“北良……”她恸哭着，拉住他的胳膊，阻拦着他的离去。可是，他无言而悲伤地望着她，再也不说话。她握着的他，慢慢地淡去，淡成烟，慢慢地散去，散成雾，最后，浅浅的一缕，终于灰飞湮灭。
她呆呆地盯着自己的手，仿佛不相信他已经离去，良久，良久。
“北良——”她失声痛哭，从梦中惊醒。
“公主……”红玉温柔得不能再温柔的声音，寒蕊看见了营帐中真实分明的一切，她哭泣着，说：“我要去看北良……”
“已经很晚了，”红玉抽了一下鼻子，说：“明天吧。”
“不——”寒蕊挣扎着，下了床。
红玉忧伤地扶住她：“霍帅有令，不经过他的允许，谁都不能去看北良……”霍帅的这道命令，其实是冲着寒蕊来的，北良已经走了，如果寒蕊再次面对他的遗体失去理智，那就不见得还有人能阻止得了了。
寒蕊闻言，默默地转过头来，瞪着红玉，少顷，她眼里的怒气暗淡下去，无奈道：“那，我去找霍帅。”
“平川，你赶紧，去把衣服换了。”霍帅催促道。
“是啊，”副帅也说：“有什么事，先去换了衣服再说，我跟霍帅，还有事要议，一时半会也不会休息的……”
北良的四哥振邦来拉，平川站着不动，闷声道：“你们是在合计，如何给朝廷写奏章吧？”
霍帅和副帅对视了一眼，点点头。
平川默然片刻，单膝跪下，说：“请大帅禀告朝廷，是郭平川的误判，导致失误，也害了北良……”
霍帅定定地望了他一眼，忽而苦笑：“平川，你这又何必呢？”
“朝廷要降罪，就由平川一肩承担吧。”平川说。
“你起来说话。”霍帅托起了他，幽声道：“我知道，你是想保住北良的清誉，也想保全我们霍家的脸面，可是我知道，事实不是这样的。副将回来调援兵时就告诉我了，北良为了取下那木措的脑袋，献给寒蕊公主做新婚贺礼，不顾我们之前的战略安排，也不顾你的命令和阻拦，一意孤行，强行闯入敌阵，最后导致……”
“幸亏你及时采取应急措施，回来搬援兵，又跟他一同抗敌，才不至于让蒙军诡计得逞，也维护了总体战略部署，免了我中原陷入被动。从这一点来说，北良是有错的，他活着回来要军法处置，虽然战死了，但错了就是错了，不容回避。”霍帅长叹一声道：“是他的好胜心切害了他呀，我之前一直不原让他担当前锋，就是说他勇猛有余，稳重不够……”
“霍帅你也别这么说，如果不是公主来前线成亲，北良或许，也不会起这个心，他想杀那木措，也是为了给公主看……”副帅也叹了一声：“如今，已经是这样了，说什么都没用了……”
“怪不上公主的，”霍帅黯然地坐下，沉声道：“她已经，够伤心的了……”
“你说堂堂一个公主，你就在皇宫呆着贝，大老远劳师动众地跑到前线来干什么？！我们这里打仗，那里还要照顾她，”副帅很有些脾气：“北良都那样了，大家心里都不好受，她倒好，还要一个劲折腾，也不知道省省……”
一想到寒蕊寻死，振邦也是又气又急，本来性子就急，这下更是窝火，话语也忍不住埋怨起来：“就是，她若不来，北良会想到那什么的，会抗令，会……”他瞥一眼父亲，猛地住了嘴，悻悻地嘟嚷了一句：“都怪她！一个人瞎闹腾，多出这么多事来！这回去，可怎么跟娘交代……”
“少说两句吧。”霍帅低垂着脑袋，小声说。
老年丧子，对他的打击，是巨大的。他们霍家四子一女，大儿子，也就是衍玉的父亲，很早以前就牺牲在战场上，二女儿远嫁，三子就是巧殊的丈夫南鸣，镇守西关，四子振邦常年在边境对抗蒙军，只有小儿子北良，一直带在身边，眼看成亲在即，如今说去便去了，他怎么不伤心？
振邦悻悻地住了嘴。
“霍帅，还是照我说的写吧。”平川将话题拉了回来。
霍帅摇摇头：“你的好意，我心领了。”