账房将算出来的这些数目一项项的记在纸上，一边暗自庆幸，还好自己不是给罗家老宅做账房先生，沈夫人这一发威，大房轻则不敢再开口跟二房要东西，重则把这些年的月钱拿给二房，那就伤筋动骨了。
快到小年了，靖国公府住的罗晴岚几人也都回了自己家，阿林镇日除了跟着郑嬷嬷学些她不感兴趣的东西，就是去双卿处盼着小宝宝快些出来，好在元哥儿放了年假，两人有时跑去园子里玩雪，倒也开心。
这天一大早，阿林去丰乐园时就见沈夫人穿了双色金绣牡丹宝蓝色大氅，袖口领口缀了黑狐皮，大氅下露出的一截长裙是竹青水波纹闪缎，俱都是宫里赏下来的宫缎，头上则梳了高椎髻，一水的金镶玉头面，看上去贵气非凡。沈夫人生性不喜华丽，极少这样穿着，阿林便有些奇怪。又见她正在安排大嫂黄氏招待客人等事，显然是准备出门去，这时节正是各府当家太太在家中忙碌的时候，大年初一之后才是出门走亲戚拜年，阿林便问沈夫人要去哪。
沈夫人微笑道：“转眼就是小年了，我去老宅瞧瞧年货办得如何。”
黄氏昨日便知道了沈夫人叫账房算月钱的事，知道沈夫人这是要去找大太太算旧账了，有心撺掇阿林同去，也好给沈夫人壮壮声势，只是她本是当年罗老太太硬塞给罗承固的妻子，在二房一直地位尴尬，想了想还是没有出声。
沈夫人好似看透了黄氏所想，转头看了黄氏一眼，又向阿林道：“你要是想去找岚姐儿她们，就赶紧回去换了出门见客的衣裳，待会儿同我一起去。”
阿林本待要求沈夫人带她一起出去的，闻言立时喜得叫道：“谢谢娘！”便转身飞奔回去换衣裳了。
路上积雪尚未融化，被车马行人踩得脏兮兮的，轿夫走得小心谨慎，生怕滑了脚摔到轿子里的主子。路边堆起来的雪足有二尺多厚，雪白雪白的刺人眼睛。阿林将手炉放在一旁，把暖轿上的窗帘掀起一角向外看。
转过靖国公府大门前那一条冷清的青石板巷子，大街上渐渐热闹起来，路两旁的铺子生意都极好，许多出来置办年货的小户人家都赶着驴车或挑着担子，有三四岁的小孩子裹在大红的棉袄里，脸蛋冻得红扑扑的，咬着手指头盯着路上经过的华丽马车和暖轿，不过片刻注意力又被小贩手里的糖葫芦或糖人吸引过去。要过年了，人人脸上都是喜气洋洋的。
走了不知几条街，轿子外的喧哗声由小到大，又由大到小，终于到了罗府老宅门外稳稳落下。阿林只听见几个门房抢着上前来问安，沈夫人的声音隐隐传来：“赏他们二两银子打酒喝。”小厮门房们俱都轰然道谢。
轿子又再抬起，摇摇晃晃的进了角门，往垂花门的方向去了。沈夫人这次来老宅并未提前告知，因此二门上的几个婆子颇为惶恐，忙上前磕了头，请沈夫人和阿林进去。
沈夫人带着阿林直直去了罗老太太住的荣寿堂，路上来来往往的下人瞧见沈夫人都是一愣，然后才赶紧上前见礼。