那小半张被熏得暗黄、边缘焦黑的信纸，辗转呈到了皇后手上。
皇后称事关重大，不敢自专，转呈给了皇上。
皇上和皇后来到至坤宫的时候，宜妃已经跪在正殿外面侯驾了。
她穿了一身素白的袍子，式样简单，全无装饰，只在宽大的袖口滚了一道银色的缎边。一头乌发披散在背后，用一根黄玉簪子拢住。脸上神色端然，既没有惊慌失措之色，亦未做楚楚可怜之姿。
冯皇后心里暗暗骂了一句，摆这个样儿给谁看呢。嘴里却说道：“妹妹这是怎么说，请罪之事总要到皇上发话之后再说。”
皇上转头盯了皇后一眼，走前两步，伸手便将宜妃拉了起来，道：“咱们屋里说话去。”
与外邦传递消息乃是大罪，等同叛国，故此慎刑司的人都跟了来，此时也都一道进了门。
宜妃除了打扮与平日不同，其他一切正常。好像根本不知道帝后同时出现一般都没好事儿，也不知道慎刑司的人是干什么的。
奉着茶水点心的宫人们鱼贯而入，一个个垂着头，胆战心惊小心翼翼地服侍。谁知退下之时偏有个宫人踩错了步子，一脚踏在前头儿一位的脚后跟儿上，那位脚步一滞，两人堪堪撞在一起。好在手上的茶点都已放下，只拿着空托盘，没弄出大动静来，慌乱了一下忙忙退下了。
皇后眼中尽是轻蔑之色，白长了一张好脸，只能教出这些三脚猫。
皇上整日在至坤宫中，这些近身的侍女都是认得的，倒不以为意。
宜妃笑笑解释道：“皇上皇后恕罪，因杨嬷嬷身体未愈，宫人们少了约束，今日居然丢脸丢到御前来了。实在是我的不是。”
皇后心头一跳，转移视线？想用这个混淆么？
皇上奇道：“难怪这几日不见杨嬷嬷，她病了么？再不好时还是赶紧挪出去为好。”
宜妃只微笑道：“不是病，过两日应该便能当差了。”再不说他语。
皇后只得接口道：“其实也不是什么大事，杨嬷嬷管着至坤宫一干事宜，许是事情多理不过来，前几日竟然察看不谨，让逾制之物呈送进来使用。所以被责了十板子。”
冠冕的理由，不轻不重的责罚。
丰裕皇帝周恒在这宫廷里出生，在这宫廷里长大，非常清楚宫廷的规则。
他根本没看皇后，也没有再询问，只吩咐身后的王公公：“你过去内务府传话，让内务府的府正自己去领十板子。”
根本没说理由，一模一样的责罚。
皇后的脸“呼”地一下红了。偏偏皇上并没再细问，想解释也无从说起。
皇上没有再提杨嬷嬷的事儿，转而拿起那张残破熏黑的纸，一本正经地问道：“媛媛，这个是怎么回事儿？”
宜妃名媛，据说是被送过来之前起的汉族名字。
宜妃目不转睛盯着那纸看了一回，轻启樱唇，略开檀口，只说了五个字：“臣妾不知道。”
“不知道？！”皇后忍不住怒喝了一声，“不知道你摆出一副脱簪待罪的模样给谁看？都这个时候了，好生说明白了，说不定皇上看在你平日用心服侍的份儿上，还能放你一条生路。”
皇上冷冷地看了皇后一眼，回身儿去看旁边随侍的司仪女官。
帝后出行，身后都是一长串的人，固然威仪具备，但是自己的言行也未尝不受约束。这些人里有各色仪仗人员，有捧着备用物品的服侍人员，有贴身的心腹人士，还有的，就是有独立职责的人员了。譬如撰写起居注的起居舍人和负责维护宫廷礼仪的司仪女官。
司仪女官的权力很大，对一般的太监宫人可以直接处置，有位分的妃嫔甚至皇后，则可以视情况出言训斥或劝勉。能做司仪女官的，自身德行要求极高，不然何能规范他人？再者处事亦要极有手腕，何时当面斥责，何时背后提醒，门道儿极多的。
见皇上看过来，司仪女官只得踏前一步，躬身道：“皇上问话，请皇后待皇上问明白了再发话。”
皇后的脸简直可以开调料铺子了，一会儿青，一会儿白，最后涨得通红。宫廷礼仪最基本的就是上位者问话的时候不能插嘴，她怎么可能不知道？只是她自认为说得有理，再没想到皇上连这点儿面子也不给她留。
此时宜妃从陪坐的位置上站起身来，蹲身行礼，道：“皇上与皇后大驾将至，自然有前导之人告知臣妾所为何事。虽然臣妾自问清白，只是既然事态未明，劳圣驾亲临查问，只能以待罪之身接驾。还请陛下恕臣妾失仪之罪。”
皇上轻轻敲了敲桌子，道：“这不是没说你什么嘛。坐下说话。你说不知道，这是什么意思？”
宜妃款款坐了，睁大一双妙目，道：“不知道就是不知道啊，臣妾还是第一次见到此信。这纸上写着是给臣妾的么？”
皇上失笑道：“这信只有半张，上半张已烧去，根本看不出是给谁的。只是这信是在你的至坤宫外被捡着的，虽说看不齐全，剩下这些字似乎是说让收信的人打听我大昌的国事。所以才问你一声。”
宜妃摇了摇头，道：“臣妾确实不知道这封信。”
皇上皱了皱眉头，虽说执政多年，宫廷里也好，朝堂上也好，各类案件自是极多的，但他从不亲自询问，如今宜妃翻来覆去只说不知道，他便有些词穷，转头瞥了皇后一眼。
皇后心下难受，淡淡道：“既然慎刑司的人也来了，不如让她们来问就是。