那锄药也懂不全宝玉那些话，只是多年跟着宝玉，知道他那傻怪劲儿上来，几头牛也拉不回来的，可是二奶奶不是找他回来了吗？怎么二爷还要走？
锄药就揉眼睛抹泪的功夫，再睁开眼时，宝玉已经走出一箭之地，他想追上去，心知追也追不回的，就痴痴的望着宝玉一步步走远。到头来，锄药还是回到了荣国府。
那宝玉朝西南方向走去，那时天上下起了霰，小冰珠打到他脸上，又冷又痛。起初他耸肩躬腰笼袖，渐次他忘却了寒冷艰辛，腰也直了肩也开了，心里无比松快。
贾宝玉他就那么往五台山而去，锄药没两个时辰就返回了荣府，交回马匹，跟仇都尉讲出情况，兹事体大，不敢自专，仇都尉赶紧骑马去了忠顺王府，当面向王爷禀报。
王爷不言声，拈须中晌方发话：“既是那北静王荐他去的国子监，我们也不好擅加处置，你再去趟北府把这事报告给他，看是由他禀告圣上，还是有别的主意，总之这煮硬了的鱼头由他去拆。”
因之仇都尉又赶往北府，偏那北静王并王妃去清虚观打醮去了，要晚上才回来，只好等到晚上再说。那锄药回到荣府不敢也无法去报告宝二奶奶。
可是那宝钗等到天黑掌灯，还不见宝玉回来，让麝月去找琥珀打探消息，琥珀说不知道，只奇怪怎么锄药早把两匹马交回来了。麝月赶紧回去报告宝钗，宝钗心知不妙，脸上且不露出，嘱咐麝月只别告诉太太，若玉钏来问，就说二爷累了，故未去定省（请安）。
那晚渐渐下起雪来，是北地那种干雪，雪不成花，只似银粉般落下，没几时院子里就积得没过鞋面。麝月心里发慌发堵，问宝钗要不要再去问，宝钗摇头，让她且去睡下。
薛宝钗说自己要在灯下坐着，若没叫他，就莫来打搅。那麝月为宝钗准备好熏笼、茶窠以后，只得出来掩上里屋的门，在外屋床上假寐。自鸣钟响过，报出子时。
那宝钗独坐灯前，柔肠百结，思绪缱绻，自己找到他是废了多大的力气找他，可是，他又跑了，自己心里面苦呀!她料到宝玉是择出世之路逃遁了。
可是他不后悔，也不想责备宝玉，这是命中注定吧！她不信这就是了局。可是他活着就成寡妇了么？虽然其实她婚后一直是寡妇，古往今来，有多少鳏寡孤独苦熬岁月。
谁懂鳏寡孤独者心？谁知鳏寡孤独者志？鳏寡孤独，指的也不定是硬抠字眼的那些活人，她想起一些古人，史册上的或故事里的，一世的，或一时的，都可算作“独人”。
薛宝钗铺纸提笔，随着思绪，吟就十首，总题为《十独吟》：嫦娥冷萤残桂漫空房，往事悠悠隔雾瘴；谁言已悔偷灵药？玉珂微微传佳响。
屈原汨罗江畔霰丝飞，科跣斑斑血痕随；不唯牢骚弥满腹，犹有温情盼春归。孟姜女不信夫君不回还，把剪拈针纫心线；长城自倒莫飞泪，阴霾散去有晴天。
苏武旄节已成坚冰柱，胸臆犹存炽热心；去往归来皆常事，只等旧日翻成新。赵五娘满村争听蔡中郎，传言扰扰走八荒；坚抱琵琶不动摇，谁似当年赵五娘？
乐昌公主颓败门前磨破镜，麝月不信逢檀云；偏能穿荆越棘来，且待重圆照花菱。骆宾王在狱始觉蝉音苦，悔将才思附庸碌；不盼赦令入囹圄，面壁求得真醍醐。
人面槐花自小不肯徒伤春，也宜对菊也宜冰；柴门并无小犬吠，亦有风雪夜归人。李清照寡后方知遗有真，冷月窥帘恁无情；隔代心有灵犀通，梦醒本非同命人。
李香君挣扎谁似一根簪？裂衣撕扇亦枉然；设若命中该如此，雪埋深陷犹指天！
那薛宝钗是一夜未眠，可是第二天清晨，麝月服侍宝钗梳洗完毕，琥珀就过来了“这回来不是私访，是仇都尉派我来传话的。他说宝玉是往五台山出家当和尚去了。”
“这宝玉亲口跟锄药说的，宝玉说别去找他，纵找到他，他也是不会回来的。都尉昨天上午就去报告了忠顺王，王爷说既然是北静王推荐宝玉去国子监的，此事还是去报告北王，听他谕旨的好。那北王在清虚观打了一天的醮，到晚上都尉才得召见。”
宝钗忙问：“那北王谕旨里是怎么布置寻找宝玉的？”琥珀道：“北王说，人各有志，社稷也须各样志向人支撑。有那志于仕途经济，成为社稷文官武将，不可或缺亟可鼓励。”
“有那却无意于仕途经济，或成为逸人高士，或成为奇材怪杰，乃至高僧神医、画圣名优，却也并不玷污我朝，反更显昌明隆盛，故不必大惊兄，听之任之可也。”
麝月听了先忍不住发问：“亏你背下这么一大篇，按那北王的意思，难道就算了不成？竟不用去寻找我们二爷了？”琥珀点了点头：“正是此意，都尉把北王谕旨报告了，忠顺王说咱们贾府真好好。”
薛宝钗听了，头晕身软，麝月忙扶住她，那琥珀不敢似往日，怕多说了话出纰漏，屈身行个礼，赶忙走了。