“你觉得我这么小气？”清尘摇头：“我报复你什么，恨你什么？！有必要吗？！”
刺竹的眼睛一眨不眨地望着她：“你喜欢我的，是不是？”
清尘不语，眼神游离。
“祉莲给了沐广驰两次机会，不……应该是三次，所以才有了你……”刺竹说：“告诉我。你一次错误也不能允许吗？”
“算了吧……”清尘长吟道：“赵将军……”
刺竹一怔，动情道：“别再叫我赵将军……”
清尘终于转过来，给了刺竹一个正脸：“回不去了……你该是知道的，我选择了成全你……我也还记得。你喜欢温柔的女孩子，不喜欢成天打打杀杀的……既然都决定了娶陈小姐，家里也都赞同，就不要再折腾了……”
她的眸子美丽，却清冷，瞳仁里折射出淡淡的排斥，隐含在若有若无的虚浮中。
刺竹的心慢慢地凉下去，他手中用力，轻而坚决地，想将清尘拉近些。可是清尘的身子晃了晃。脚步并没有移动。
“你急着离开，是不是因为不想再见到我？”刺竹话语里，很深的失落。
“你打算这一辈子，都不见我了，是不是？”刺竹的语气更重了：“你们不会回去东林镇的。是不是？”
清尘心底泛起淡淡的惊讶，但是，她依旧平静无澜。
刺竹踌躇着，低声道：“我跟你说声对不起，能不能留下来？”
“不能。”清尘声音低沉。
“那你说啊，你要我怎么做？我不知道该怎样做……”刺竹喃喃道。
清尘默默地低下头去：“只要你，什么都不做。就行了。”
刺竹看着清尘，怅然着，幽幽道：“难道我们就一直这样？”
“不会尴尬很久了，”清尘深吸一口气：“别多想了，多花点心思抓秦阶父子吧。”她心里有些后悔，应该直接去找安王。拒绝跟刺竹同行。可是事已至此，她只能硬扛下去。
“你在怪我强行把你们留下来，你还怪我，心里只有肃淳没有你……”刺竹固执地说：“我知道的。”
“你知道，我不想再见秦骏。一剑之后，再见亦是无意义……”清尘低声说：“安王本已准许，你却不肯……”
“当时我也许是为了肃淳，可是我心里，是不想你走的……”刺竹说。
“所以我才说，你自私，为了肃淳，也是自私，为了你自己，还是自私，”清尘冷声道：“你不但懦弱，而且自私。”
“清尘……”刺竹长唤一声，满腹的话语不知从何说起。
“既然躲不过，那就这样吧，”清尘皱皱眉头：“我自当助你完成这次任务，你也不要再纠缠不清，就当是回报吧。”
“回报什么？”刺竹瓮声道：“我不接受这个交换。”
“我可以自己完成这个任务，你只要跟着我，无需插手。”刺竹一字一顿地说：“我不依靠你，任务完成了，就不存在交换，那么，我还可以有一个要求。”
清尘眼里滑过淡淡的叵测，她假装思索片刻，慢吞吞地说：“好吧……”
刺竹松口气，只听清尘又补充道：“如果你要求过分了，我不会应的。首先，就是除了留下来……”
她总是精明诡诈，占不到任何便宜的。刺竹无奈地看她一眼，低下头去。
竟是真的上当了。清尘沉默片刻，岔开话题道：“我们先去风球村知会尉迟迥一声，不做停留，便去麦城。”
谈话进入公事，显然是清尘不想再继续深入下去。军务要紧，刺竹不得不松开手，看着清尘走向雪尘马。猛一下，他起步，飞也似地跑过去，腾身上了雪尘马，策马便走。
清尘眼睁睁地望着，亦是奇怪又无奈，只得折身上了刺竹的马，跟着起步。才跑出一段，就见刺竹减慢了速度，登时明白，原来是怕自己又甩掉他，索性就抢了马。除了嘴笨，心思还是活络，真像沐广驰。想到这里，清尘不禁轻叹一声，赵刺竹，该出手时不出手，该放手时不放手，何必呢？