看见了，定要赶着去打木瓜不可。
看着汤宇轩往回走了，三个人商量了一下，决定回去听一听他会不会告状，也好早点给阿林示警。
好在汤宇轩进屋之后一切如常，也没有被小秦氏看出什么端倪，罗晴岚三个人便把这事埋在心底，不再说出来以免掀起是非。
快到除夕的时候，大房在外做官的大儿子罗承祖打发回京送年货的管事终于姗姗来迟，除了绸缎布匹和一些不值钱的地方特产，还有专门送给罗文简的一块田黄石并一封信。
大太太秦氏心里又开始不是滋味了，田黄石是稀罕物儿，竟就这么白白送给二房了，闹了半天儿子养大了也是胳膊肘往外拐的。殊不知罗承祖精明着呢，附带送给罗文简的那封信上除了刚开始对罗文简战功的一番吹嘘，余下的便是他在就任的地方如何受上司同僚排挤，那个地方民风如何彪悍，不受教化等等，一个劲儿的叫苦连天，不知道的还以为他不是去做官，而是去坐牢的。
明年年底便是罗承祖三年任满，罗承祖是罗文简的大侄子，能帮的罗文简自然会伸手帮一把，且罗文简也未听说大侄子在任上有什么胡作非为的事情，当下便去找了数个幕僚商议，回了一封信给罗承祖，让他安心把最后一年做好，余下的不必操心。
至于那块极品田黄石料，被偶然间去罗文简书房的罗承屿碰上了，想着双卿定是喜欢，二话不说就顺了回来送给娘子，果然赢得香吻一枚。
过年对于阿林和罗晴岚等人来说并没有太多值得高兴的地方，无论是新衣新鞋还是压岁钱，都不是稀罕物儿。但是府里的下人们却是真心实意的盼着过年，来来往往的都是一张笑脸，于是整个府里便洋溢在一片过大年的热闹氛围中。
除夕照旧守夜，一大家子有老有小，摆了牌桌打马吊，还有玩投壶的，有玩酒令的，热闹极了。以前阿林在源州过年，家里只有几口人，也没什么趣味，这会儿却如游鱼入水，带着元哥儿在正厅里跑来跑去。
罗晴岚三个凑在一处玩签筒，玩着玩着便说起元宵节的那三天花灯会了。因皇后有孕，宫里传出话来，说是元宵节皇家要与民同乐，内务府采买了许多花灯焰火等物，只等着那三日在御街上燃放。况且这三日向来不设宵禁，单身男女都打扮得光鲜亮丽，每年都能撮合成许多对好姻缘，到时候街上一定极为热闹。
这出门的主意自然还是要打在阿林身上，阿林听她们极力怂恿，轻松笑道：“你们怎的不早说，前两日伯母告诉我京城里还数元宵节最是热闹，劝我出去玩呢，我说不如带着你们一起出去，伯母已是答应了要在祖母跟前求情。”
罗晴岚高兴得抓住阿林使劲晃，恨不得尖叫两声来表达她的感激之情，阿林被她晃得无可奈何，道：“到时候你们可不能乱跑，听说花灯会上拐子最多了。”
翌日到了五更天沈夫人就和罗文简一道去了宫里朝贺，罗老太太年事已高，皇上特特下了恩旨免去她的朝贺，大太太和大老爷品级不够，倒是不用去受这份罪。
等人都回来，祭过祖磕过头，小辈们都领了压岁钱，便该去别人家拜年了。
男人们交游广阔，无论是亲戚或是朋友，大过年的都需去走动一番，成了亲的女眷除了去亲戚家拜年，还可以去各家吃年酒，待字闺中半大不大的姑娘，像阿林这样的，除了去最亲近的亲戚家拜年，便只能呆在家里自己玩了。
好在还有元宵佳节可以盼，大太太秦氏果然说服了罗老太太准她们出去看花灯，罗承屿随后便找人在熙熙酒楼临街的二楼订了两个包间，方便到时候看花灯和焰火，当然了，也方便把他的亲亲娘子双卿带出去透透气。
到了元宵节