欧洲的夏天算的上风和日丽,算起来,来这里也有四五个月了。威廉倒也觉得不寂寞孤单,天天算计这个、算计那个,忙的不可开交。可是凯蒂实在受不了这种生活。小两口一商量,干脆先去撒丁岛度假,好好享受一下迷人的地中海风光。
撒丁岛是块美丽而淡泊的天堂之地,是皇室政要和富豪们趋之若鹜的度假圣地。到了撒丁,立刻就会为地中海植被的香气而感慨,置身在这里意大利最美的海边之一,一定会为微咸的海洋空气与植物的香味混合的芳香气味所陶醉。自然环境是朴拙的,未经雕琢触动,在低矮的植被和灌木丛中四处闪现着形态奇异的花岗石,使海岸呈现出真正的礁石滩与漂亮的沙滩交替蜿蜒的景色。
现在是夏季,海滩总是游人如织。一家人都被天堂般的美丽给迷住了。甚至凯蒂都动了在这里购置房产,永远住下去的念头。被威廉毫不犹豫的打破。开玩笑,再过几年,这里就会炮声隆隆,找死也不不会到这里来。
他开始哄骗媳妇:“亲爱的,其实还有更好的地方,美洲的加勒比要比这里更美,更迷人。喜欢的话,我们可以在哪里买下一个大大的海滩,早上一大群别墅,和爸爸一起去哪里度假。而且离家又近,多好啊”。
凯蒂眼珠一转,撒娇道:“那这里也要买一处,和加勒比的一模一样”。威廉大汗:“买,一定买。不过现在局势不稳,还是等过几年太平了我们再买,好不”。凯蒂得意的笑了,其实她对这里虽然喜欢,但时间久了也就没趣,更重要的是丈夫忙东忙西的,自己一个人更不愿意呆着了。这也是小两口的顽皮玩笑,无伤大雅。
趁着天气好,小两口美美的悠闲了半个月,天天泡在沙滩上,微凉的海风一吹,惬意极了。威廉也不打算对意大利做考察,两次大战,这个国家没有哪怕一点血性,扮演的都是软弱无力。就算是后世,意大利著名的也是足球、时装、家具,和意大利面,嘿嘿!!
悠闲的生活不仅舒缓了心情,灵感也是接踵而来。对英国的攻略也渐渐成型。对于大英帝国,还是得换一个思路。几百年的日不落帝国,论财富,是最富有的。论工业实力,它是第一个工业化的国家,底蕴全球第一。论资源,遍布全世界的殖民地带来的是几百年都用不完的资源。
所以,它几乎什么都不缺。不过威廉有着超越百年的眼界,很清楚,日不落帝国最大的硬伤,就是对殖民地的控制。十九世纪还好说,一家独大,绅士们还无需担心谁来分骨头。
翻过新世纪,随着美国的迅速崛起,乃至成为工业帝国。德国人数十年的恩恩怨怨,法国人的欧洲野心,都威胁着它的命门。
这几年,列强们重新瓜分殖民地的呼声越来越高,大英帝国就是熊熊燃烧的耀眼靶子,谁都想来咬一口。大英绅士们很清楚,没了殖民地,他们什么都不是。所以核心的核心就是大片的海外殖民地,有了它们,英国就有了翻身的本钱。
想要引来英国人的注意和好感,殖民地合作就是切入点。这个地方威廉早有准备,现在逐渐成型的计划就更加可行了。
英国现在的国王是爱德华七世,虽然这位热衷于交际的国王深受人民的喜爱,但缺乏处理国事的经验,让他把大部分权利都下方给议会和首相,随着身体的衰老,对儿子乔治五世的关爱和器重就逐渐增多。
而乔治五世又是一位强有力的公众演说家。为了维护大英帝国的统治,他明显地不仅关心英国人民的福利,也关心组成大英帝国的所有领地的居民。
威廉从浩瀚的资料里查到,这个乔治五世会在明年登基为英国国王,加上他对殖民地的高度重视,口子就可以从这里切开。
作为英国贵族和皇室远亲的威廉,先天就有优势,不必要削尖脑地的拎猪头、找门路。一道帖子也就搞定了。毕竟乔治五世现在还不是国王,也需要拉拢强有力的后援。
这次凯蒂死活不愿意去雾蒙蒙的伦敦。无奈,威廉留下一半的特战队,对于大英帝国的这次合作,他很看重。不仅牵扯到南洋的无数华人,还有华夏和倭寇的布局,不容有失。
工业革命后的伦敦,虽然没有后世的雾都美誉,但阴沉沉的天气依然让他不爽。拜见的帖子以早早送上,就等着被召见。无聊之下,威廉打起了考察英国工业的念头。
英国的工业基地都集中在英格兰东北部,桑德兰的造船业,纽卡斯尔的煤矿、谢菲尔德的钢铁、加的夫的纺织。这些地方集中了大量的工厂和人才。也是英国强大的脊梁。
不过,相对强大的工业对比英国的财富和影响力,却是不相称的。很多工业革命时期的工厂,在设备更新,和规模扩大上都落后与美国,英国人更多的是技术的研发和资本的暴利,缺乏活力的英国已逐渐的老迈了。
这点是威廉最喜欢的,老迈好啊,只有死气沉沉,才有大把的机会来拯救这个老人,数百年的财富可是金光灿灿在招手。
接见来得很快,大概威廉的底细也被调查的一清二楚,乔治五世也很有兴趣看看,这个离家出走的远亲居然能在十几年的时间,在大洋彼岸创下庞大的家业和赫赫声威。
此时的乔治五世还处在人生最辉煌的壮年,不到45岁的他,两撇浓浓的大胡子,让他显得优雅而庄重。而乔治则对面前的年轻人充满好奇。
两个