不知不觉中就过完了大年三十，初一早晨霍正东过来拜望张氏，又碰了一鼻子灰，宝珠一旁看得心急，但是又不能公然站在霍正东身边指责自己的娘亲，最后还是姜妈妈打圆场糊弄过去。
“陈夫人这一定是思乡情切了吧？依老奴说，只要娘俩高高兴兴有商有量的，在哪儿团聚不都是一样？”
张氏苦笑着摇摇头不肯多说半句。
趁着正月里清闲，姜妈妈抓紧了时间教宝珠学针线，宝珠原本也一门心思认真的学，奈何之前做惯了农活的手，抓起细小的银针总是力不从心。
宝珠放下手里的绣架无奈叹气：“姜妈妈，今儿就算了吧？这还在正月里呢，按说都不该动针线。”
姜妈妈笑道：“姑娘又在找借口了不是？咱们京城可没这规矩，再说了，就算以后针线活不用姑娘亲力亲为，但新媳妇入门，给家翁的鞋袜，夫婿的里衣，总还是要亲手做上几件的吧？”
宝珠被说得哑口无言，只好又捉起那小小一根调皮银针，用力扎进绣架。
这边姜妈妈刚放过宝珠，吃过午饭，教习写字的女师傅苏氏又过来了。
宝珠一边惦记着烟袋斜街的生意，一边持了笔在字贴上描红。
苏师傅皱眉：“陈姑娘，写字最忌心浮气躁，一旦意乱，下笔也不得章法，不需内行也能看得出你这字写的粗糙，姑娘原本就握笔不正，用力不准。再不用心恐怕是很难写出像样的字体了。”
宝珠无力叹息，以前为了图方便，都是自制了硬笔涂画，早就习惯了下笔力道和握笔姿势。这乍一认认真真的学写毛笔字，一时还真的难以改过来习惯。
宝珠见苏师傅不悦，只得陪笑道：“不过是陶冶性情罢了，我学个样子就好，没必要太较真了吧？”
不曾想苏师傅更加的不悦：“陈姑娘此话差矣，字迹是一个人的脸面。可不是只用来陶冶性情的，就算将来有识字的奴婢帮着记账登册子，那姑娘与之来往的闺中密友呢？是不是亲自下帖子方显诚意？还有拜会尊长，总不能让下人代写帖子吧？以姑娘现在的字迹，如何见人呢？”
宝珠顿时无言，只好深吸一口气，抛去咋念，认真握了笔练习，直到写完几大张小楷，手腕发软了才为止。
转天一早。宝珠吃过早饭，不等姜妈妈搬出绣架，就赶紧拉着小梅躲了出来，叫了轿子直奔城西。
大年初六一开市，陈记也随着恢复营业，此时孩童们手里还有压岁钱。对十几个铜板一份的炸薯条甚是热衷，早早的就围在铺子门口。
“掌柜的来啦？常师傅在里面正忙和着呢，您先坐。”何五娘热情招呼着。
当初经纪将人领到跟前，宝珠怎么也没想到这个老实的中年妇人竟是泼皮何九的亲姐姐，她的丈夫魏老六也是个勤快憨厚的，两口子就住在烟袋子斜街附近的巷子里，靠四处打零工为生。
宝珠虽然刚吃过早饭，但是闻到诱人的香气禁不住也食指大动，吩咐何五娘盛了一碟子，自己端了在角落小桌上坐下来。
一旁的小梅看宝珠吃得香。一副跃跃欲试又下不了手的表情，“姑娘，这个真的就那么好吃？”
“你不试试怎么知道？”宝珠怂恿。
姜妈妈自己不动外面的吃食，也不许别人吃，怕是染上杂病带回府中。小梅在宝珠的鼓动和诱人的香气中最终还是没忍住。两人一起吃了起来。
等到吃完一碟子薯条，小梅早就赞不绝口，这会儿来店里买炸鸡的顾客也多了起来。
宝珠自己动手，将一张店铺转让的布告贴在了门口，人群中顿时哗然，常氏听到声响急忙跑了出来。
“掌柜的，咱这生意好好的，你咋说不干就不干了呢？”
宝珠笑道：“常师傅你先别急，生意还在，只是咱们不卖薯条和炸鸡了。”
“那卖啥啊？”
“卖铺子。”
三日后，何九来报信儿，说一位姓钱的掌柜有意接手，要在登瀛楼见面商议，宝珠带了小陆掌柜一起赴约。
“陈掌柜，咱们开门见山，我听说你在街尾和铜锣巷那边又租了两家铺子，不会是还要做一样的生意吧？与其那样的话，不如我再多加五成的银子，将这炸鸡炸薯条的方子只卖我一人，你再另作别的生意如何？”
宝珠轻笑：“钱掌柜，咱们事先已经说明了，租约和方子一起转让，但不是买断，你猜的不错，我照旧还是要做这行生意，只是咱们拉开距离，各占一方，谁也不会抢了谁的客人，天下有独门的绝技，可是没独门的生意，钱掌柜何必拘泥于此呢？”
钱掌柜略作思索，便揭开这一层又问道：“陈掌柜，我还有一事不明，如果你将铺子转让与我，那名字自然就该换做钱记才是，为何又不许改名呢？”
统一名称自然是为了方便管理，就算再一致的配方，各个店里的师傅掌握火候不可能完全一致，如果赵钱孙李都另起名字，时间长了难免会被食客比较谁家的分量大些，谁家的味道更好些，同行间相互攀比，很容易恶意竞争下去。
钱掌柜也是生意人，宝珠一点即透。
“陈掌柜的虽然是姑娘家，难得做生意竟心怀宽阔颇有章法，实在是令在下佩服。”钱掌柜赞道。
宝珠汗颜，心说要不是自己银钱不凑手，也不至于借用加盟店的搞法，早就直接开连锁店了……
本来就是小买卖，钱老板资金雄厚，当即便拍板决定要签契